Immortalized sa Bayeux tapestry, 14 Oktubre 1066 ay isang petsa na nagpasya sa kurso ng kasaysayan ng Ingles. Ang mananalakay na Norman na si William the Conqueror ay tinalo ang kanyang kalaban na Saxon na si Haring Harold II sa Hastings.

Nagsimula ito sa isang bagong panahon para sa Inglatera, na may maraming marangal na linya na ngayon ay naghahalo ng dugong Pranses at Ingles. Ang malabong pagkakakilanlan na ito ang humubog sa magulong ugnayan sa pagitan ng England at France para sa mga darating na siglo.

Ang krisis sa succession

Si Edward the Confessor ay sinasabing may mga kamay sa pagpapagaling.

5 Enero 1066. Si Edward the Confessor ay namatay, na walang iniwang malinaw na tagapagmana. Ang mga umangkin sa trono ay sina: Harold Godwinson, ang pinakamakapangyarihan sa mga maharlikang Ingles; Harald Hardrada, hari ng Norway; at William, Duke ng Normandy.

Si Hardrada ay sinuportahan ni Tostig, kapatid ni Harold Godwinson, at inangkin ang trono dahil sa isang kasunduan sa pagitan ng kanyang Norwegian na hinalinhan at ang hinalinhan ni Edward the Confessor.

Si William ay Pangalawang pinsan ni Edward, at naiulat na pinangakuan ni Edward ng trono. Ang pangakong ito ay talagang binitiwan ni Harold Godwinson na nangako ng kanyang suporta kay William.

Gayunpaman, sa kanyang kamatayan, pinangalanan ni Edward si Harold bilang kanyang tagapagmana, at si Harold ang nakoronahan (bagama't ang ilan ay nag-aangkin ng hindi kanonikong inihalal Archbishop of Canterbury).

Ito ay isang gulo, sa halos Game of Thrones scale. Bahagi ng dahilan ng dahilan ng gulo ayna hindi tayo sigurado kung gaano ito katotoo.

Ang kailangan lang nating umasa ay ang mga nakasulat na mapagkukunan, ngunit ang mga ito ay higit sa lahat ay isinulat ng mga tao mula sa mga hukuman ng mga kalaban. Malamang  may agenda sila para gawing lehitimo ang kani-kanilang tagapagmana.

Ang alam natin ay kinoronahan si Harold bilang Haring Harold II ng England. Si Hardrada ay sumalakay sa suporta ni Tostig, at pareho silang natalo sa Labanan ng Stamford Bridge ni Harold. Pagkatapos ay dumaong si William sa mga baybayin ng Ingles at ginawa ang mga paghahanda para sa labanan sa Hastings.

Ang Labanan sa Hastings

Muli mayroong maraming sumasalungat na pangunahing mapagkukunan na naglalarawan sa labanan. Walang bersyon na walang ilang pagtatalo. Imposibleng makabuo ng isang modernong salaysay nang walang anumang hindi pagkakasundo, kahit na marami ang sumubok dito.

Malamang na ang mga puwersa ng Ingles ay pangunahing binubuo ng infantry at matatagpuan sa tuktok ng isang burol. Ang mga puwersa ng Norman ay mas balanse, na may sapat na bilang ng mga kabalyero at mamamana.

Odo (kapatid sa ama ni William at ang Obispo ng Bayeux) na nag-rally ng mga tropang Norman

Pagkatapos ng isang nakakapagod na araw ng sa pakikipaglaban, si Harold at ang kanyang bodyguard ay naputol halos sa isang lalaki, kasama ang marami sa mga maharlika ng England – kaya halos natapos ang paglaban ng Ingles sa hukbo ni William sa isang stroke.

Si Harold mismo ay sikat na kumuha ng palaso sa mata , kahit na kung ito ay talagang nangyari ay hindi alam. Pinunasan ni William ang finalPaglaban ng Ingles at nakoronahan sa Westminster Abbey noong 25 Disyembre 1066.

Ang labanan ay nararapat sa kanyang katanyagan, dahil ang pananakop ng Norman sa England ay tunay na humubog sa parehong panloob na mga gawain ng England, at ang magulong relasyon nito sa kontinente sa loob ng maraming siglo pagkatapos noon.