Forsvarets etterretning ved Forsvarsdepartementet var ansvarlig for å samle inn, analysere og sirkulere informasjon om eksisterende og potensielle fiender på slagmarken og i operasjonsteatre.

levering av operativ etterretning, eller slagmarksetterretning, leveres av etterretningsenheter på hærnivå ned til etterretningsseksjoner på bataljons- og regimentnivå. Etterretning lar sjefer på alle nivåer kjempe sin kamp i fremrykning og i forsvar. Det er deres valg, som befal, om de vil avvise eller akseptere etterretningen.

For å oversette mottoet til Etterretningskorpset,

Kunnskap gir styrke til armen.

Mangel på argentinsk etterretning

Da Falklands-krisen brøt ut tidlig i april 1982, fantes det praktisk talt ingen etterretning om trusselen Argentina hadde utgjort for Falklandsøyene siden 1833.

Grunnleggende trusselvurderinger fra Forsvarsdepartementet var nesten ikke-eksisterende, potensielt av tre grunner.

• Foreign and Commonwealth Office var interessert i Falklandsøyene som et territorium som skulle overføres til Argentina og derfor den britiske ambassaden i Buenos Aries gikk glipp av etterretningssignalene fra argentinske ambisjoner.
• Argentina mente at med sine NATO-, Nord-Irlands og verdensomspennende forpliktelser og sin tilsynelatende uinteresse i Sør-Atlanteren, ville Storbritanniaikke reagere på det argentinske beslaget av Sør-Georgia.
• For det tredje, i motsetning til hæren, hadde ikke Royal Navy, som hadde ansvaret for britiske interesser i Sør-Atlanteren, en tilsvarende etterretningsgren på operativt nivå. Dette betydde for eksempel at Commander Amphibious Warfare, som støttet 3 Commando Brigade, ikke hadde en dedikert etterretningsoffiser.

Da 3 Commando Brigade mobiliserte 2. april 1982, sto dens etterretningsseksjon overfor en veldig bratt etterretnings-innsamlingskurve. Men da etterretningen sendte til HMS Fryktløs til sjøs, var den så høyt beskyttet at den ikke kunne sirkuleres innenfor brigaden.

HMS Fearless i San Carlos, under Falklandskrigen .

Problemet ble løst på Ascension Island da Brigade Intelligence hadde tilgang til den kommersielle kabel- og trådløsforbindelsen mellom Port Stanley og Argentina som ble brukt av argentinske tjenestemenn og familier til å utveksle telegrammer. Telegrammeldinger som indikerer moral, navn, rangering og enhet til avsenderen.

Planlegging av invasjonen

I løpet av det nesten tre ukers oppholdet på Ascension Island dukket det opp tilstrekkelig produktiv etterretning som tillot Brigade Intelligence å bygge Army Group Falklands rekkefølge for kamp og utplasseringer.

Studier av andre sør- og mellomamerikanere tillot gjetninger på taktikk.

Army Group Falklands ble delt inn i ArmyGruppe Stanley trukket 10th Mechanized Infantry Brigade og 5th Marine Infantry Battalion landing team, Army Group Falklands trukket fra 3rd Mechanized Infantry Brigade ved Goose Green på East Falklands og 9th Mechanized Infantry Brigade ved Fox Bay og Port Howard på West Falklands.

Britisk dominans av de maritime sonene rundt Falklandsøyene førte til at Army Groups Goose Green og West Falklands slo seg sammen til den eneste Army Group Littoral som ble kommandert fra et taktisk brigadehovedkvarter i Stanley.

Taktisk kom ikke hærgruppene frem. fra bunkerne deres, noe som lettet etterretningsprosessen. Hovedtrusselen kom fra spesialstyrker, men kvaliteten var relativt dårlig.

etterretning i Falklandsøyene

Ved en gang i land ved San Carlos fra 21. mai ble utvalget av etterretningskilder utvidet til å omfatte fanger fra krig, fangede dokumenter, patruljerapporter og informasjon fra sivile. Imidlertid gikk informasjonsoverføring fra Storbritannia tapt.

Et kontroversielt element er at etterretningen gitt til 2nd Parachute Battalion ved Goose Green i stor grad ble avvist til fordel for mindre nøyaktig informasjon fra andre kilder. Til syvende og sist er det en sjefs ansvar å akseptere eller avvise etterretning.

Angrepene på den ytre forsvarssonen på Mount Harriet av 42 Commando, Two Sisters av 45 Commando og Mount Longdon med 3 Para i løpet av natten 11/12 juni og denangrep på Inner Defense Zone of Mount Tumbledown av 2 Scots Guards og 2 Para on Wireless Ridge den 13/14 juni ødela forsvaret av Stanley.

Argentinske krigsfanger i Port Stanley.

Den kritiske rollen til etterretning

Da argentinerne overga seg 14. juni, ble en betydelig mengde dokumentarisk og teknisk etterretning fanget. Omtrent 10 000 krigsfanger ble screenet med sikte på å beholde flere hundre fanger som ble beholdt som fanger inntil Argentina formelt overga seg 15. juli.

Under hele landfasen av operasjonene drev forfatteren en Field Security kontraetterretningsoperasjon for å beskytte 3 Commando Brigade fra tilsiktet eller utilsiktet kompromittering av informasjon fra gransking, forstyrrelse og fjerning av noen som ikke har rett til denne informasjonen (spionasje), beskytte tropper mot undergraving og beskytte utstyr og materiell mot sabotasje.

Dette ble utvidet til en kontraetterretningsoperasjon i Port Stanley for å fastslå omfanget av argentinsk subversiv og spionasjepenetrasjon.

Hvor effektiv var etterretningen? Brigader Julian Thompson skrev i sin Post Operation Corporate-anmeldelse:

Responsen fra medlemmer av etterretningskorpset var positiv og profesjonell. Som brigadesjef var det som imponerte meg mest kvaliteten på etterretningsvurderingene som ble produsertfra ganske tidlig og rett gjennom kampanjen, av etterretningsstabene i mitt overordnede hovedkvarter og i mitt eget hovedkvarter.

Jeg følte også at måten etterretningsstabene på operasjonsteatret taklet avhør av fanger, en enorm oppgave, når man tar i betraktning tallene som ble tatt, og den korte tiden som var tilgjengelig for å behandle dem, var en modell for effektivitet og menneskelighet.

Forkastede argentinske våpen, Stanley 1982 (Kreditt: Ken Griffiths).

Nick van der Bijl tjenestegjorde i 24 år som ordinær i den britiske hæren innen rustning, militær etterretning og sikkerhet og til slutt som infanterioffiser i territorialhæren. Han så aktiv tjeneste i Nord-Irland og med 3rd Commando Brigade under Falkland-konflikten. My Friends, The Enemy: Life in Military Intelligence Under Falklandskrigen er hans siste bok og vil bli utgitt 15. februar 2020 av Amberley Publishing.