William I av England, bedre kjent som Vilhelm Erobreren, overvant en vanskelig barndom for å bli en av de mest innflytelsesrike kongene i britisk historie. Her er 10 fakta om mannen og hans maktovertakelse.

1. Han var også kjent som Vilhelm the Bastard

Ikke, som vi kanskje forestiller oss i dag, i et nikk til hans ekle oppførsel, men fordi han ble født i 1028 av ugifte foreldre - Robert I, hertugen av Normandie, og hans elskerinne, Herleva. Dette faktum førte til at han ble hånet som barn.

2. Williams barndom var preget av vold

William var omgitt av vold fra han var ung.

Etter at faren døde, arvet William hertugdømmet, men Normandie ble snart kastet ut i borgerkrig med regionens aristokrater kjemper mot hverandre om – blant annet – kontroll over den unge hertugen. En opprører skar til og med strupen på Williams forvalter da han sov i hertugens sengekammer.

3. Han fikk et rykte for brutalitet

Etter å ha beseiret et opprør i Normandie ledet av sin fetter, la William grunnlaget for sitt rykte som en brutal leder, og kuttet av hendene og føttene til opprørerne som straff.

4. William giftet seg med Matilda av Flandern på 1050-tallet

Ekteskapet sikret hertugen en mektig alliert i nabofylket Flandern. Hun skulle fortsette å føde ham minst ni barn som overlevde til voksen alder, inkludert to konger av England.

5.Hans venn og første fetter som en gang ble fjernet var Edvard Bekjenneren, konge av England

I 1051 skrev den barnløse Edvard visstnok til William og lovet den franske hertugen den engelske kronen da han døde.

6 . Vilhelm ble forrådt av Edvard

På sitt dødsleie i januar 1066 utnevnte kongen av England den mektige engelske jarlen Harold Godwinson som sin etterfølger. Dette satte i gang hendelsene som William ville bli mest kjent for hundrevis av år senere.

7. Den franske hertugen erobret England i slaget ved Hastings

Åtte måneder etter Edwards død ankom William Englands Sussex-kyst med en flåte på hundrevis av skip, fast bestemt på å ta den engelske kronen han så på som rettmessig sin. William førte troppene sine inn i blodig kamp mot kong Harolds styrker nær byen Hastings, og viste seg til slutt å vinne.

8. Den nye kongen var ansvarlig for Domesday Book

Under hans påfølgende styre over England beordret William en enestående undersøkelse av all land og eiendommer i landet, funnene som ble kjent som Domesday Book.

9. William forlot England i 1086

Han tilbrakte store deler av resten av livet med å engasjere seg i to av sine favorittsysler – jakt og spising.

10. Han døde et år senere, i 1087

Det antas at William døde enten etter å ha blitt syk eller skadet av støtet på salen. Monarkens mage errapportert å ha eksplodert i begravelsen hans, noe som fikk presten til å skynde seg gjennom begravelsesritualene.