Margaret Brown, bedre kjent som 'den usinkelige Molly Brown', fikk kallenavnet hennes fordi hun overlevde forliset av Titanic og senere ble en trofast filantrop og aktivist. Kjent for sin eventyrlystne oppførsel og standhaftige arbeidsmoral, kommenterte hun sin lykke med å overleve tragedien, og uttalte at hun hadde "typisk brun flaks", og at familien hennes var "usenkelig".

Udødeliggjort i 1997 film Titanic, Margaret Browns arv er en som fortsetter å fascinere. Men utover hendelsene i tragedien til Titanic selv, var Margaret bedre kjent for sitt sosiale velferdsarbeid på vegne av kvinner, barn og arbeidere, og for rutinemessig å ignorere konvensjoner til fordel for å gjøre det hun følte var riktig.

Her er en oversikt over livet til den usinkelige – og uforglemmelige – Molly Brown.

Hennes tidlige liv var umerkelig

Margaret Tobin ble født 18. juli 1867, i Hannibal, Missouri. Hun ble aldri kjent som "Molly" i løpet av livet: kallenavnet ble opptjent postuum. Hun vokste opp i en ydmyk irsk-katolsk familie med flere søsken, og tok arbeid på en fabrikk i en alder av 13.

I 1886 fulgte hun to av søsknene sine, Daniel Tobin og Mary Ann Collins Landrigan, sammen med Mary Anns ektemann John Landrigan, til det populæregruvebyen Leadville, Colorado. Margaret og broren hennes delte en toroms tømmerhytte, og hun fant arbeid for en lokal sybutikk.

Hun giftet seg med en fattig mann som senere ble veldig rik

Mens Margaret møtte i Leadville James Joseph 'JJ' Brown, en gruvesuperintendent som var 12 år eldre enn henne. Selv om han hadde lite penger, elsket Margaret Brown og ga opp drømmene om å gifte seg med en velstående mann for å gifte seg med ham i 1886. Om hennes beslutning om å gifte seg med en fattig mann skrev hun: «Jeg bestemte meg for at jeg ville ha det bedre med en fattig mann som jeg elsket enn en velstående hvis penger hadde tiltrukket meg». Paret hadde en sønn og en datter.

Mrs. Margaret ‘Molly’ Brown, overlevende etter Titanic -forliset. Trekvart portrett, stående, vendt mot høyre, høyre arm på stolryggen, mellom 1890 og 1920.

Bildekreditt: Wikimedia Commons

Da mannen hennes steg opp i gruvedriften selskapet i Leadville, Brown ble et aktivt samfunnsmedlem som hjalp gruvearbeidere og deres familier og arbeidet for å forbedre skolene i området. Brown var også kjent for ikke å være interessert i konvensjonell oppførsel og kle seg på linje med andre fremtredende byborgere, og likte å bruke store hatter.

I 1893 oppdaget gruveselskapet gull ved Little Johnny Mine. Dette resulterte i at JJ fikk et partnerskap i Ibex Mining Company. I løpet av veldig kort tid ble Brownsmillionærer, og familien flyttet til Denver, hvor de kjøpte et herskapshus for rundt 30 000 dollar (omtrent 900 000 dollar i dag).

Browns aktivisme bidro til et sammenbrudd i ekteskapet hennes

Mens Margaret var i Denver var et aktivt medlem av samfunnet, grunnla Denver Women's Club, som hadde som mål å forbedre kvinners liv ved å la dem fortsette i utdanning, og samle inn penger til barnesaker og gruvearbeidere. Som samfunnsdame lærte hun også fransk, tysk, italiensk og russisk, og i en uhørt bragd for kvinner på den tiden, stilte Brown også til et senat i Colorado delstat, selv om hun til slutt trakk seg fra løpet.

Selv om hun var en populær vertinne som også deltok på fester som ble holdt av sosialitter, ettersom hun nylig hadde skaffet seg rikdommen sin, klarte hun aldri å komme inn i den mest elitegruppen, Sacred 36, som ble drevet av en Louise Sneed Høyde. Brown beskrev henne som den 'snobbeste kvinnen i Denver'.

Blant andre problemer førte Browns aktivisme til at ekteskapet hennes ble dårligere, siden JJ hadde sexistiske synspunkter om kvinners rolle og nektet å støtte konas offentlige bestrebelser. Paret skilte seg lovlig i 1899, men ble aldri offisielt skilt. Til tross for at de gikk fra hverandre, fortsatte paret å være gode venner gjennom hele livet, og Margaret fikk økonomisk støtte fra JJ.

Hun overlevde forliset av Titanic

Av1912, Margaret var singel, rik og på jakt etter eventyr. Hun dro på turné i Egypt, Italia og Frankrike, og mens hun var i Paris og besøkte datteren sin som en del av John Jacob Astor IV-festen, fikk hun beskjed om at hennes eldste barnebarn, Lawrence Palmer Brown Jr., var alvorlig syk. Brown bestilte umiddelbart en førsteklasses billett på den første tilgjengelige rutebåten som dro til New York, RMS Titanic . Datteren hennes Helen bestemte seg for å bli i Paris.

Den 15. april 1912 inntraff katastrofen. "Jeg strakte meg på messingsengen, ved siden av den var det en lampe," skrev Brown senere. "Så fullstendig oppslukt av lesingen min tenkte jeg lite på krasjen som slo mot vinduet mitt over hodet og kastet meg i gulvet." Etter hvert som hendelsene utspant seg, ble kvinner og barn kalt til å gå om bord i livbåtene. Brown ble imidlertid på fartøyet og hjalp andre med å rømme inntil et besetningsmedlem bokstavelig talt feide henne av føttene og plasserte henne i livbåt nummer 6.

Mens hun var i livbåten kranglet hun med kvartermester Robert Hichens og oppfordret ham. å snu og redde eventuelle overlevende i vannet, og truet med å kaste ham i vannet når han nektet. Selv om det er usannsynlig at hun klarte å snu båten og redde noen overlevende, klarte hun å ta litt kontroll over livbåten og overbeviste Hichens om å la kvinnene i båtraden holde seg varme.

Etter noen timer , ble Browns livbåt reddet avRMS Carpathia . Der hjalp hun med å dele ut tepper og forsyninger til de som trengte dem, og brukte flere språk for å kommunisere med de som ikke snakket engelsk.

Hun hjalp de som hadde mistet alt på skipet

Brown erkjente at i tillegg til det enorme tapet av menneskeliv, hadde mange passasjerer mistet alle pengene og eiendelene sine på skipet.

Mrs. ‘Molly’ Brown overrekker trofécupprisen til kaptein Arthur Henry Rostron, for hans tjeneste i redningen av Titanic . Komiteen for prisen ble ledet av Frederick Kimber Seward. 1912.

Image Credit: Wikimedia Commons

Hun opprettet en overlevendekomité med andre førsteklasses passasjerer for å sikre grunnleggende nødvendigheter for andre og tredjeklasses overlevende, og ga til og med uformell rådgivning. Da redningsskipet nådde New York City, hadde hun samlet inn rundt 10 000 dollar.

Hun stilte senere til kongressen

Etter sine filantropiske og heroiske handlinger ble Brown noe av en nasjonal kjendis, så brukte resten av livet på å finne nye årsaker å kjempe. I 1914 gikk gruvearbeidere i streik i Colorado, noe som fikk Colorado Fuel and Iron Company til å ta hardt tilbake. Som svar talte Brown opp for gruvearbeidernes rettigheter og oppfordret John D. Rockefeller til å endre sin forretningspraksis.

Brown trakk også en parallell mellom gruvearbeidernes rettigheter og kvinners rettigheter,presse på for allmenn stemmerett ved å gå inn for «rettigheter for alle». I 1914, seks år før kvinner ble garantert stemmerett, stilte hun opp til det amerikanske senatet. Hun sluttet i løpet da første verdenskrig begynte, og valgte i stedet å drive en hjelpestasjon i Frankrike. Hun fikk senere Frankrikes prestisjetunge Légion d'Honneur for sin tjeneste under krigen.

På dette tidspunktet uttalte en reporter i New York «Hvis jeg ble bedt om å personifisere evig aktivitet, tror jeg at jeg ville navngitt Mrs. JJ Brown.»

Hun ble skuespiller

Margaret Brown i 1915.

Image Credit: Wikimedia Commons

I 1922 sørget Brown døden til JJ, og uttalte at hun aldri hadde møtt en "finere, større, mer verdifull mann enn JJ Brown". Hans død katalyserte også en bitter kamp med barna hennes om farens eiendom som brøt forholdet deres, selv om de senere ble forsonet. På 1920- og 30-tallet ble Brown skuespillerinne, og dukket opp på scenen i L'Aiglon.

26. oktober 1932 døde hun av en hjernesvulst på Barbizon Hotel i New York. I løpet av de 65 årene av livet hennes hadde Brown opplevd fattigdom, rikdom, glede og stor tragedie, men mest av alt var hun kjent for sin snille ånd og usvikelige hjelp til de mindre heldige enn henne selv.

Hun sa en gang , "Jeg er en datter av eventyr", og huskes rettferdig slik.