President Abraham Lincolns Gettysburg-tale var litt over 250 ord lang. Den fulgte etter en to timers tale av Edward Everett ved innvielsen av en soldats kirkegård 19. november 1863 på stedet for det blodigste slaget i amerikansk historie, under en krig som kostet flere amerikanske liv enn alle andre kriger til sammen.

Den regnes som en av de største politiske talene gjennom tidene, og forklarer USAs kritiske utfordringer i deres historiske kontekst kortfattet samtidig som den hyller mennene som hadde dødd i møte med disse utfordringene. Her gjennomgår vi dens betydning i kontekst:

For fire og syv år siden skapte våre fedre på dette kontinentet en ny nasjon, unnfanget i Liberty, og dedikert til påstanden om at alle mennesker er skapt like.

87 år tidligere hadde Amerika styrtet det britiske kolonistyret og en ny grunnlov var blitt skrevet. Det var et radikalt demokrati uten en monarkisk arv. "Alle menn er skapt like" refererer til slaveri - en nøkkelårsak til den amerikanske borgerkrigen.

Nå er vi engasjert i en stor borgerkrig, og tester om den nasjonen, eller en hvilken som helst nasjon som er så unnfanget og så dedikert, kan holde ut lenge.

Abraham Lincoln ble valgt til president i 1860. Han var den første amerikanske presidenten som har vunnet på rent nordlige valgkollegiestemmer.

President Abraham Lincoln ble innviet 4. mars 1861 – daflere sørstater hadde allerede forlatt unionen.

Sørstatene så på hans valg som en trussel mot deres levemåte – spesielt med hensyn til å holde slaver. Den 20. desember 1860 løsrev South Carolina seg fra unionen. 10 andre stater fulgte etter og hevdet at de skapte en ny nasjon - de konfødererte statene i Amerika. Lincoln forsøkte å gjenforene landet gjennom militære midler - han erklærte ikke krig på grunn av slaveri spesifikt.

Vi blir møtt på en stor slagmark i den krigen.

I 1863 hadde den amerikanske borgerkrigen blitt en enorm og kostbar kamp, ​​med forferdelige tap. Gettysburg var det største slaget i krigen og hadde skjedd fire måneder før.

Vi har kommet for å vie en del av det feltet, som et siste hvilested for de som her ga livet sitt for at den nasjonen kunne leve. Det er helt passende og riktig at vi gjør dette.

Lincoln deltok på innvielsen av en soldats kirkegård. Det var ingen kirkegårder på slagmarken i Amerika på denne tiden, så dens dedikasjon var unik.

Men i større forstand kan vi ikke vie – vi kan ikke vie – vi kan ikke hellige – denne jorden. De modige mennene, levende og døde, som kjempet her, har viet det, langt over vår fattige makt til å legge til eller forringe.

Dette hevder at kampen var utenfor politikkens makt – at den måtte utkjempes. over.

Denverden vil lite merke, og heller ikke lenge huske hva vi sier her, men den kan aldri glemme hva de gjorde her. Det er snarere for oss de levende å være viet her til det uferdige arbeidet som de som kjempet her har så langt så edelt avansert.

Gettysburg var et vendepunkt i borgerkrigen. Tidligere hadde unionen, til tross for en enorm økonomisk fordel, vært en tilbakevendende fiasko på slagmarken (og hadde regelmessig unnlatt å gjøre viktige strategiske grep). I Gettysburg hadde unionen endelig vunnet en strategisk seier.

Lincolns påstander om at ' verden vil lite merke, og heller ikke lenge huske hva vi sier her' er utrolig ydmyke; folk lærer regelmessig Gettysburg-adressen utenat.

Det er snarere for oss å være her dedikert til den store oppgaven som gjenstår – at vi fra disse ærede døde tar økt hengivenhet til den sak som de ga det siste fulle mål av hengivenhet for – at vi her høyt beslutte at disse døde ikke skal ha dødd forgjeves—

Mennene som døde i Gettysburg ga det ultimate offeret til frihetens og frihetens sak, men det var for de levende å fortsette denne saken.

at denne nasjonen, under Gud, skal få en ny fødsel av frihet – og at folkets styre, av folket, for folket, ikke skal gå fortapt fra jorden.

Én av de største konklusjonene i politisk historie. Lincoln oppsummerer atkamp for samling av landet og politisk frihet må videreføres. Det gjør det fordi landet sikter mot selve idealet om politisk demokrati, og at dette idealet aldri må forsvinne.