Margaret Brown, poznatija kao 'nepotopiva Molly Brown', dobila je nadimak jer je preživjela potonuće Titanica , a kasnije je postala nepokolebljivi filantrop i aktivist. Poznata po svom avanturističkom ponašanju i postojanoj radnoj etici, komentirala je svoju sreću jer je preživjela tragediju, navodeći da je imala 'tipičnu smeđu sreću' i da je njezina obitelj bila 'nepotopiva'.

Ovjekovječeno 1997. film Titanic, Ostavština Margaret Brown i dalje fascinira. Međutim, izvan događaja tragedije samog Titanica , Margaret je bila poznatija po svom radu na socijalnoj skrbi za žene, djecu i radnike, te po rutinskom ignoriranju konvencija u korist činjenja onoga što je smatrala da je točno.

Ovdje je sažetak života nepotopive – i nezaboravne – Molly Brown.

Njen rani život bio je neupadljiv

Margaret Tobin rođena je 18. srpnja 1867. u Hannibalu, Missouri. Za života nikada nije bila poznata kao 'Molly': nadimak je stekla posthumno. Odrasla je u skromnoj irsko-katoličkoj obitelji s nekoliko braće i sestara, a zaposlila se u tvornici u dobi od 13 godina.

Godine 1886. slijedila je dvoje svoje braće i sestara, Daniela Tobina i Mary Ann Collins Landrigan, zajedno sa suprugom Mary Ann Johnom Landriganom, popularnomrudarski grad Leadville, Colorado. Margaret i njezin brat dijelili su dvosobnu brvnaru, a ona je našla posao u lokalnoj šivaćoj radnji.

Udala se za siromašnog čovjeka koji je kasnije postao vrlo bogat

Dok je bila u Leadvilleu, Margaret je upoznala James Joseph 'JJ' Brown, rudarski nadzornik koji je bio 12 godina stariji od nje. Iako je imao malo novca, Margaret je voljela Browna i odustala je od svojih snova o udaji za bogataša kako bi se udala za njega 1886. O svojoj odluci da se uda za siromašnog čovjeka napisala je: “Odlučila sam da bi mi bilo bolje sa siromašnim čovjekom koga sam volio nego bogataša čiji me novac privukao”. Par je imao sina i kćer.

Gđa. Margaret 'Molly' Brown, preživjela potonuće Titanica . Portret veličine tri četvrtine, stoji, okrenuta udesno, desna ruka na naslonu stolice, između 1890. i 1920.

Zasluga za sliku: Wikimedia Commons

Dok je njezin suprug napredovao u rudarskim redovima tvrtke u Leadvilleu, Brown je postao aktivan član zajednice koji je pomagao rudarima i njihovim obiteljima i radio na poboljšanju škola u tom području. Brown je također bio poznat po tome što ga nije zanimalo konvencionalno ponašanje i odijevanje u skladu s drugim uglednim građanima grada, te je volio nositi velike šešire.

Godine 1893. rudarska kompanija otkrila je zlato u rudniku Little Johnny. To je rezultiralo time da je JJ dobio partnerstvo u Ibex Mining Company. U vrlo kratkom razdoblju Brownovi su postalimilijunaši, a obitelj se preselila u Denver, gdje su kupili vilu za oko 30 000 dolara (oko 900 000 dolara danas).

Brownov aktivizam pridonio je raspadu njezina braka

Dok je bila u Denveru, Margaret je bila aktivna članica zajednice, osnivanje Denverskog ženskog kluba, čiji je cilj bio poboljšati živote žena dopuštajući im nastavak školovanja i prikupljanje novca za dječje svrhe i radnike u rudniku. Kao dama u društvu, također je naučila francuski, njemački, talijanski i ruski, a u nečuvenom pothvatu za žene u to vrijeme, Brown se također natjecala za mjesto u senatu države Colorado, iako se na kraju povukla iz utrke.

Iako je bila popularna hostesa koja je također posjećivala zabave koje su organizirale osobe iz društva, budući da je tek nedavno stekla svoje bogatstvo, nikada nije uspjela ući u najelitniju grupu, Sacred 36, koju je vodila Louise Sneed Brdo. Brown ju je opisao kao 'najsnobističkiju ženu u Denveru'.

Između ostalog, Brownov aktivizam prouzročio je pogoršanje njezina braka jer je JJ imao seksističke stavove o ulozi žena i odbijao podržati javna nastojanja svoje žene. Par se zakonski razveo 1899., iako se nikad nije službeno razveo. Unatoč razvodu, par je nastavio biti veliki prijatelj tijekom cijelog života, a Margaret je primala financijsku potporu od JJ-a.

Preživjela je potonuće Titanica

Po1912., Margaret je bila neudata, bogata i u potrazi za avanturom. Krenula je na turneju po Egiptu, Italiji i Francuskoj, a dok je bila u Parizu u posjetu kćeri u sklopu zabave Johna Jacoba Astora IV, stigla joj je vijest da joj je najstariji unuk, Lawrence Palmer Brown Jr., teško bolestan. Brown je odmah rezervirao kartu za prvu klasu na prvom slobodnom brodu koji je krenuo za New York, RMS Titanic . Njezina kći Helen odlučila je ostati u Parizu.

15. travnja 1912. dogodila se katastrofa. “Protegnuo sam se na mjedenom krevetu, sa strane je bila svjetiljka”, kasnije je napisao Brown. “Toliko potpuno zadubljen u svoje čitanje da sam malo razmišljao o udaru koji je udario u moj prozor iznad glave i bacio me na pod.” Kako su se događaji odvijali, žene i djeca pozvani su da se ukrcaju u čamce za spašavanje. Međutim, Brown je ostala na plovilu i pomogla drugima da pobjegnu sve dok je član posade doslovno nije oborio s nogu i smjestio u čamac za spašavanje broj 6.

Dok je bila u čamcu za spašavanje, svađala se s intendantom Robertom Hichensom, nagovarajući ga da se vrati i spasi sve preživjele u vodi, i zaprijetio da će ga baciti u vodu kada je on to odbio. Iako je malo vjerojatno da je uspjela okrenuti čamac i spasiti preživjele, uspjela je donekle preuzeti kontrolu nad čamcem za spašavanje i uvjerila Hichensa da pusti žene u čamcu da veslaju da se ugriju.

Nakon nekoliko sati , Brownov čamac za spašavanje spasio jeRMS Carpathia . Tamo je pomagala podijeliti deke i zalihe onima kojima su bili potrebni te je koristila svoje više jezika za komunikaciju s onima koji nisu govorili engleski.

Pomogla je onima koji su izgubili sve na brodu

Brown je prepoznao da su uz ogroman gubitak ljudskih života, mnogi putnici izgubili sav svoj novac i imovinu na brodu.

Gđa. 'Molly' Brown uručuje trofejnu nagradu kapetanu Arthuru Henryju Rostronu za njegovu službu u spašavanju Titanica . Odborom za dodjelu nagrade predsjedao je Frederick Kimber Seward. 1912.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

Otvorila je odbor za preživjele s drugim putnicima prve klase kako bi osigurala osnovne potrepštine za preživjele druge i treće klase, a čak je i pružala neformalno savjetovanje. Do trenutka kada je spasilački brod stigao u New York, prikupila je oko 10.000 dolara.

Kasnije se kandidirala za Kongres

Nakon svojih djela filantropije i junaštva, Brown je postala neka vrsta nacionalne slavne osobe, pa je provela ostatak života pronalazeći nove razloge za zalaganje. Godine 1914. rudari su štrajkali u Coloradu, zbog čega je Colorado Fuel and Iron Company oštro uzvratila. Kao odgovor, Brown se založio za prava rudara i pozvao Johna D. Rockefellera da promijeni svoju poslovnu praksu.

Brown je također povukao paralelu između prava rudara i prava žena,gurajući opće pravo glasa zalažući se za 'prava za sve'. Godine 1914., šest godina prije nego što je ženama zajamčeno pravo glasa, kandidirala se za američki Senat. Odustala je od utrke na početku Prvog svjetskog rata, odlučivši umjesto toga voditi humanitarnu stanicu u Francuskoj. Kasnije je zaradila francusku prestižnu Légion d'Honneur za svoju službu tijekom rata.

U to vrijeme, novinar u New Yorku je izjavio: “Kad bi se od mene tražilo da personificiram neprestanu aktivnost, vjerujem da bih imenovao gđu. JJ Brown.”

Postala je glumica

Margaret Brown 1915.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons

1922., Brown je tugovao smrti JJ-a, navodeći da nikada nije upoznala “finijeg, većeg, vrijednijeg muškarca od JJ Browna”. Njegova smrt također je katalizirala gorku bitku s njezinom djecom oko očevog imanja što je narušilo njihov odnos, iako su se kasnije pomirili. Tijekom 1920-ih i 30-ih godina, Brown je postala glumica, pojavljujući se na pozornici u L’Aiglonu.

26. listopada 1932. umrla je od tumora na mozgu u hotelu Barbizon u New Yorku. Tijekom 65 godina svog života, Brown je iskusila siromaštvo, bogatstvo, radost i velike tragedije, ali najviše od svega, bila je poznata po svom dobrom duhu i nepogrešivoj pomoći onima koji su bili manje sretni od sebe.

Jednom je rekla , “Ja sam kći avanture”, i s pravom je tako zapamćena.