A védelmi minisztérium védelmi hírszerzése volt felelős a harctéren és a műveleti színtereken meglévő és potenciális ellenséggel kapcsolatos információk gyűjtéséért, elemzéséért és terjesztéséért.

Az operatív vagy harctéri hírszerzést a hadsereg szintű hírszerző egységek biztosítják a zászlóalj- és ezredszintű hírszerző részlegekig. A hírszerzés minden szinten lehetővé teszi a parancsnokok számára, hogy megvívják a csatát az előrenyomulás és a védelem során. Parancsnokként az ő döntésük, hogy elutasítják vagy elfogadják a hírszerzést.

A hírszerző testület mottóját lefordítva,

A tudás erőt ad a karnak.

Az argentin intelligencia hiánya

Amikor 1982 áprilisának elején kitört a Falkland-szigeteki válság, gyakorlatilag semmilyen információ nem állt rendelkezésre arról, hogy Argentína 1833 óta fenyegetést jelentett a Falkland-szigetekre.

A védelmi minisztérium alapvető fenyegetettségi értékelései szinte egyáltalán nem léteztek, aminek három oka lehetett.

• A Külügyi és Nemzetközösségi Hivatal érdekelt volt a Falkland-szigetekben, mint Argentínának átadandó területben, ezért a Buenos Aires-i brit nagykövetség nem vette észre az argentin törekvésekről szóló hírszerzési jelzéseket.
• Argentína úgy vélte, hogy NATO-, észak-írországi és világméretű kötelezettségvállalásai, valamint a Dél-Atlanti-óceán iránti nyilvánvaló érdektelensége miatt Nagy-Britannia nem fog reagálni Dél-Georgia argentin elfoglalására.
• Harmadszor, a hadseregtől eltérően a Királyi Haditengerészet, amely a brit érdekekért volt felelős a Dél-Atlanti-óceánon, nem rendelkezett megfelelő hírszerzési részleggel operatív szinten. Ez például azt jelentette, hogy a 3. kommandódandót támogató kétéltű hadviselés parancsnoka nem rendelkezett külön hírszerző tisztelettel.

Így amikor a 3. kommandódandót 1982. április 2-án mozgósították, a hírszerző részlegnek igen meredek hírszerzési görbével kellett szembenéznie. De amikor a HMS Félelem nélküli a tengeren, annyira szigorúan védett volt, hogy a brigádon belül nem lehetett terjeszteni.

A HMS Fearless San Carlosban, a falklandi háború idején.

A probléma enyhült Ascension szigetén, amikor a dandár hírszerzése hozzáférhetett a Port Stanley és Argentína közötti kábeles és vezeték nélküli kereskedelmi kapcsolathoz, amelyet az argentin katonák és családtagjaik használtak táviratcserére. A táviratokban a feladó morálját, nevét, rangját és egységét feltüntető üzeneteket küldtek.

Az invázió megtervezése

Az Ascension-szigeten töltött közel három hét alatt elegendő produktív hírszerzési információ állt rendelkezésre, amely lehetővé tette a dandár hírszerzés számára a Falkland-szigeteki hadseregcsoport hadrendjének és bevetéseinek kialakítását.

Más dél- és közép-amerikai országok tanulmányozása lehetővé tette a taktikára vonatkozó találgatásokat.

A Falkland-szigeteki hadseregcsoport a Stanley hadseregcsoportból a 10. gépesített gyalogsági dandár és az 5. tengerészgyalogsági gyalogsági zászlóalj partraszálló csapatára, a Falkland-szigeteki hadseregcsoport pedig a 3. gépesített gyalogsági dandárból a Goose Greenben, a Kelet-Falkland-szigeteken, valamint a 9. gépesített gyalogsági dandárból a Fox Bayben és Port Howardban, a Nyugat-Falkland-szigeteken álló hadseregcsoportra oszlott.

A Falkland-szigetek körüli tengeri övezetek brit uralma oda vezetett, hogy a Goose Green és a West Falkland-szigeteki hadseregcsoportok egyetlen hadseregcsoportba, a Littorális Hadseregcsoportba olvadtak össze, amelynek parancsnoksága a stanley-i taktikai dandárparancsnokságról indult.

Taktikailag a hadseregcsoportok nem léptek ki a bunkereikből, ami megkönnyítette a felderítési folyamatot. A fő fenyegetést a különleges erők jelentették, de a minőségük viszonylag gyenge volt.

Hírszerzés a Falkland-szigeteken

Miután május 21-től San Carlosban partra szálltak, a hírszerzési források köre kibővült a hadifoglyok, a zsákmányolt dokumentumok, az őrjáratjelentések és a civilektől származó információk körével. Az Egyesült Királyságból származó információk átadása azonban megszakadt.

Ellentmondásos elem, hogy a 2. ejtőernyős zászlóaljnak Goose Greenben nyújtott hírszerzési információkat nagyrészt elutasították más forrásokból származó, kevésbé pontos információk javára. Végül is a parancsnok felelőssége, hogy elfogadja vagy elutasítja a hírszerzési információkat.

Június 11/12-én éjjel a 42 Commando által a Mount Harriet külső védelmi zóna, a 45 Commando által a Two Sisters és a 3 Para által a Mount Longdon elleni támadások, valamint június 13/14-én a 2 Scots Guards és a 2 Para által a Wireless Ridge-en a Mount Tumbledown belső védelmi zóna elleni támadás megsemmisítette Stanley védelmét.

Argentin hadifoglyok Port Stanley-ben.

A hírszerzés kritikus szerepe

Amikor az argentinok június 14-én megadták magukat, jelentős mennyiségű dokumentációs és technikai hírszerzési anyagot zsákmányoltak. Mintegy 10 000 hadifoglyot átvizsgáltak azzal a céllal, hogy néhány száz foglyot visszatartsanak, akiket fogolyként tartottak fogva Argentína július 15-i hivatalos megadásáig.

A műveletek szárazföldi szakasza során a szerző a 3. kommandódandót a terepbiztonsági kémelhárítási műveletet irányította, hogy megvédje a 3. kommandódandót az információk szándékos vagy véletlen veszélyeztetésétől, az információk vizsgálatától, az azokhoz való beavatkozástól és eltávolításától olyan személy által, aki nem jogosult az információra (kémkedés), megvédje a csapatokat a felforgatástól és megvédje a felszerelést és az anyagot a szabotázstól.

Ezt kiterjesztették egy Port Stanley-i kémelhárítási műveletre, amelynek célja az argentin felforgató és kémkedési behatolás mértékének megállapítása volt.

Mennyire volt hatékony a hírszerzés? Julian Thompson dandártábornok írta a hadművelet utáni vállalati értékelésében:

A hírszerző alakulat tagjai pozitívan és szakszerűen reagáltak. Dandárparancsnokként az tette rám a legnagyobb benyomást, hogy a felettes főparancsnokságom és a saját főparancsnokságom hírszerzői állománya már a hadjárat korai szakaszától kezdve és az egész hadjárat során a hírszerzési értékelések minősége volt a legjobb.

Úgy éreztem továbbá, hogy az a mód, ahogyan a hadszíntéren a hírszerző személyzet megbirkózott a foglyok kihallgatásával, ami a foglyok számát tekintve egy mamutfeladat, és a feldolgozásukra rendelkezésre álló rövid időt figyelembe véve a hatékonyság és az emberség mintaképe volt.

Kidobott argentin fegyverek, Stanley 1982 (Hitel: Ken Griffiths).

Nick van der Bijl 24 évig szolgált a brit hadseregben a páncélosoknál, a katonai hírszerzésben és a biztonsági szolgálatban, végül gyalogsági tisztként a területi hadseregben. Aktív szolgálatot teljesített Észak-Írországban és a 3. kommandódandónál a falklandi konfliktus idején. A legújabb könyve, My Friends, The Enemy: Life in Military Intelligence During the Falklands War (Barátaim, az ellenség: élet a katonai hírszerzésben a falklandi háború idején) a következő kiadónál jelenik meg.2020. február 15., Amberley Publishing.