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Il Rinascimento è nato come movimento culturale in Italia nel tardo Medioevo e si è poi diffuso nel resto d'Europa. Il Rinascimento ha dato vita ad alcuni dei nomi più famosi che conosciamo oggi. Ecco i 10 personaggi più famosi del Rinascimento:

1. Lorenzo de' Medici

Lorenzo de' Medici (1449-1492) era un membro della famiglia Medici, una delle più ricche famiglie europee della storia e la più grande famiglia di artisti del mondo. di fatto Durante il Rinascimento, gli artisti dipendevano completamente dai mecenati: anche se raramente commissionava lui stesso opere, Lorenzo de' Medici aiutava a mettere in contatto gli artisti con altri mecenati.

Tra gli artisti che godettero del patrocinio di Lorenzo vi furono Sandro Botticelli, Leonardo da Vinci e Michelangelo Buonarroti. Oltre a essere uno statista e un importante mecenate delle arti, incoraggiò anche lo sviluppo dell'umanesimo rinascimentale attraverso la sua cerchia di studiosi e filosofi.

2. Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci (1452-1519) è stato l'ideale dell'uomo del Rinascimento: pittore, scienziato, inventore e polimata di grande talento. Da Vinci è stato ampiamente considerato una delle più grandi menti del mondo, con talenti straordinari che comprendevano pittura, matematica, architettura, ingegneria, botanica, scultura e biologia umana.

Come artista, ha dipinto "L'ultima cena", "L'uomo vitruviano" e la "Gioconda", probabilmente il quadro più famoso del mondo; come inventore, ha progettato i precursori funzionanti di uno scafandro, di un robot e di un carro armato, secoli prima che diventassero realtà; come scienziato, ha progettato la prima macchina semovente della storia e ha descritto i processi che regolano l'attrito.

San Giovanni Battista" di Leonardo da Vinci

Credito d'immagine: Leonardo da Vinci, pubblico dominio, via Wikimedia Commons

3. Michelangelo

Michelangelo (1475-1564) è stato uno scultore, pittore, architetto, poeta e ingegnere che ha incarnato lo spirito del Rinascimento. Le sue opere più importanti sono la Basilica di San Pietro - l'opera più famosa dell'architettura rinascimentale - gli affreschi sul soffitto della Cappella Sistina e la statua del David.

L'eredità artistica di Michelangelo è uno dei tre titani del Rinascimento fiorentino, insieme a Vinci e Raffaello, e le sue opere hanno esercitato un'influenza ineguagliabile sullo sviluppo dell'arte.

4. Nicolaus Copernicus

Nicholaus Copernicus (1473-1543) è stato un matematico, astronomo, medico, economista, diplomatico e studioso di discipline classiche. Il suo insegnamento più importante - che la terra gira intorno al sole - lo ha posto in diretta opposizione agli insegnamenti consolidati della Chiesa.

La sua visione eliocentrica del sistema solare e dell'universo è stata la più importante conquista scientifica dell'età rinascimentale. Senza di lui, gran parte del lavoro di Galileo non sarebbe stato possibile.

La pubblicazione di Copernico nel 1543 di De revolutionibus orbium coelestium ("Sulle rivoluzioni delle sfere celesti") portò alla rivoluzione copernicana, considerata il punto di partenza dell'astronomia moderna e della rivoluzione scientifica.

Nicolaus Copernicus ritratto dal Municipio di Toruń, 1580

Crediti immagine: Museo regionale di Toruń, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

5. Petrarca

Francesco Petrarca (1304-1374), comunemente noto come Petrarca, è stato uno dei primi umanisti del primo Rinascimento italiano ed è stato definito il "padre dell'umanesimo". Cattolico devoto, Petrarca credeva che Dio avesse dato agli esseri umani il loro potenziale intellettuale e creativo da utilizzare al meglio.

La riscoperta delle lettere di Cicerone da parte di Petrarca nel 1345 è spesso accreditata come l'inizio del Rinascimento del XIV secolo. Nel XVI secolo, lo studioso italiano Pietro Bembo creò il modello della lingua italiana moderna basandosi sulle opere di Petrarca.

6. Raffaello

Fino alla fine del XIX secolo, Raffaello (1483-1520) è stato considerato il più grande artista mai esistito, più di quanto non lo fossero da Vinci e Michelangelo.

Conosciuto per la sua maestria nel rappresentare le emozioni umane e la chiarezza delle forme, Raffaello ha prodotto opere che sono state le pietre miliari dell'arte rinascimentale.

La sua opera più conosciuta è La scuola di Atene nel Stanza della segnatura ("Stanza della Segnatura") - nota anche come Stanze di Raffaello - nel Palazzo Vaticano.

Dipinte tra il 1509 e il 1511, le Stanze di Raffaello raffigurano l'armonia e la saggezza che gli umanisti rinascimentali percepivano tra l'insegnamento cristiano e la filosofia greca.

7. Galileo Galilei

Galileo (1564-1642) è stato forse lo scienziato rinascimentale più influente che ha dato il via alla rivoluzione scientifica che poi è fiorita nel Nord Europa. Spesso chiamato "padre dell'astronomia osservativa", Galilei è stato il pioniere del telescopio e ha sostenuto il modello eliocentrico del nostro sistema solare.

Ha fatto scoperte fondamentali sia nella scienza fondamentale pura che nella scienza pratica applicata, rivoluzionando così la nostra comprensione del mondo.

8. Michel de Montaigne

Michel de Montaigne (1533-1592) è stato uno degli umanisti più influenti del Rinascimento francese. Il suo libro del 1850 Essais ("Saggi") ha stabilito il saggio come genere letterario.

Pubblicato per la prima volta nel 1580, il libro unisce la narrazione personale alla conoscenza intellettuale nel formato di saggio tipico di Montaigne, che ha ispirato scrittori come Jean-Jacques Rousseau, René Descartes e Francis Bacon.

I profondi scritti di Montaigne coprono una gamma straordinariamente moderna e diversificata di argomenti, tra cui l'azione umana, l'educazione dei bambini e la motivazione.

9. Niccolò Machiavelli

Niccolò Machiavelli (1469-1527) è stato un filosofo politico e statista fiorentino, la cui opera Il Principe ("Il Principe") gli ha fatto guadagnare l'immagine di cinico immorale.

Nel suo libro più noto, Machiavelli delineò le caratteristiche che avrebbero rafforzato il potere e l'influenza di un leader efficace. Un nuovo principe doveva essere scaltro, brutale, calcolatore e, quando necessario, assolutamente immorale. In altre parole, "il fine giustifica i mezzi".

Machiavelli è stato spesso definito il padre della filosofia politica e della scienza politica moderna. Le sue idee hanno avuto un profondo impatto sui leader politici di tutta Europa, aiutati dalla nuova tecnologia della stampa.

Si dice che i suoi scritti abbiano influenzato Enrico VIII nella sua svolta verso il protestantesimo, ed è notevole in teorici politici come John Milton, Francis Bacon, Rousseau, Hume, Adam Smith e Descartes.

Ritratto di Niccolò Machiavelli

Immagine: Santi di Tito, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

10. William Shakespeare

Mentre il Rinascimento italiano fu dominato dalle arti visive, il Rinascimento inglese si svolse principalmente nella letteratura e nella musica. Shakespeare (1564-1616) fu una figura chiave del Rinascimento inglese.

Mentre lavorava a teatro, il Rinascimento era al culmine in Inghilterra e Shakespeare fu uno dei primi drammaturghi a introdurre nel teatro la nuova apertura e l'umanesimo del movimento.

Uno degli scrittori più influenti della lingua inglese, Shakespeare ha scritto alcune delle opere più belle e famose mai scritte.