Tra il 2001 e il 2009, George W. Bush è stato il 43° presidente degli Stati Uniti. Ex governatore repubblicano del Texas e figlio di George H. W. Bush, George W. Bush ha incarnato la tendenza al trionfalismo post-Guerra Fredda che enfatizzava il predominio degli Stati Uniti nel mondo.

Mentre il suo predecessore Bill Clinton aveva puntato a consegnare un "dividendo della pace" a una nazione stanca delle campagne internazionali, la presidenza di Bush è stata dominata dalle invasioni dell'Afghanistan e dell'Iraq in seguito agli attacchi terroristici dell'11 settembre.

L'eredità di Bush è in gran parte definita dagli attacchi terroristici a New York e Washington e dalle guerre che li hanno seguiti. Ha anche servito come pilota, ha cambiato la composizione della Corte Suprema ed è ricordato per i suoi caratteristici giri di parole. Ecco 10 fatti su George W. Bush.

Il Presidente George W. Bush in tuta da volo durante il servizio nella Guardia Nazionale Aerea del Texas.

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1. George W. Bush ha prestato servizio come pilota militare

George W. Bush ha pilotato aerei militari per la Guardia Nazionale Aerea del Texas e dell'Alabama. Nel 1968, Bush si è arruolato nella Guardia Nazionale Aerea del Texas e ha partecipato a due anni di addestramento, al termine dei quali è stato assegnato a pilotare i Convair F-102 dalla base di riserva congiunta di Ellington Field.

Congedato con onore dalla riserva dell'aeronautica nel 1974, Bush è l'ultimo presidente ad aver prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti. Il suo curriculum militare è stato oggetto di campagna elettorale nelle elezioni presidenziali del 2000 e del 2004.

2. Bush è stato il 46° governatore del Texas

Dopo essersi laureato alla Harvard Business School nel 1975, Bush ha lavorato nell'industria petrolifera ed è diventato comproprietario della squadra di baseball dei Texas Rangers. Nel 1994, Bush ha sfidato la democratica Ann Richards per il governatorato del Texas. Ha vinto con il 53% dei voti, diventando il primo figlio di un presidente degli Stati Uniti ad essere eletto governatore di uno Stato.

Sotto il suo governo, Bush ha aumentato la spesa statale per l'istruzione elementare e secondaria, ha varato la più grande riduzione delle tasse del Texas e ha aiutato il Texas a diventare il principale produttore di energia elettrica eolica degli Stati Uniti. Ha anche aumentato il numero di reati per i quali i giovani possono essere condannati al carcere e ha autorizzato più esecuzioni di qualsiasi altro governatore nella storia americana moderna.

Il governatore del Texas George W. Bush durante un evento di raccolta fondi per la campagna elettorale il 22 giugno 1999 a Washington.

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3. L'elezione di Bush dipendeva dal riconteggio annullato in Florida.

George W. Bush è stato eletto Presidente degli Stati Uniti nel 2000, sconfiggendo il vicepresidente democratico Al Gore. L'elezione è stata molto combattuta e dipendeva dalla decisione della Corte Suprema Bush contro Gore per impedire il riconteggio dei voti in Florida.

La correttezza delle elezioni in Florida, uno Stato governato dal fratello Jeb Bush, e in particolare la sicurezza dei diritti dei cittadini di colore, è stata ritenuta dalla Commissione statunitense per i diritti civili "largamente responsabile dell'ampia gamma di problemi verificatisi in Florida durante le elezioni del 2000".

Bush è la quarta persona ad essere eletta presidente senza aver vinto il voto popolare, l'evento precedente risale al 1888. Anche Donald Trump non ha vinto il voto popolare nel 2016.

Il Presidente George W. Bush al telefono con il Vicepresidente Dick Cheney dall'Air Force One in viaggio verso Washington, l'11 settembre 2001.

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4. Bush ha firmato il controverso Patriot Act dopo l'11 settembre.

In seguito agli attacchi terroristici dell'11 settembre, Bush ha firmato il Patriot Act, che ha ampliato le capacità di sorveglianza delle forze dell'ordine, ha permesso loro di perquisire case e aziende senza il consenso o la conoscenza del proprietario e ha autorizzato la detenzione a tempo indeterminato senza processo degli immigrati. I tribunali federali hanno in seguito stabilito che diverse disposizioni della legge erano incostituzionali.

20 settembre 2001, sessione congiunta del Congresso.

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5. Bush ha dichiarato una guerra al terrorismo dopo l'11 settembre.

Alla fine del 2001, gli Stati Uniti e i loro alleati hanno invaso l'Afghanistan, con l'obiettivo di rimuovere il governo talebano e giustificati dall'obiettivo pubblico di smantellare Al-Qaeda, responsabile degli attentati di New York e Washington D.C. dell'11 settembre 2001.

Ciò rientrava nella guerra globale al terrorismo, annunciata da Bush in una sessione congiunta del Congresso il 20 settembre 2001, che ha visto gli Stati Uniti e i loro alleati tentare di riorganizzare il mondo islamico con la forza. L'azione militare unilaterale favorita da George W. Bush è stata definita Dottrina Bush.

6. George W. Bush ha ordinato l'invasione dell'Iraq nel 2003

Sostenendo che l'Iraq possedeva armi di distruzione di massa e ospitava Al Qaeda, George W. Bush dichiarò l'invasione dell'Iraq nel 2003 con un ampio consenso da parte dell'opinione pubblica americana. Questo diede inizio alla guerra in Iraq. Tra le altre critiche alle motivazioni della guerra, un rapporto del Senato degli Stati Uniti del 2004 ha rilevato che l'intelligence sull'Iraq prima della guerra era fuorviante.

Guerra in Iraq, marzo 2003. Baghdad in fiamme durante i bombardamenti alleati nella prima notte dell'operazione Shock and Awe.

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Sebbene l'invasione iniziale si sia conclusa rapidamente, la decennale guerra in Iraq ha causato la morte di centinaia di migliaia di persone e ha fatto precipitare la guerra in Iraq del 2013-17. Il 1° maggio 2003, in seguito all'atterraggio di un jet sulla USS Abramo Lincoln Il Presidente Bush ha notoriamente affermato la vittoria degli Stati Uniti in Iraq davanti a uno striscione che recitava "Missione compiuta".

7. Bush ha effettuato con successo due nomine alla Corte Suprema

Bush è stato rieletto per un secondo mandato presidenziale nel 2004, sconfiggendo il senatore democratico John Kerry. La campagna elettorale di Bush ha dato priorità alla guerra al terrorismo, mentre Kerry ha criticato la guerra in Iraq. Bush ha vinto con una maggioranza risicata. Durante il suo secondo mandato, Bush ha effettuato con successo le nomine alla Corte Suprema: John Roberts e Samuel Alito.

Queste nomine hanno mantenuto le promesse fatte in campagna elettorale e hanno lasciato un impatto duraturo sulla Corte Suprema, composta da nove membri, le cui nomine sono a tempo indeterminato. Nel frattempo, sono proseguite le guerre in Afghanistan e in Iraq. In parte a causa di ciò, nel novembre 2006 i democratici avevano conquistato il controllo di entrambe le camere del Congresso. Bush era presidente quando è iniziata la Grande recessione nel dicembre 2007.

Veduta aerea delle massicce inondazioni causate dall'uragano Katrina che sommerge quartieri e autostrade il 30 agosto 2005 a New Orleans, Los Angeles.

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8. L'uragano Katrina ha cambiato le sorti della reputazione di Bush

Bush è stato pesantemente criticato per la risposta del governo all'uragano Katrina, uno dei peggiori disastri naturali della storia degli Stati Uniti. Bush è rimasto in vacanza prima e subito dopo l'uragano che ha colpito la Costa del Golfo il 29 agosto 2005. Oltre mille persone sono morte e centinaia di migliaia sono state sfollate.

La reputazione di Bush come gestore di crisi è stata compromessa e i suoi sondaggi non si sono ripresi durante la sua presidenza. All'inizio della crisi, Bush ha elogiato un'agenzia che è stata ampiamente considerata inefficace. In particolare, una fotografia di Bush che guardava dal finestrino di un aereo la distruzione causata da Katrina sembrava dimostrare il suo distacco dalla situazione.

9. Bush viene ricordato per i suoi giri di parole

Bush verrà ricordato per le sue dichiarazioni insolite e le sue storpiature, oltre che per la sua politica estera. Conosciute come "Bushismi", le dichiarazioni di George W. Bush erano famose perché spesso esprimevano il punto di vista opposto a quello desiderato. Le frasi "Mi hanno sottovalutato" e "Raramente viene posta la domanda: i nostri figli stanno imparando?" sono spesso attribuite a Bush.

Il 5 agosto 2004, ad esempio, Bush ha dichiarato: "I nostri nemici sono innovativi e pieni di risorse, e lo siamo anche noi. Non smettono mai di pensare a nuovi modi per danneggiare il nostro Paese e il nostro popolo, e nemmeno noi".

L'ex Presidente George W. Bush e l'ex First Lady Laura Bush, in piedi per l'inno nazionale durante la cerimonia di deposizione di una corona di fiori all'Arlington National Cemetery, nell'ambito degli eventi per il 59° insediamento presidenziale, il 20 gennaio 2021 ad Arlington, in Virginia.

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10. Un pittore post-presidenziale

Nella storia più recente, George W. Bush si è rivelato un pittore hobbista. Il suo secondo libro di ritratti, pubblicato nel 2020, era incentrato sugli immigrati negli Stati Uniti. Nell'introduzione, scrive che l'immigrazione "è forse la più americana delle questioni, e dovrebbe essere una di quelle che ci unisce".

L'eredità di Bush in materia di immigrazione durante la sua presidenza è contrastante: la sua proposta di legge che avrebbe concesso la cittadinanza agli immigrati privi di documenti è fallita al Senato, e la sua amministrazione ha istituito alcune delle misure di polizia più severe nei confronti degli immigrati. Il precedente libro di Bush si concentrava sui veterani di guerra.