Aztekerne var en mesoamerikansk civilisation, der erobrede store dele af det centrale Mexico i slutningen af middelalderen. Aztekerne var berygtede for deres militære dygtighed og frygtindgydende effektivitet i kamp og opbyggede et vidtstrakt imperium med mere end 300 bystater, inden de blev erobret af spanierne i 1521.

Før europæerne ankom, begyndte kampene i det præcolumbianske Mesoamerika typisk med en konfrontation: Trommerne blev slået, og begge sider stillede sig op og gjorde sig klar til kamp. Når de to styrker nærmede sig hinanden, blev der affyret projektiler som spyd og giftige pile. Derefter kom den rodet nærkamp, hvor krigerne svingede økser, spyd og køller med obsidianblade.

Obsidian var et vulkansk glas, som aztekerne havde rigeligt af. Selv om det var skrøbeligt, kunne det gøres knivskarpt, så det blev brugt i mange af deres våben. Afgørende er, at aztekerne kun havde et rudimentært kendskab til metallurgi, så de var ikke i stand til at fremstille metalvåben, der kunne konkurrere med europæiske våben som sværd og kanoner.

Her er 7 af de mest dødbringende våben, der blev brugt af aztekerne, lige fra køller med obsidianblade til skarpe spyd med spidshoveder.

En moderne genskabelse af en ceremoniel macuahuitl fremstillet af Shai Azoulai. Foto af Niveque Storm.

Billede: Zuchinni one / CC BY-SA 3.0

1. Obsidian-kantet kølle

macuahuitl var et trævåben et sted mellem en kølle, et sværd og en motorsav. formet som et cricketbat var dets kanter foret med knivskarpe obsidianblade, der ville have været i stand til at skære lemmer af og forårsage ødelæggende skade.

Efterhånden som europæerne invaderede og koloniserede aztekernes land, blev de macuahuitl blev berygtet som det mest frygtindgydende af alle aztekiske våben, og en række af dem blev sendt tilbage til Europa til inspektion og undersøgelse.

Aztekerne brugte også en række variationer af den klassiske macuahuitl . F.eks. cuahuitl var en kort hårdttræsklub. huitzauhqui var derimod en kølle, der havde form som et baseballbat, og som nogle gange var forsynet med små blade eller fremspringende dele.

Tidlig moderne