Udødeliggjort i Bayeux-teppet, 14. oktober 1066, er en dato som avgjorde forløpet av engelsk historie. Den normanniske inntrengeren Vilhelm Erobreren beseiret sin saksiske motstander kong Harold II ved Hastings.

Dette innledet en ny tidsalder for England, med mange adelige linjer som nå blander fransk og engelsk blod. Denne uskarpe identiteten formet det tumultariske forholdet mellom England og Frankrike i de kommende århundrene.

Suksefølgekrisen

Edward the Confessor ble sagt å ha helbredende hender.

5. januar 1066. Bekjenneren Edvard døde og etterlot seg ingen klar arving. Tronekraverne var: Harold Godwinson, den mektigste av de engelske adelsmenn; Harald Hardrada, konge av Norge; og William, hertug av Normandie.

Hardrada ble støttet av Tostig, Harold Godwinsons bror, og gjorde krav på tronen på grunn av en avtale som ble gjort mellom hans norske forgjenger og Edvard Bekjennerens forgjenger.

William var Edwards andre fetter, og hadde angivelig blitt lovet tronen av Edward. Dette løftet ble faktisk levert av Harold Godwinson som hadde lovet sin støtte til William.

Allikevel på dødsleiet hadde Edward navngitt Harold som sin arving, og det var Harold som ble kronet (selv om noen hevder av de ukanonisk valgte). Erkebiskop av Canterbury).

Det var et rot, på en nesten Game of Thrones-skala. Noe av årsaken til grunnen til rotete erat vi er usikre på hvor mye av dette som faktisk er sant.

Alt vi har å stole på er de skriftlige kildene, men disse er i stor grad skrevet av folk fra domstolene til konkurrentene. De hadde sannsynligvis en agenda for å legitimere sin respektive arving.

Det vi vet er at Harold ble kronet til kong Harold II av England. Hardrada invaderte med støtte fra Tostig, og begge ble beseiret i slaget ved Stamford Bridge av Harold. William landet deretter på engelske kyster og forberedelser ble gjort for kamp ved Hastings.

Slaget ved Hastings

Igjen er det mange motstridende primærkilder som beskriver slaget. Ingen versjon er uten noen tvist. Det er umulig å konstruere en moderne fortelling uten noen uenighet, selv om mange har gitt det et godt forsøk.

Det er sannsynlig at de engelske styrkene hovedsakelig besto av infanteri og var plassert på toppen av en høyde. De normanniske styrkene var mer balanserte, med et rimelig antall kavaleri og bueskyttere.

Odo (Williams halvbror og biskopen av Bayeux) samlet normanniske tropper

Etter en slitsom dag med I kamp, ​​ble Harold og livvakten hans kuttet ned nesten til en mann, sammen med mange av de adelige i England – og dermed avsluttet nesten engelsk motstand mot Williams hær med et slag.

Harold selv tok som kjent en pil mot øyet , men om dette faktisk skjedde er ukjent. William tørket opp finalenEngelsk motstand og ble kronet i Westminster Abbey 25. desember 1066.

Slaget fortjener sin berømmelse, ettersom den normanniske erobringen av England virkelig formet både Englands indre anliggender og dets tumultuøse forhold til kontinentet i århundrer etterpå.