Margaret Brown, plus connue sous le nom de "l'insubmersible Molly Brown", a été surnommée ainsi parce qu'elle a survécu au naufrage du navire de l'OTAN. Titanic Connue pour son attitude aventureuse et son éthique de travail inébranlable, elle a commenté la chance qu'elle a eue de survivre à la tragédie, déclarant qu'elle avait "la chance typique de Brown" et que sa famille était "insubmersible".

Immortalisé dans le film de 1997 Titanic, L'héritage de Margaret Brown continue de fasciner. Toutefois, au-delà des événements de la tragédie du Titanic En soi, Margaret était plus connue pour son travail d'assistance sociale en faveur des femmes, des enfants et des travailleurs, et pour avoir régulièrement ignoré les conventions afin de faire ce qu'elle pensait être juste.

Voici un résumé de la vie de l'insubmersible - et inoubliable - Molly Brown.

Ses débuts dans la vie n'ont rien d'exceptionnel

Margaret Tobin est née le 18 juillet 1867 à Hannibal, dans le Missouri. Elle n'a jamais été connue sous le nom de "Molly" au cours de sa vie : ce surnom lui a été attribué à titre posthume. Elle a grandi dans une famille catholique irlandaise modeste avec plusieurs frères et sœurs, et a commencé à travailler dans une usine à l'âge de 13 ans.

En 1886, elle a suivi deux de ses frères et sœurs, Daniel Tobin et Mary Ann Collins Landrigan, ainsi que le mari de Mary Ann, John Landrigan, dans la ville minière populaire de Leadville, dans le Colorado. Margaret et son frère ont partagé une cabane en rondins de deux pièces, et elle a trouvé du travail dans un magasin de couture local.

Elle a épousé un homme pauvre qui est devenu très riche par la suite.

À Leadville, Margaret a rencontré James Joseph "JJ" Brown, un directeur de mine de 12 ans son aîné. Bien qu'il ait peu d'argent, Margaret aimait Brown et a abandonné ses rêves de se marier avec un homme riche pour l'épouser en 1886. À propos de sa décision d'épouser un homme pauvre, elle a écrit : "J'ai décidé que je serais mieux avec un homme pauvre que j'aimais qu'avec un homme riche dont l'argent m'avait attiré".Le couple a eu un fils et une fille.

Mme Margaret "Molly" Brown, survivante de l'incendie de l'hôtel de ville. Titanic Portrait de trois quarts, debout, tourné vers la droite, le bras droit sur le dossier d'une chaise, entre 1890 et 1920.

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Alors que son mari gravit les échelons de la société minière de Leadville, Brown devient un membre actif de la communauté qui aide les mineurs et leurs familles et s'efforce d'améliorer les écoles de la région. Brown est également connue pour ne pas s'intéresser aux comportements conventionnels et s'habiller comme les autres citoyens importants de la ville, et aime porter de grands chapeaux.

En 1893, la compagnie minière découvre de l'or dans la mine Little Johnny. JJ devient alors associé de l'Ibex Mining Company. En très peu de temps, les Brown deviennent millionnaires et la famille déménage à Denver, où elle achète un manoir pour environ 30 000 dollars (environ 900 000 dollars aujourd'hui).

L'activisme de Mme Brown a contribué à l'échec de son mariage.

Pendant qu'elle était à Denver, Margaret était un membre actif de la communauté, fondant le Denver Women's Club, qui visait à améliorer la vie des femmes en leur permettant de poursuivre leurs études, et collectant des fonds pour les causes des enfants et les travailleurs des mines. En tant que femme de la société, elle a également appris le français, l'allemand, l'italien et le russe, et, fait inédit pour les femmes à l'époque, elle s'est présentée à un siège de sénateur de l'État du Colorado,mais elle s'est finalement retirée de la course.

Bien qu'elle soit une hôtesse populaire qui participe également aux fêtes organisées par les mondains, elle n'a jamais pu entrer dans le groupe le plus élitiste, le Sacred 36, dirigé par Louise Sneed Hill. Brown la décrit comme la "femme la plus snob de Denver".

L'activisme de Margaret Brown a notamment entraîné la détérioration de son mariage, car JJ avait des opinions sexistes sur le rôle des femmes et refusait de soutenir les efforts publics de son épouse. Le couple s'est séparé légalement en 1899, mais n'a jamais officiellement divorcé. Malgré leur séparation, les deux hommes sont restés très amis tout au long de leur vie et Margaret a reçu un soutien financier de JJ.

Elle a survécu au naufrage du Titanic

En 1912, Margaret était célibataire, riche et en quête d'aventures. Elle fit un tour d'Égypte, d'Italie et de France, et alors qu'elle était à Paris pour rendre visite à sa fille dans le cadre de la fête de John Jacob Astor IV, elle apprit que son petit-fils aîné, Lawrence Palmer Brown Jr, était gravement malade. Brown réserva immédiatement un billet de première classe sur le premier paquebot disponible en partance pour New York, le RMS Titanic Sa fille Helen a décidé de rester à Paris.

Le 15 avril 1912, le désastre frappa. "Je me suis allongé sur le lit en laiton, à côté duquel se trouvait une lampe", écrira plus tard Brown. "Si complètement absorbé par ma lecture, je n'ai guère pensé au fracas qui a frappé la fenêtre au-dessus de moi et m'a jeté sur le sol". Au fur et à mesure que les événements se déroulaient, les femmes et les enfants étaient appelés à monter à bord des canots de sauvetage. Cependant, Brown est resté sur le navire et a aidé d'autres personnes à s'échapper jusqu'à ce qu'une équipe d'intervention d'urgence soit arrivée.Un membre de l'équipage l'a littéralement emportée et l'a placée dans le canot de sauvetage numéro 6.

Alors qu'elle se trouvait dans le canot de sauvetage, elle s'est disputée avec le quartier-maître Robert Hichens, le pressant de faire demi-tour et de sauver les survivants dans l'eau, et le menaçant de le jeter à l'eau s'il refusait. Bien qu'il soit peu probable qu'elle ait pu faire demi-tour et sauver les survivants, elle a réussi à prendre le contrôle du canot de sauvetage et à convaincre Hichens de laisser les femmes dans le canot ramer pour se réchauffer.

Après quelques heures, le canot de sauvetage de Brown a été secouru par le RMS Carpathia Là, elle a aidé à distribuer des couvertures et des fournitures à ceux qui en avaient besoin, et a utilisé ses multiples langues pour communiquer avec ceux qui ne parlaient pas anglais.

Elle a aidé ceux qui avaient tout perdu sur le bateau.

Brown a reconnu qu'en plus de l'énorme perte de vies humaines, de nombreux passagers avaient perdu tout leur argent et leurs biens à bord du navire.

Mme "Molly" Brown remet la coupe du trophée au capitaine Arthur Henry Rostron, pour ses services dans le sauvetage du navire de l'OTAN. Titanic Le comité pour le prix était présidé par Frederick Kimber Seward. 1912.

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Elle a créé un comité de survivants avec d'autres passagers de première classe afin d'obtenir des produits de première nécessité pour les survivants de deuxième et troisième classe, et a même fourni des conseils informels. Lorsque le navire de sauvetage a atteint New York, elle avait recueilli quelque 10 000 $.

Elle s'est ensuite présentée au congrès

Suite à ses actes de philanthropie et d'héroïsme, Mme Brown est devenue une sorte de célébrité nationale et a passé le reste de sa vie à trouver de nouvelles causes à défendre. En 1914, les mineurs se sont mis en grève dans le Colorado, ce qui a entraîné de sévères représailles de la part de la Colorado Fuel and Iron Company. En réponse, Mme Brown a défendu les droits des mineurs et a exhorté John D. Rockefeller à modifier ses pratiques commerciales.

Brown a également établi un parallèle entre les droits des mineurs et les droits des femmes, et a fait pression en faveur du suffrage universel en plaidant pour des "droits pour tous". En 1914, six ans avant que le droit de vote ne soit garanti aux femmes, elle s'est présentée au Sénat américain. Elle a abandonné la course au début de la Première Guerre mondiale, choisissant plutôt de diriger un poste de secours en France. Elle a ensuite reçu la prestigieuse Légion d'honneur pour son action en faveur de la paix.service pendant la guerre.

À cette époque, un journaliste de New York déclarait : "Si l'on me demandait de personnifier l'activité perpétuelle, je crois que je nommerais Mme JJ Brown."

Elle est devenue une actrice

Margaret Brown en 1915.

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En 1922, Brown pleure la mort de JJ, déclarant qu'elle n'avait jamais rencontré un "homme plus fin, plus grand et plus valable que JJ Brown". Sa mort a également déclenché une bataille amère avec ses enfants au sujet de la succession de leur père, ce qui a brisé leur relation, bien qu'ils se soient réconciliés par la suite. Dans les années 1920 et 1930, Brown devient une actrice, apparaissant sur scène dans L'Aiglon.

Le 26 octobre 1932, elle meurt d'une tumeur au cerveau à l'hôtel Barbizon de New York. Au cours des 65 années de sa vie, Mme Brown a connu la pauvreté, la richesse, la joie et les grandes tragédies, mais elle était surtout connue pour sa gentillesse et son aide indéfectible à l'égard des personnes moins fortunées qu'elle.

Elle a dit un jour : "Je suis une fille de l'aventure", et on s'en souvient à juste titre.