Les Aztèques étaient une civilisation méso-américaine qui a conquis des pans entiers du centre du Mexique à la fin du Moyen Âge. Connus pour leurs prouesses militaires et leur efficacité redoutable au combat, les Aztèques ont construit un empire tentaculaire de plus de 300 cités-États avant d'être conquis par les Espagnols en 1521.

Avant l'arrivée des Européens, les batailles dans la Méso-Amérique précolombienne commençaient généralement par un face-à-face : les tambours étaient frappés et les deux camps se positionnaient et se préparaient au conflit. Lorsque les deux forces s'approchaient, des projectiles tels que des lances et des fléchettes empoisonnées étaient lancés. Puis venait la mêlée désordonnée du combat au corps à corps, dans laquelle les guerriers brandissaient des haches, des lances et des massues garnies de lames d'obsidienne.

L'obsidienne était un verre volcanique dont les Aztèques disposaient en abondance. Bien que fragile, elle pouvait être rendue tranchante comme un rasoir et était donc utilisée dans nombre de leurs armes. Mais les Aztèques ne possédaient qu'une connaissance rudimentaire de la métallurgie et n'étaient donc pas capables de fabriquer des armes en métal capables de rivaliser avec les armes européennes comme les épées et les canons.

Des massues garnies de lames d'obsidienne aux lances acérées à tête de pelle, voici 7 des armes les plus meurtrières utilisées par les Aztèques.

Recréation moderne d'un macuahuitl cérémoniel fabriqué par Shai Azoulai. Photo de Niveque Storm.

Crédit image : Zuchinni one / CC BY-SA 3.0

1. gourdin à bord obsidien

Le site macuahuitl En forme de batte de cricket, ses bords étaient garnis de lames d'obsidienne tranchantes comme des rasoirs, capables de couper des membres et d'infliger des blessures dévastatrices.

Alors que les Européens envahissaient et colonisaient les terres aztèques, les macuahuitl a acquis la notoriété comme étant la plus redoutable de toutes les armes aztèques, et un certain nombre d'entre elles ont été renvoyées en Europe pour être inspectées et étudiées.

Les Aztèques utilisaient également toute une série de variations du classique macuahuitl Par exemple, le cuahuitl était un club de bois dur court. Le huitzauhqui L'épée, quant à elle, était une massue en forme de batte de baseball, parfois garnie de petites lames ou de protubérances.

Début de la période moderne