I përjetësuar në tapiceri Bayeux, 14 tetori 1066 është një datë që vendosi rrjedhën e historisë angleze. Pushtuesi norman Uilliam Pushtuesi mundi kundërshtarin e tij sakson Mbretin Harold II në Hastings.

Kjo solli një epokë të re për Anglinë, me shumë linja fisnike që tani përziejnë gjakun francez dhe anglez. Ky identitet i paqartë formësoi marrëdhënien e trazuar midis Anglisë dhe Francës për shekujt e ardhshëm.

Kriza e trashëgimisë

Edward Rrëfimtari thuhej se kishte duar shëruese.

5 janar 1066. Eduard Rrëfimtari vdiq, duke mos lënë trashëgimtar të qartë. Pretenduesit e fronit ishin: Harold Godwinson, më i fuqishmi nga fisnikët anglezë; Harald Hardrada, mbreti i Norvegjisë; dhe William, Duka i Normandisë.

Hardrada u mbështet nga Tostig, vëllai i Harold Godwinson, dhe pretendoi fronin për shkak të një marrëveshjeje të bërë midis paraardhësit të tij norvegjez dhe paraardhësit të Eduard Rrëfimtarit.

William ishte Kushëriri i dytë i Eduardit, dhe thuhet se i ishte premtuar froni nga Eduardi. Ky premtim u realizua në fakt nga Harold Godwinson, i cili i kishte premtuar mbështetjen e tij Uilliam-it.

Megjithatë në shtratin e tij të vdekjes, Eduardi e kishte emëruar Haroldin si trashëgimtar të tij dhe ishte Haroldi ai që u kurorëzua (megjithëse disa pretendojnë nga të zgjedhurit jokanonikë Kryepeshkopi i Canterbury-t).

Ishte një rrëmujë, pothuajse në një shkallë Game of Thrones. Një pjesë e arsyes së arsyes së rrëmujës ështëse ne nuk jemi të sigurt se sa nga kjo është në të vërtetë e vërtetë.

Gjithçka ku duhet të mbështetemi janë burimet e shkruara, megjithatë këto janë shkruar kryesisht nga njerëz nga gjykatat e pretenduesve. Ata ka të ngjarë të kenë pasur një axhendë për të legjitimuar trashëgimtarin e tyre përkatës.

Ajo që dimë është se Haroldi u kurorëzua Mbreti Harold II i Anglisë. Hardrada pushtoi me mbështetjen e Tostigut dhe të dy u mundën në Betejën e Stamford Bridge nga Harold. William pastaj zbarkoi në brigjet angleze dhe u bënë përgatitjet për betejë në Hastings.

Beteja e Hastings

Përsëri ka shumë burime parësore kontradiktore që përshkruajnë betejën. Asnjë version nuk është pa ndonjë mosmarrëveshje. Është e pamundur të ndërtohet një tregim modern pa disa mosmarrëveshje, megjithëse shumë e kanë bërë një përpjekje të mirë.

Ka të ngjarë që forcat angleze të përbëheshin kryesisht nga këmbësoria dhe të ishin vendosur në majë të një kodre. Forcat normane ishin më të balancuara, me një numër të mjaftueshëm kalorësish dhe harkëtarësh.

Odo (gjysmëvëllai i William dhe peshkopi i Bayeux) duke mbledhur trupat normane

Pas një dite rraskapitëse duke luftuar, Haroldi dhe truproja e tij u shkatërruan pothuajse në një burrë, së bashku me shumë nga fisnikët e Anglisë – duke i dhënë kështu pothuajse fund rezistencës angleze ndaj ushtrisë së Uilliamit me një goditje.

Vetë Haroldi e mori një shigjetë në sy , megjithëse nuk dihet nëse kjo ka ndodhur në të vërtetë. Uilliam fshiu finalenRezistenca angleze dhe u kurorëzua në Westminster Abbey më 25 dhjetor 1066.

Beteja meriton famën e saj, pasi pushtimi norman i Anglisë me të vërtetë i dha formë si punëve të brendshme të Anglisë, ashtu edhe marrëdhënieve të saj të trazuara me kontinentin për shekuj më pas.