Bejē gobelēnā iemūžinātais 1066. gada 14. oktobris ir datums, kas izšķīra Anglijas vēstures gaitu. 1066. gada 14. oktobrī normāņu iebrucējs Viljams Aizkarotājs pie Hastingsas sakšu karalis Harolds II sakāva savu pretinieku.

Tas Anglijai iezīmēja jaunu laikmetu, jo daudzās dižciltīgo dzimtās līnijas tagad sajauca franču un angļu asinis. Šī neskaidrā identitāte turpmākajos gadsimtos veidoja vētrainās attiecības starp Angliju un Franciju.

Mantojuma tiesību pārņemšanas krīze

Tika teikts, ka Edvardam Atzītājam esot dziedinošas rokas.

1066. gada 5. janvāris. 1066. gada 5. janvārī Edvards Atzinis mira, neatstājot skaidru mantinieku. Pretendenti uz troni bija: Harolds Godvinsons, ietekmīgākais no angļu dižciltīgajiem, Haralds Hardrada, Norvēģijas karalis, un Vilhelms, Normandijas hercogs.

Hardradu atbalstīja Tostigs, Harolda Godinsona brālis, un viņš pretendēja uz troni, pamatojoties uz vienošanos, kas tika noslēgta starp viņa norvēģu priekšteci un Edvarda Atznotāja priekšteci.

Viljams bija Edvarda otrais brālēns, un, kā ziņots, Edvards viņam bija apsolījis troni. Patiesībā šo solījumu deva Harolds Godinsons, kurš bija apsolījis savu atbalstu Viljamam.

Tomēr uz nāves gultas Edvards bija nosaucis Haroldu par savu mantinieku, un tieši Harolds tika kronēts (lai gan daži apgalvo, ka to darīja nekanoniski ievēlētais Kenterberijas arhibīskaps).

Tas bija haoss, gandrīz vai Troņu spēles mērogā. Daļēji haosa iemesls ir tas, ka mēs neesam pārliecināti, cik daudz no tā patiesībā ir taisnība.

Viss, uz ko mums ir jāpaļaujas, ir rakstītie avoti, taču tos lielākoties ir rakstījuši cilvēki no pretendentu muižām. Viņiem, visticamāk, bija savs nodoms leģitimizēt attiecīgo mantinieku.

Mēs zinām, ka Harolds tika kronēts par Anglijas karali Harolds II. Hardrada iebruka ar Tostiga atbalstu, un Harolds abus sakāva Stamfordas tilta kaujā. Pēc tam Vilhelms piestāja pie Anglijas krastiem, un notika gatavošanās kaujām pie Hastingsas.

Hastingsas kauja

Atkal ir daudz pretrunīgu primāro avotu, kas apraksta kauju. Neviena versija nav bez strīdiem. Nav iespējams izveidot mūsdienīgu stāstījumu bez domstarpībām, lai gan daudzi ir centušies to izdarīt.

Iespējams, ka angļu spēki sastāvēja galvenokārt no kājniekiem un atradās kalna virsotnē. Normandiešu spēki bija līdzsvarotāki, un tajos bija pietiekami daudz kavalērijas un loka šāvēju.

Odo (Viljama pusbrālis un Bejē bīskaps), kas pulcē Normandijas karaspēku.

Pēc nogurdinošas kauju dienas Harolds un viņa miesassargi kopā ar daudziem Anglijas dižciltīgajiem tika gandrīz līdz nāvei nokauti, tādējādi gandrīz izbeidzot angļu pretošanos Vilhelma armijai.

Kā zināms, Harolds pats saņēma šāvienu ar bultu acī, lai gan nav zināms, vai tas patiešām notika. 1066. gada 25. decembrī Vilhelms likvidēja pēdējo angļu pretestību un tika kronēts Vestminsteras abatijā.

Šī kauja ir pelnījusi savu slavu, jo Normandijas iekarošana Anglijā patiesi ietekmēja gan Anglijas iekšējās lietas, gan tās vētrainās attiecības ar kontinentu gadsimtiem ilgi pēc tam.