Livia Drusilla var uten tvil en av de mektigste kvinnene i det tidlige Romerriket, elsket av folket, men hatet av fiendene til den første keiser Augustus. Hun har ofte blitt beskrevet som vakker og lojal, men samtidig stadig utspekulert og svikefull.

Var hun en skyggefigur, som orkestrerte drapene på mennesker som sto i veien for henne, eller var hun en misforstått karakter? Vi kan kanskje aldri si noe sikkert, men hun hadde unektelig et nært forhold til ektemannen Augustus, og ble hans nærmeste fortrolige og rådgiver. Hennes engasjement i rettsintriger spilte en avgjørende rolle for å sikre keisertittelen til sønnen Tiberius, og la grunnlaget for det turbulente julio-claudianske dynastiet etter Augustus død.

Her er 10 fakta om den første romerske keiserinnen Livia Drusilla.

1. Hennes tidlige liv er overskygget i mystikk

Det romerske samfunnet var sterkt mannsdominert, med kvinner som ofte ble ignorert i skriftlige opptegnelser. Født 30. januar 58 f.Kr., Livia var datter av Marcus Livius Drusus Claudianus. Lite er kjent om hennes tidlige liv, og mer informasjon dukker opp 16 år senere med hennes første ekteskap.

2. Før Augustus var hun gift med sin fetter

Omkring 43 f.Kr. var Livia gift med sin fetter TiberiusClaudius Nero, som var en del av den svært gamle og respekterte Claudian-klanen. Han var dessverre ikke så dyktig i politisk manøvrering som sin kones fremtidige ektemann, og stilte seg på linje med Julius Cæsars mordere mot Octavian. Borgerkrigen, som herjet den svekkede romerske republikken, ville bli et vannskille for den nye keiseren, og beseiret hans viktigste rival Mark Antony. Livias familie ble tvunget til å flykte til Hellas, for å unngå Octavians vrede.

Etter freden som ble etablert mellom alle sider, vendte hun tilbake til Roma og ble personlig introdusert for den fremtidige keiseren i 39 f.Kr. Octavian var på den tiden gift med sin andre kone Scribonia, selv om legenden sier at han umiddelbart ble forelsket i Livia.

3. Livia hadde to barn

Livia fikk to barn med sin første mann - Tiberius og Nero Claudius Drusus. Hun var fortsatt gravid med sitt andre barn da Octavian overbeviste eller tvang Tiberius Claudius Nero til å skilles fra sin kone. Begge Livis barn ville bli adoptert av den første keiseren, og sikret dem en plass i tiltredelseslinjen.

Livia og hennes sønn Tiberius, 14–19 e.Kr., fra Paestum, National Archaeological Museum of Spain , Madrid

Bildekreditt: Miguel Hermoso Cuesta, Public Domain, via Wikimedia Commons

4. Augustus elsket henne virkelig

Av alt respekterte Augustus Livia høyt, og spurte jevnlig om hennes råd mht.statssaker. Hun ville bli sett på av folket i Roma som en "modellkone" - verdig, vakker og lojal mot mannen sin. For Augustus’ fiender var hun en hensynsløs intrigør, som utøvde mer og mer innflytelse over keiseren. Livia nektet alltid for å ha hatt noen stor innvirkning på ektemannens avgjørelser, selv om det ikke stilnet hviskene i det keiserlige hoffet. Hennes stebarnebarn Gaius beskrev henne som en ‘Odysseus i kjole’.

5. Livia jobbet for å gjøre sønnen til keiser

Den første Augusta av Roma er best å huske for å utrettelig arbeide for å sikre at sønnen Tiberius skulle etterfølge Augustus over hans egne biologiske barn. To av ektemannens sønner døde i tidlig voksen alder, med noen mistanke om grusomt spill. I århundrer har Livia blitt mistenkt for å ha vært involvert i bortgangen til ektemannens barn, selv om mangelen på konkrete bevis gjør det vanskelig å bevise. Interessant nok, selv om Livia jobbet for å gjøre Tiberius til keiser, diskuterte hun aldri saken med sønnen sin, som følte seg helt malplassert i den keiserlige husholdningen.

Byste av Tiberius , mellom 14 og 23 e.Kr.

Bildekreditt: Musée Saint-Raymond, Public domain, via Wikimedia Commons

6. Hun forsinket muligens kunngjøringen om Augustus’ død

Den 19. august 14 e.Kr. døde Augustus. Noen samtidige hevdet at Livia kan ha forsinket kunngjøringensikker på at sønnen Tiberius, som var en fem dagers tur unna, kunne komme seg til det keiserlige hjemmet. I løpet av keiserens siste dager styrte Livia nøye hvem som kunne se ham og hvem som ikke kunne. Noen har til og med antydet at hun forårsaket ektemannens død med forgiftede fikener.

7. Augustus adopterte Livia som sin datter

I sitt testamente delte Augustus en stor del av eiendommen sin mellom Livia og Tiberius. Han adopterte også sin kone, og gjorde henne kjent som Julia Augusta. Dette tillot henne å opprettholde mye av sin makt og status etter ektemannens død.

8. Det romerske senatet ønsket å kalle henne 'Fedrelandets mor'

I begynnelsen av Tiberius' regjeringstid ønsket det romerske senatet å gi Livia tittelen Mater Patriae , noe som ville ha vært enestående . Tiberius, hvis forhold til moren stadig ble verre, la ned veto mot resolusjonen.

9. Tiberius forviste seg selv til Capri for å komme vekk fra sin mor

Basert på gamle historikere Tacitus og Cassius Dio, virket Livia å være en overbærende mor, som regelmessig blandet seg inn i Tiberius’ avgjørelser. Om dette er sant er oppe for debatt, men Tiberius så ut til å ønske å komme seg vekk fra moren sin, og forviste seg til Capri i år 22 e.Kr. Etter hennes død i 29 e.Kr. annullerer han hennes vilje og la ned veto mot alle utmerkelsene Senatet hadde gitt Livia etter hennes bortgang.

10. Livia ble til slutt guddommeliggjort av hennebarnebarn

I 42 e.Kr. gjenopprettet keiser Claudius alle Livias æresbevisninger, og fullførte hennes guddommeliggjøring. Hun ble derpå kjent som Diva Augusta (Den guddommelige Augusta), og statuen hennes ble satt opp i Augustulus-tempelet.