Inigo Jones var den første bemærkelsesværdige britiske arkitekt i den moderne periode - ofte omtalt som den britiske arkitekturs fader.

Jones var ansvarlig for at introducere den klassiske arkitektur fra Rom og den italienske renæssance til England og tegnede en række af Londons bemærkelsesværdige bygninger, herunder Banqueting House, Queen's House og udformningen af Covent Gardens torv. Hans pionerarbejde inden for scenografi havde også en afgørende indflydelse på teaterverdenen.

Her tager vi et kig på Inigo Jones' liv og hans vigtigste arkitektoniske og designmæssige bedrifter.

Tidligt liv og inspiration

Jones blev født i 1573 i Smithfield, London, i en walisisk-talende familie og var søn af en velhavende walisisk klædearbejder. Meget lidt andet vides om Jones' tidlige år eller uddannelse.

I slutningen af århundredet sendte en rig mæcen ham til Italien for at studere tegning, efter at han var imponeret over kvaliteten af hans skitser. Som en af de første englændere, der studerede arkitektur i Italien, blev Jones meget påvirket af den italienske arkitekt Andrea Palladio. I 1603 tiltrak hans maleri og designfærdigheder kong Christian IV af Danmark og Norge, hvor han blevarbejdede i en periode på tegningen af Rosenborg og Frederiksborg, før han vendte tilbage til England.

Frederiksborg slot i Sverige

Billede: Shutterstock.com

Christian IV's søster, Anne, var hustru til James I af England, og Jones blev ansat af hende i 1605 til at designe scenerne og kostumerne til en masque (en form for festlig hofunderholdning) - den første af en lang række af de værker, som han tegnede for hende og senere for kongen, selv efter at han begyndte at modtage arkitektoniske bestillinger.

"Generalinspektør for kongens værker

Inigo Jones' første kendte bygning var New Exchange i The Strand i London, som han tegnede i 1608 for jarlen af Salisbury. I 1611 blev Jones udnævnt til bygningsinspektør for Henry, prins af Wales, men efter prinsens død forlod Jones England i 1613 for at besøge Italien igen.

Et år efter sin hjemkomst blev han i september 1615 udnævnt til kongens landmåler ("Surveyor-General of the King's Works") - en stilling, som han beholdt indtil 1643. Dette gav ham ansvaret for planlægning og opførelse af kongelige arkitekturprojekter. Hans første opgave var at bygge en bolig til James I's hustru Anne - Queen's House i Greenwich. Queen's House er Jones' tidligste bevarede værk og det første af hansstrengt klassisk og palladiansk stil i England, hvilket vakte opsigt dengang (bygningen er nu ændret betydeligt, men rummer nu en del af National Maritime Museum).

Dronningens hus i Greenwich

Billede: cowardlion / Shutterstock.com

Betydningsfulde bygninger tegnet af Jones

I løbet af sin karriere tegnede Inigo Jones en lang række bygninger, herunder nogle af de mest prominente i England.

Efter en brand i 1619 påbegyndte Jones arbejdet på et nyt bankethus - en del af hans planlagte store modernisering af Whitehall-paladset (som ikke blev gennemført i sin fulde udstrækning på grund af Charles I's politiske vanskeligheder og mangel på midler). Dronningens kapel i St James's Palace blev bygget mellem 1623-1627 til Charles I's hustru, Henrietta Maria.

Jones tegnede også pladsen Lincoln's Inn Fields og layoutet til Lindsey House (som stadig findes i nummer 59 og 60) på pladsen i 1640 - designet af dette hus tjente som model for andre byhuse i London, såsom John Nash's Regent's Park terrasser og Bath's Royal Crescent.

Det vigtigste arbejde i Jones' senere karriere var restaureringen af Old St Paul's Cathedral i 1633-42, som omfattede opførelsen af en storslået portico med 10 søjler (17 meter høj) i vestenden. Denne gik tabt i forbindelse med genopbygningen af St Paul's efter den store brand i London i 1666. Det menes, at Jones' arbejde havde en betydelig indflydelse på Sir Christopher Wren i hans tidlige designs forgenopbygning af St Paul's og andre kirker.

Mere end 1.000 bygninger er blevet tilskrevet Jones, men kun omkring 40 af dem er sikkert hans værk. I 1630'erne var Jones meget efterspurgt, og som kongens landmåler var hans tjenester kun tilgængelige for en meget begrænset kreds af personer, så ofte blev projekter bestilt til andre medlemmer af Works. Jones' rolle i mange tilfælde var sandsynligvis den som en embedsmand, der skulle fåting, eller som vejleder (som f.eks. hans "dobbeltkube"-rum), snarere end som ren arkitekt.

Ikke desto mindre bidrog de alle til Jones' status som den britiske arkitekturs fader, og hans revolutionerende idéer har fået mange forskere til at hævde, at Jones startede den britiske arkitekturs guldalder.

Indvirkning på lovgivning og byplanlægning

Jones var også meget involveret i reguleringen af nye bygninger - han er krediteret for indførelsen af formel byplanlægning i England for sit design af Covent Garden (1630), Londons første "torv". Han var blevet bestilt til at bygge et beboelsestorv på en grund, der var udviklet af den 4. jarl af Bedford, og han var inspireret af den italienske piazza i Livorno.

Som en del af pladsen tegnede Jones også St Paul-kirken, den første helt og holdent klassiske kirke, der blev bygget i England - inspireret af Palladio og et toscansk tempel. Ingen af de oprindelige huse er bevaret, men der er kun lidt tilbage af St Paul-kirken - kendt som "skuespillerkirken" på grund af dens lange tilknytning til Londons teater. Covent Garden har haft stor indflydelse på moderne byplanlægning,og fungerede som model for den fremtidige udvikling i West End i takt med Londons udvidelse.

Inigo Jones, af Anthony van Dyck (beskåret)

Billede: Anthony van Dyck, Public domain, via Wikimedia Commons

Indflydelse på masker og teater

Inigo Jones var også berømt for sit pionerarbejde inden for scenografi. Jones arbejdede som producent og arkitekt for maskerader fra 1605-1640 og samarbejdede med digteren og dramatikeren Ben Jonson (med hvem han havde berygtede diskussioner om, hvorvidt scenografi eller litteratur var vigtigere i teatret).

Hans arbejde med masker sammen med Jonson anses for at være et af de første eksempler på, at kulisser (og bevægelige kulisser) blev indført i teatrene. I hans masker blev gardiner brugt og placeret mellem scenen og publikum, og de blev åbnet for at introducere en scene. Jones var også kendt for at bruge hele scenen, ofte placerede han skuespillere under scenen eller hævede dem op på højere platforme. Disse elementer iscenografi blev overtaget af dem, der arbejdede på den tidlige moderne scene for et større publikum.

Virkningerne af den engelske borgerkrig

Ud over Jones' bidrag til teater og arkitektur var han også parlamentsmedlem (i et år i 1621, hvor han også bidrog til at forbedre dele af underhuset og overhuset) og fredsdommer (1630-1640), og han afslog endda at blive slået til ridder af Karl I i 1633.

På trods af dette afsluttede udbruddet af den engelske borgerkrig i 1642 og beslaglæggelsen af Charles I's ejendomme i 1643 effektivt hans karriere. I 1645 blev han taget til fange ved belejringen af Basing House af parlamentariske styrker, og hans ejendom blev midlertidigt konfiskeret.

Inigo Jones endte sine dage i Somerset House og døde den 21. juni 1652.