Bayeux' gobeläänis jäädvustatud 14. oktoober 1066 on kuupäev, mis otsustas Inglismaa ajaloo käigu. Normannide vallutaja William Vallutaja võitis Hastingsis oma saksi vastase kuningas Harold II.

Sellega algas Inglismaa jaoks uus ajastu, kus paljudes aadliperekondades segunes nüüd prantsuse ja inglise veri. See hägune identiteet kujundas Inglismaa ja Prantsusmaa vahelisi tormilisi suhteid järgnevatel sajanditel.

Pärimiskriis

Edward Ränduri kohta öeldi, et tal on tervendavad käed.

5. jaanuar 1066. Edward Tunnistaja suri, jätmata selget pärijat. Troonile pretendeerisid: Harold Godwinson, kõige võimsam inglise aadlik, Harald Hardrada, Norra kuningas, ja William, Normandia hertsog.

Hardradat toetas Tostig, Harold Godwinsoni vend, ja ta nõudis trooni oma Norra eelkäija ja Edward Konfessori eelkäija vahel sõlmitud kokkuleppe alusel.

William oli Edwardi teine nõbu ja väidetavalt oli Edward talle trooni lubanud. Selle lubaduse andis tegelikult Harold Godwinson, kes oli Williamile oma toetust lubanud.

Ometi oli Edward oma surivoodil nimetanud Haroldi oma pärijaks, ja just Harold krooniti (kuigi mõned väidavad, et seda tegi Canterbury peapiiskop, kes ei olnud kanooniliselt valitud).

See oli jama, peaaegu "Troonide mängu" mastaabis. Osalt on jama põhjuseks see, et me ei tea, kui palju sellest tegelikult tõsi on.

Kõik, millele meil on võimalik tugineda, on kirjalikud allikad, kuid need on suures osas kirjutatud konkureerivate kohtute inimeste poolt. Tõenäoliselt oli neil oma vastava pärija legitimeerimise eesmärk.

Mida me teame, on see, et Harold krooniti Inglismaa kuningaks Harold II. Hardrada tungis Tostigi toetusel sisse ja mõlemad said Stamfordi silla lahingus Haroldi poolt lüüa. Seejärel maabus William Inglismaa rannikul ja tehti ettevalmistusi lahinguks Hastingsis.

Hastingsi lahing

Jällegi on olemas palju vastukäivaid primaarseid allikaid, mis kirjeldavad seda lahingut. Ükski versioon ei ole ilma mingi vaidluseta. On võimatu konstrueerida kaasaegset jutustust ilma mõningate lahkarvamusteta, kuigi paljud on seda hästi proovinud.

Tõenäoliselt koosnesid inglise väed peamiselt jalaväest ja paiknesid mäe tipus. Normannide väed olid tasakaalustatumad, nende koosseisus oli üsna palju ratsaväge ja vibulaskjaid.

Odo (Williami poolvend ja Bayeux' piiskop) koondab normannide vägesid.

Pärast kurnavat võitluspäeva löödi Harold ja tema ihukaitse koos paljude Inglismaa aadlikega peaaegu lõpuni maha - nii lõppes peaaegu ühe hoobiga Inglise vastupanu Williami armeele.

Harold ise sai kuulsalt noolega silma, kuigi ei ole teada, kas see ka tegelikult juhtus. William lõi lõpliku inglise vastupanu maha ja sai 25. detsembril 1066 Westminsteri kloostris kroonitud.

See lahing on oma kuulsuse ära teeninud, sest normannide poolt Inglismaa vallutamine kujundas tõepoolest nii Inglismaa siseasju kui ka selle tormilisi suhteid mandriga sajanditeks pärast seda.