Deze educatieve video is een visuele versie van dit artikel en wordt gepresenteerd door Artificial Intelligence (AI). Zie ons AI ethiek- en diversiteitsbeleid voor meer informatie over hoe we AI gebruiken en presentatoren selecteren op onze website.

De Renaissance begon als een culturele beweging in Italië in de late Middeleeuwen en verspreidde zich later naar de rest van Europa. Uit de Renaissance zijn enkele van de beroemdste namen geboren die we vandaag kennen. Hier zijn onze 10 beroemdste mensen uit de Renaissance:

1. Lorenzo de' Medici

Lorenzo de' Medici (1449-1492) was lid van de Medici-familie, een van de rijkste Europese families uit de geschiedenis en de de facto Tijdens de Renaissance waren kunstenaars volledig afhankelijk van mecenassen. Hoewel hij zelf zelden opdrachten gaf, hielp Lorenzo de' Medici kunstenaars in contact te brengen met andere mecenassen.

Onder de kunstenaars die Lorenzo's beschermheerschap genoten waren Sandro Botticelli, Leonardo da Vinci en Michelangelo Buonarroti. Naast staatsman en groot beschermheer van de kunsten, moedigde hij ook de ontwikkeling van het Renaissance humanisme aan via zijn innerlijke kring van geleerden en filosofen.

2. Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci (1452-1519) was het ideaal van de Renaissancemens - een buitengewoon begaafd schilder, wetenschapper, uitvinder en polymaat. Da Vinci wordt algemeen beschouwd als een van 's werelds grootste geesten, met buitengewone talenten op het gebied van schilderkunst, wiskunde, architectuur, techniek, plantkunde, beeldhouwkunst en menselijke biologie.

Als kunstenaar schilderde hij "Het Laatste Avondmaal", "De Vitruviaanse Man" en de "Mona Lisa", misschien wel het beroemdste schilderij ter wereld. Als uitvinder ontwierp hij werkbare voorlopers van een duikpak, een robot en een tank - eeuwen voordat ze werkelijkheid werden. Als wetenschapper ontwierp hij de eerste zelfrijdende machine in de geschiedenis en beschreef hij de processen die wrijving veroorzaken.

Sint Johannes de Doper' door Leonardo da Vinci

Image Credit: Leonardo da Vinci, Publiek Domein, via Wikimedia Commons

3. Michelangelo

Michelangelo (1475-1564) was een beeldhouwer, schilder, architect, dichter en ingenieur die de geest van de Renaissance belichaamde. Tot zijn grootste werken behoren de Sint-Pietersbasiliek - het beroemdste werk van de Renaissance-architectuur - zijn fresco's op het plafond van de Sixtijnse Kapel en het standbeeld van David.

De artistieke erfenis van Michelangelo leeft voort als een van de drie titanen van de Florentijnse renaissance, naast da Vinci en Rafaël. Zijn werken hebben sindsdien een ongeëvenaarde invloed uitgeoefend op de ontwikkeling van de kunst.

4. Nicolaus Copernicus

Nicholaus Copernicus (1473-1543) was een wiskundige, astronoom, arts, econoom, diplomaat en classicus. Zijn belangrijkste leer - dat de aarde om de zon draait - stelde hem lijnrecht tegenover de gevestigde leer van de kerk.

Zijn heliocentrische visie op het zonnestelsel en het heelal was de belangrijkste wetenschappelijke prestatie van de Renaissance. Zonder hem zou veel van Galileo's werk niet mogelijk zijn geweest.

Copernicus' publicatie in 1543 van De revolutionibus orbium coelestium ("On the Revolutions of the Heavenly Spheres") leidde tot de Copernicaanse Revolutie, die wordt gezien als het beginpunt van de moderne astronomie en de Wetenschappelijke Revolutie.

Nicolaus Copernicus portret uit het stadhuis van Toruń, 1580

Afbeelding: Regionaal Museum van Toruń, Publiek domein, via Wikimedia Commons

5. Petrarca

Francesco Petrarca (1304-1374), algemeen bekend als Petrarca, was een van de vroegste humanisten tijdens de vroege Italiaanse Renaissance en wordt wel de 'vader van het humanisme' genoemd. Als vroom katholiek geloofde Petrarca dat God de mens zijn intellectuele en creatieve potentieel had gegeven om ten volle te benutten.

Hij stelde dat de klassieke geschriften een morele leidraad boden om de mensheid te hervormen - een belangrijk principe van het Renaissance humanisme. Petrarca's herontdekking van Cicero's brieven in 1345 wordt vaak toegeschreven aan het begin van de 14e eeuwse Renaissance. In de 16e eeuw creëerde de Italiaanse geleerde Pietro Bembo het model voor de moderne Italiaanse taal op basis van Petrarca's werken.

6. Rafaël

Tot ver in de 19e eeuw werd Rafaël (1483-1520) beschouwd als de grootste kunstenaar die ooit heeft geleefd - meer nog dan da Vinci en Michelangelo.

Rafaël, bekend om zijn meesterschap in het weergeven van menselijke emoties en heldere vormen, maakte werken die de hoekstenen vormden van de Renaissance kunst.

Zijn bekendste werk is De school van Athene in de Stanza della segnatura ('Kamer van de Signatura') - ook bekend als de Rafaëlkamers - in het Vaticaanse paleis.

De Rafaëlkamers, geschilderd tussen 1509 en 1511, beeldden de harmonie en wijsheid uit die de humanisten van de Renaissance zagen tussen de christelijke leer en de Griekse filosofie.

7. Galileo Galilei

Galilei (1564-1642) was misschien wel de invloedrijkste wetenschapper van de Renaissance, die de weg vrijmaakte voor de wetenschappelijke revolutie die later in Noord-Europa tot bloei kwam. Galilei, die vaak de 'vader van de waarnemingsastronomie' wordt genoemd, was de pionier van de telescoop en pleitte voor het heliocentrische model van ons zonnestelsel.

Hij deed belangrijke ontdekkingen in zowel de zuivere fundamentele wetenschap als in de praktische toegepaste wetenschap, en daarmee revolutioneerde hij ons begrip van de wereld.

8. Michel de Montaigne

Michel de Montaigne (1533-1592) was een van de meest invloedrijke humanisten van de Franse Renaissance. Zijn 1850 Essais ('Essays') vestigde het essay als literair genre.

Het boek, voor het eerst gepubliceerd in 1580, biedt een evenwicht tussen persoonlijke verhalen en intellectuele kennis in Montaigne's kenmerkende essayvorm. Zijn werk inspireerde schrijvers als Jean-Jacques Rousseau, René Descartes en Francis Bacon.

De diepgaande geschriften van Montaigne bestreken een opmerkelijk moderne en diverse reeks onderwerpen, waaronder menselijk handelen, opvoeding van kinderen en motivatie.

9. Niccolo Machiavelli

Niccolo Machiavelli (1469-1527) was een Florentijns politiek filosoof en staatsman, wiens werk Il Principe ('De Prins') heeft hem het imago opgeleverd van een immorele cynicus.

In zijn bekendste boek schetste Machiavelli eigenschappen die de macht en invloed van een effectieve leider zouden versterken. Een nieuwe prins moest sluw, brutaal, berekenend en - indien nodig - volstrekt immoreel zijn. Met andere woorden: "Het doel heiligt de middelen".

Machiavelli wordt vaak de vader van de moderne politieke filosofie en politieke wetenschap genoemd. Zijn ideeën hadden een grote invloed op politieke leiders in heel Europa, geholpen door de nieuwe technologie van de drukpers.

Zijn geschriften zouden Hendrik VIII hebben beïnvloed in zijn wending naar het protestantisme, en vallen op bij politieke theoretici als John Milton, Francis Bacon, Rousseau, Hume, Adam Smith en Descartes.

Portret van Niccolò Machiavelli

Image Credit: Santi di Tito, Publiek domein, via Wikimedia Commons

10. William Shakespeare

Terwijl de Italiaanse Renaissance werd gedomineerd door de beeldende kunst, vond de Renaissance in Engeland vooral plaats in de literatuur en de muziek. Shakespeare (1564-1616) was een sleutelfiguur van de Engelse Renaissance.

Terwijl hij in het theater werkte, bereikte de Renaissance in Engeland een hoogtepunt. Shakespeare was een van de eerste toneelschrijvers die de nieuwe openheid en het humanisme van de beweging in het theater introduceerde.

Een van de meest invloedrijke schrijvers in de Engelse taal, Shakespeare schreef enkele van de mooiste en beroemdste werken ooit geschreven.