Den desidert mest suksessrike kvinnen som regjerte det gamle Egypt som farao, Hatshepsut (ca. 1507-1458 f.Kr.) var bare den tredje kvinnen som regjerte som kvinnelig 'konge' av Egypt i 3000 år med gammel egyptisk historie. Dessuten oppnådde hun enestående makt, ved å adoptere de fulle titlene og regaliene til en farao og ble dermed den første kvinnen som nådde fullt innflytelsespotensial i stillingen. Til sammenligning hersket Cleopatra, som også oppnådde en slik makt, 14 århundrer senere.

Selv om hun var en dynamisk innovatør kjent for å utvikle handelsruter og konstruere forseggjorte strukturer, var Hatshepsuts arv nesten tapt for alltid, siden hennes stesønn Thutmose III ødela nesten alle spor av hennes eksistens etter hennes død.

Detaljer om Hatshepsuts liv begynte først å dukke opp på 1800-tallet, og forvirret først forskere, siden hun ofte ble avbildet som en mann. Så hvem var den bemerkelsesverdige 'kongen' av Egypt Hatshepsut?

1. Hun var datter av en farao

Hatshepsut var den eldste av to overlevende døtre født av farao Thutmose I (ca. 1506-1493 f.Kr.) og hans dronning, Ahmes. Hun ble født rundt 1504 f.Kr. i en tid med egyptisk keiserlig makt og velstand, kjent som Det nye riket. Faren hennes var en karismatisk og militærdrevet leder.

Scene av en statue av Thutmose I, han er avbildet isymbolsk svart farge for guddommeliggjøring, den svarte fargen symboliserer også gjenfødelse og regenerering

2. Hun ble dronning av Egypt i en alder av 12

Vanligvis gikk kongeslekten fra far til sønn, helst sønnen til dronningen. Men siden det ikke var noen overlevende sønner fra Thutmose I og Ahmes sitt ekteskap, ville linjen bli overført til en av faraos 'sekundære' koner. Dermed ble sønnen til en sekundær kone Mutnofret kronet til Thutmose II. Etter farens død giftet 12 år gamle Hatshepsut seg med sin halvbror Thutmose II og ble dronning av Egypt.

3. Hun og mannen hennes hadde en datter

Selv om Hatshepsut og Thutmose II hadde en datter, klarte de ikke å få en sønn. Siden Thutmose II døde ung, muligens i 20-årene, ville linjen igjen måtte gå over til et barn, som ble kjent som Thutmose III, via en av Thutmose IIs 'sekundære' koner.

4. Hun ble regent

På tidspunktet for farens død var Thutmose III sannsynligvis et spedbarn, og ble ansett som for ung til å regjere. Det var en New Kingdom-praksis for enkedronninger å fungere som regenter inntil sønnene deres ble myndige. I de første årene av stesønnens regjeringstid var Hatshepsut en konvensjonell regent. Men ved slutten av hans syvende år hadde hun blitt kronet til konge og adoptert en full kongelig titulær, noe som faktisk betyr at hun styrte Egypt sammen med stesønnen.

Statue av Hatshepsut

Bildekreditt:Metropolitan Museum of Art, CC0, via Wikimedia Commons

5. Hun ble avbildet som en mann

Tidlig ble Hatshepsut avbildet som en dronning, med kvinnekropp og plagg. Imidlertid begynte hennes formelle portretter da å vise henne som en mann, iført regalier av kilt, krone og falskt skjegg. I stedet for å demonstrere at Hatshepsut prøvde å utgi seg for å være en mann, var det i stedet for å vise ting som de 'burde' være; ved å vise seg frem som en tradisjonell konge, sørget Hatshepsut for at det var det hun ble.

Dessuten betydde politiske kriser som en konkurrerende gren av kongefamilien at Hatshepsut kan ha måttet erklære seg som konge for å beskytte henne stesønnens kongedømme.

6. Hun gjennomførte omfattende byggeprosjekter

Hatshepsut var en av det gamle Egypts mest produktive byggherrer, og tok i bruk hundrevis av byggeprosjekter som templer og helligdommer over både Øvre og Nedre Egypt. Hennes mest ypperste verk var Dayr al-Baḥrī-tempelet, som var designet for å være et minnested for henne og inneholdt en serie kapeller.

7. Hun styrket handelsruter

Hatshepsut utvidet også handelsruter, som den sjøbårne ekspedisjonen til Punt på den østafrikanske kysten (muligens dagens Eritrea). Ekspedisjonen brakte gull, ibenholt, dyreskinn, bavianer, myrra og myrratrær tilbake til Egypt. Rester av myrratrærne kan sees på Dayr al-Baḥrī-området.

8. Hunutvidet farens grav slik at hun kunne ligge ved siden av ham i døden

Hatshepsut døde i sitt tjueandre regjeringsår, muligens rundt 50 år. Selv om ingen offisiell dødsårsak overlever, undersøkelser om hva som antas å være kroppen hennes indikerer at hun kan ha dødd av beinkreft. I et forsøk på å legitimere sin regjeringstid, fikk hun utvidet sin fars grav i Kongenes dal og ble gravlagt der.

Luftbilde av dronning Hatshepsuts likhustempel

Image Credit: Eric Valenne geostory / Shutterstock.com

9. Stesønnen hennes slettet mange spor etter henne

Etter stemorens død regjerte Thutmose III i 30 år og viste seg å være en tilsvarende ambisiøs byggmester og en stor kriger. Imidlertid ødela han eller ødela nesten all opptegnelse om stemoren hans, inkludert bildene av henne som konge på templer og monumenter. Det antas at dette var for å viske ut hennes eksempel som en mektig kvinnelig hersker, eller lukke gapet i dynastiets rekke av mannlige arvefølger til å bare lese Thutmose I, II og III.

Det var først i 1822, da lærde klarte å lese hieroglyfene på veggene til Dayr al-Baḥrī, at Hatshepsuts eksistens ble gjenoppdaget.

10. Den tomme sarkofagen hennes ble oppdaget i 1903

I 1903 oppdaget arkeologen Howard Carter Hatshepsuts sarkofag, men som nesten alle gravene i Kongenes dal, var den tom. Etter et nytt søkble lansert i 2005, ble mammaen hennes oppdaget i 2007. Den ligger nå i det egyptiske museet i Kairo.