Der Verteidigungsnachrichtendienst des Verteidigungsministeriums war für die Sammlung, Analyse und Weitergabe von Informationen über bestehende und potenzielle Feinde auf dem Schlachtfeld und in den Einsatzgebieten zuständig.

Die Bereitstellung von operativem Nachrichtendienst oder Gefechtsfeldnachrichten erfolgt durch Nachrichtendiensteinheiten auf Armeeebene bis hinunter zu Nachrichtendienstabteilungen auf Bataillons- und Regimentsebene. Der Nachrichtendienst ermöglicht es den Befehlshabern auf allen Ebenen, ihren Kampf im Vormarsch und in der Verteidigung zu führen. Als Befehlshaber haben sie die Wahl, ob sie Nachrichtendienste ablehnen oder akzeptieren.

Um das Motto des Intelligence Corps zu übersetzen,

Wissen gibt dem Arm Kraft.

Ein Mangel an argentinischer Intelligenz

Als die Falklandkrise Anfang April 1982 ausbrach, gab es so gut wie keine Erkenntnisse über die Bedrohung, die Argentinien seit 1833 von den Falklandinseln ausging.

Grundlegende Bedrohungsanalysen des Verteidigungsministeriums gab es so gut wie gar nicht, was drei Gründe haben könnte.

• Das Foreign and Commonwealth Office war an den Falklandinseln als einem an Argentinien abzutretenden Territorium interessiert, so dass die britische Botschaft in Buenos Aries die nachrichtendienstlichen Signale der argentinischen Bestrebungen überhörte.
• Argentinien glaubte, dass Großbritannien aufgrund seiner Verpflichtungen im Rahmen der NATO, in Nordirland und weltweit sowie seines offensichtlichen Desinteresses am Südatlantik nicht auf die argentinische Inbesitznahme Südgeorgiens reagieren würde.
• Drittens verfügte die Royal Navy, die für die britischen Interessen im Südatlantik zuständig war, im Gegensatz zum Heer nicht über einen entsprechenden Nachrichtendienst auf operativer Ebene, d.h. der Commander Amphibious Warfare, der die 3 Commando Brigade unterstützte, verfügte nicht über einen eigenen Nachrichtendienst.

Als die 3. Kommando-Brigade am 2. April 1982 mobilisiert wurde, sah sich ihre Nachrichtendienstabteilung mit einer sehr steilen Aufklärungskurve konfrontiert. Aber als der Nachrichtendienst zur HMS Furchtlos Auf See war es so gut geschützt, dass es innerhalb der Brigade nicht weitergegeben werden konnte.

HMS Fearless in San Carlos während des Falklandkriegs.

Das Problem wurde auf Ascension Island entschärft, als der Brigade-Nachrichtendienst Zugang zur kommerziellen Kabel- und Drahtlosverbindung zwischen Port Stanley und Argentinien hatte, die von argentinischen Soldaten und ihren Familien für den Austausch von Telegrammen genutzt wurde. Die Telegramme enthielten Angaben über die Moral, den Namen, den Rang und die Einheit des Absenders.

Planung der Invasion

Während des fast dreiwöchigen Aufenthalts auf der Insel Ascension wurden ausreichend produktive Erkenntnisse gewonnen, die es dem Nachrichtendienst der Brigade ermöglichten, die Gefechtsordnung der Heeresgruppe Falkland und die Einsatzpläne zu erstellen.

Studien über andere süd- und mittelamerikanische Länder ließen Vermutungen über die Taktik zu.

Die Heeresgruppe Falkland wurde in die Heeresgruppe Stanley mit der 10. mechanisierten Infanteriebrigade und dem 5. Marine-Infanteriebataillon als Landungsteam und die Heeresgruppe Falkland mit der 3. mechanisierten Infanteriebrigade in Goose Green auf den Ostfalklands und der 9. mechanisierten Infanteriebrigade in Fox Bay und Port Howard auf den Westfalklands aufgeteilt.

Die britische Vorherrschaft in den Seegebieten um die Falklandinseln führte dazu, dass die Heeresgruppen Goose Green und Westfalkland zur Heeresgruppe Littoral zusammengelegt wurden, die von einem taktischen Brigadehauptquartier in Stanley aus kommandiert wurde.

Taktisch gesehen kamen die Heeresgruppen nicht aus ihren Bunkern heraus, was die Aufklärungsarbeit erleichterte. Die Hauptbedrohung ging von den Spezialeinheiten aus, deren Qualität jedoch relativ gering war.

Geheimdienst auf den Falklandinseln

Nach der Landung in San Carlos ab dem 21. Mai erweiterte sich die Palette der Informationsquellen um Kriegsgefangene, erbeutete Dokumente, Patrouillenberichte und Informationen von Zivilisten. Die Weiterleitung von Informationen aus Großbritannien ging jedoch verloren.

Ein umstrittenes Element ist, dass die Informationen, die dem 2. Fallschirmjägerbataillon in Goose Green zur Verfügung gestellt wurden, größtenteils zugunsten von weniger genauen Informationen aus anderen Quellen zurückgewiesen wurden. Letztendlich liegt es in der Verantwortung eines Kommandeurs, Informationen zu akzeptieren oder zurückzuweisen.

Die Angriffe auf die äußere Verteidigungszone von Mount Harriet durch das 42 Commando, Two Sisters durch das 45 Commando und Mount Longdon durch 3 Para in der Nacht vom 11. auf den 12. Juni und der Angriff auf die innere Verteidigungszone von Mount Tumbledown durch 2 Scots Guards und 2 Para auf Wireless Ridge am 13. und 14. Juni zerstörten die Verteidigung von Stanley.

Argentinische Kriegsgefangene in Port Stanley.

Die entscheidende Rolle der Intelligenz

Als die Argentinier am 14. Juni kapitulierten, wurde eine beträchtliche Menge an dokumentarischen und technischen Informationen erbeutet. 10.000 Kriegsgefangene wurden überprüft, um einige Hundert Gefangene zu behalten, die bis zur formellen Kapitulation Argentiniens am 15. Juli als Gefangene gehalten wurden.

Während der gesamten Landphase der Operationen leitete der Autor eine Feldsicherheitsoperation zur Spionageabwehr, um die 3. Kommando-Brigade vor der absichtlichen oder unabsichtlichen Kompromittierung von Informationen durch Einsichtnahme, Einmischung und Entfernung von Informationen durch Unbefugte (Spionage) zu schützen, die Truppen vor Subversion zu bewahren und Ausrüstung und Material vor Sabotage zu schützen.

Dies wurde auf eine Spionageabwehroperation in Port Stanley ausgedehnt, um das Ausmaß der argentinischen subversiven und spionagetätigen Durchdringung zu ermitteln.

Wie effektiv war der Nachrichtendienst? schrieb Brigadier Julian Thompson in seinem Post Operation Corporate Review:

Was mich als Brigadekommandeur am meisten beeindruckte, war die Qualität der nachrichtendienstlichen Beurteilungen, die von Anfang an und während der gesamten Kampagne von den nachrichtendienstlichen Stäben in meinem vorgesetzten Hauptquartier und in meinem eigenen Hauptquartier erstellt wurden.

Auch die Art und Weise, wie die Geheimdienststäbe im Einsatzgebiet die Verhöre der Gefangenen bewältigten - eine Mammutaufgabe, wenn man die Zahl der Gefangenen bedenkt - und die kurze Zeit, die für die Bearbeitung zur Verfügung stand, empfand ich als vorbildlich effizient und menschlich.

Ausrangierte argentinische Waffen, Stanley 1982 (Credit: Ken Griffiths).

Nick van der Bijl diente 24 Jahre lang als regulärer Soldat in der britischen Armee in den Bereichen Panzerung, militärischer Nachrichtendienst und Sicherheit und schließlich als Infanterieoffizier in der Territorialarmee. Er leistete aktiven Dienst in Nordirland und mit der 3. Kommando-Brigade während des Falklandkonflikts. My Friends, The Enemy: Life in Military Intelligence During the Falklands War ist sein neuestes Buch und wird im Verlag15. Februar 2020, von Amberley Publishing.