Den franska motståndsrörelsen spelade en stor roll i Frankrikes befrielse. Den bestod av män och kvinnor från alla samhällsskikt och arbetade tillsammans i små regionala grupper för att samla in och vidarebefordra underrättelser till de allierade och för att sabotera och underminera nazisterna och Vichy-regimen när det var möjligt.

Kvinnor var ofta marginaliserade inom motståndsrörelsen: de utgjorde endast cirka 11 procent av medlemmarna, men de kvinnor som var engagerade i motståndsrörelsen uppnådde anmärkningsvärda resultat och agerade med stort mod och karaktär för att hjälpa till att samla in och förmedla underrättelser och delta i sabotageoperationer.

1. Marie-Madeleine Fourcade

Fourcade föddes i Marseille och utbildades i Shanghai. 1936 träffade han en före detta officer i den franska militära underrättelsetjänsten med kodnamnet Navarre och rekryterades av honom 1939 för att arbeta för ett nätverk av spioner, som senare blev känt som "Alliansen". 1941 arresterades och fängslades Navarre, och Fourcade fick leda rörelsen.

Hon lyckades mycket väl med detta och lyckades rekrytera agenter som fick viktiga militära underrättelser som sedan överlämnades till britterna i hemlighet. Under denna tid tillbringade Fourcade flera månader på flykt och födde sitt tredje barn, som hon lämnade gömt i ett gömställe under denna tid.

År 1943 åkte Fourcade till London för att kortvarigt arbeta med den brittiska underrättelsetjänsten. Denna utstationering förlängdes med tvång av hennes kontrolltjänstemän, som lät henne återvända till Frankrike först i juli 1944. Efter krigsslutet hjälpte hon till att ta hand om över 3 000 motståndsagenter och överlevande och var ordförande för kommittén för motståndsaktioner från 1962 och framåt.

Trots sin framträdande roll inom den franska motståndsrörelsen och ledningen av det längsta spionnätverket blev hon inte dekorerad efter kriget eller utnämnd till motståndshjälte. Hon fortsatte att hålla en relativt hög profil i internationell politik under resten av sitt liv och var inblandad i rättegången mot Klaus Barbie, den så kallade slaktaren av Lyon, för krigsförbrytelser på 1980-talet.

2. Lucie Aubrac

Lucie Aubrac, född 1912, var en lysande historielärare och en hängiven anhängare av kommunismen. Hon och hennes man Raymond var några av de första medlemmarna i den franska motståndsrörelsen och bildade en grupp som kallades La Dernière Colonne, mer känd som Libération-sud .

Gruppen utförde sabotagehandlingar, distribuerade anti-tysk propaganda och gav ut en underjordisk tidning. Få andra kvinnor hade så prestigefyllda roller i motståndsgrupperna eller motståndsverksamheten. Lucie fortsatte att undervisa i historia och att spela sin roll som en plikttrogen mor och hustru under denna tid.

Lucie Aubrac, fotograferad 2003.

Bild: Paulgypteau / CC

När hennes man arresterades genomförde hon en djärv plan för att få honom och 15 andra fångar att frigöra sig från Gestapo. 1944 blev Lucie den första kvinnan att sitta i en parlamentarisk församling när Charles de Gaulle skapade en rådgivande församling.

Lucies berättelse har sedan dess blivit fläckad av Klaus Barbies anklagelser om att hennes make Raymond i själva verket var en informatör, samtidigt som historiker började notera inkonsekvenser i Lucies memoarer, som publicerades på engelska som Att överlista Gestapo Vissa tror att Aubracs kommunistiska sympatier ledde till attackerna mot deras personlighet. Lucie dog 2007 och kallades av president Sarkozy för "en legend i motståndsrörelsens historia".

3. Josephine Baker

Baker är mer känd som en ikonisk underhållare från det brinnande tjugotalet, men hon bodde i Paris när kriget bröt ut 1939. Hon rekryterades snabbt av Deuxième Bureau som "hederskorrespondent" och samlade in underrättelser, information och kontakter på fester och evenemang som hon deltog i. Arbetet som underhållare gav henne också en ursäkt för att flytta runt mycket.

Under krigets gång förde hon med sig anteckningar skrivna med osynligt bläck på sina noter över hela Europa och Nordafrika, och hon gav även boende åt anhängare till rörelsen Fritt Frankrike och hjälpte dem att få visum. Hon hamnade senare i Marocko, till synes på grund av sin hälsa, men hon fortsatte att föra meddelanden (ofta fästade på sina underkläder) med information till det europeiska fastlandet och till motståndsrörelsen.Baker turnerade också med franska, brittiska och amerikanska trupper i Nordafrika för att ge underhållning.

Efter krigsslutet dekorerades hon med Croix de guerre och Rosette de la Résistance och utnämndes till Chevalier de la Légion d'honneur av Charles de Gaulle. Hennes karriär fortsatte att vara framgångsrik, stärkt av hennes hjältedåd under kriget.

Joséphine Baker fotograferad 1930.

Bild: Paul Nadar / Public Domain

4. Rose Valland

Valland var en respekterad konsthistoriker: 1932 började hon arbeta på den kuratoriska avdelningen på Jeu de Paume i Paris. 1941, efter den tyska ockupationen av Frankrike, blev Jeu de Paume en central förvarings- och sorteringsdepå för konstverk som nazisterna plundrade från olika offentliga och privata konstsamlingar. Över 20 000 konstverk passerade genom museets väggar.

Under de följande fyra åren förde Valland anteckningar om vad som fördes till museet och vart det var på väg. Hon talade hyfsat bra tyska (vilket hon dolde för nazisterna) och kunde därför förstå mycket mer av förhandlingarna än vad hon någonsin lät påskina. Vallands arbete gjorde det också möjligt för henne att föra vidare uppgifter om konsttransporter så att de inte skulle bli måltavlor för sabotage ellerDetonationen, inklusive detaljer om en sändning av nästan 1000 modernistiska målningar till Tyskland 1944.

Efter befrielsen av Paris blev Valland kortvarigt misstänkt för att vara en kollaboratör, men blev snabbt frikänd. Efter månader av samarbete med Monuments Men överlämnade hon slutligen sina detaljerade anteckningar om förvaringsställen för plundrad konst.

Man tror att hennes arbete gjorde det möjligt att återföra över 60 000 konstverk till Frankrike. Valland var också vittne under Nürnbergrättegångarna (bland annat mot Hermann Göring, som stulit stora mängder konst) och arbetade med den franska armén och regeringen för att fortsätta att återföra konst till Frankrike.

Hon fick hederslegionen för sina tjänster och tilldelades Médaille de la Résistance samt dekorerades av de tyska och amerikanska regeringarna.

5. Agnès de La Barre de Nanteuil

61° Operational Training UNIT (OTU) RAF 1943. Agnes sitter i kommandosätet.

Bild: Creative Commons

De Nanteuil var bara 17 år gammal när kriget bröt ut och gick med i Röda korset 1940 och senare i motståndsrörelsen, där hon var känd som Agent Claude. Som tonåring var hon en ivrig medlem av scouterna och tog på sig rollen som scoutledare, vilket gjorde det möjligt för henne att åka från plats till plats på en cykel med budskap gömda i styret eller att placera ut landningsljus för fallskärmshoppare.

I mars 1944 återvände hon hem och fann Gestapo som väntade på henne: en av de andra motståndsrörelsens medlemmar hade avslöjat hennes identitet under tortyr. De Nanteuil fängslades och torterades flera gånger för att få information, men avslöjade ingenting. I augusti 1944 var hon packad i en gammal boskapsvagn för deportation till Tyskland när hon sköts: antingen i en attack av brittiska plan eller av en nazist.soldat för att hindra henne från att fly.

Hon dog av sina skador några dagar senare: innan hon dog förlät hon den motståndsarbetare som hade förrått henne. 1947 tilldelades hon postumt motståndsmedaljen av Charles de Gaulle.