Francuski ruch oporu odegrał ogromną rolę w wyzwoleniu Francji. Złożony z mężczyzn i kobiet z różnych środowisk, pracowali razem w małych, regionalnych grupach, aby zbierać i przekazywać informacje wywiadowcze aliantom oraz sabotować i podkopywać nazistów i reżim Vichy, gdzie tylko było to możliwe.

Kobiety były często marginalizowane w ruchu oporu: stanowiły jedynie około 11% jego członków. Mimo to, te kobiety, które były zaangażowane, dokonały niezwykłych rzeczy i działały z wielką odwagą i charakterem, pomagając w zbieraniu i przekazywaniu informacji wywiadowczych oraz uczestnicząc w akcjach sabotażowych.

1. Marie-Madeleine Fourcade

Urodzony w Marsylii i wykształcony w Szanghaju, Fourcade poznał w 1936 roku byłego oficera francuskiego wywiadu wojskowego o kryptonimie Navarre i został przez niego zwerbowany w 1939 roku do pracy w siatce szpiegów, znanej później jako "Sojusz". Navarre został aresztowany i uwięziony w 1941 roku, pozostawiając Fourcade'a na czele ruchu.

Robiła to niezwykle skutecznie, udawało jej się zwerbować agentów, którzy zdobywali ważne informacje wywiadowcze, przekazywane następnie potajemnie Brytyjczykom. W tym czasie Fourcade spędziła miesiące na ucieczce, rodząc swoje trzecie dziecko i pozostawiając je w tym czasie ukryte w bezpiecznym domu.

W 1943 r. Fourcade wyjechała do Londynu, by krótko współpracować z brytyjskim wywiadem. To oddelegowanie zostało przymusowo przedłużone przez jej oficerów kontrolnych, którzy pozwolili jej wrócić do Francji dopiero w lipcu 1944 r. Po zakończeniu wojny pomagała w opiece nad ponad 3 tys. agentów ruchu oporu i ocalałych, a od 1962 r. przewodniczyła Komitetowi Akcji Oporu.

Mimo znaczącej roli we francuskim ruchu oporu i kierowania najdłużej działającą siatką szpiegowską, nie została po wojnie odznaczona ani uznana za bohatera ruchu oporu. Do końca życia utrzymywała stosunkowo wysoką pozycję w polityce międzynarodowej, a w latach 80. uczestniczyła w procesie Klausa Barbiego, tzw. rzeźnika z Lyonu, o zbrodnie wojenne.

2. Lucie Aubrac

Urodzona w 1912 roku Lucie Aubrac była błyskotliwą nauczycielką historii i zdeklarowaną zwolenniczką komunizmu. Wraz z mężem Raymondem byli jednymi z pierwszych członków francuskiego ruchu oporu, tworząc grupę o nazwie La Dernière Colonne, znany bardziej jako Libération-sud .

Grupa dokonywała aktów sabotażu, rozpowszechniała antyniemiecką propagandę i wydawała podziemną gazetę. Niewiele innych kobiet pełniło tak prestiżowe role w grupach czy działaniach ruchu oporu. Lucie w tym czasie nadal uczyła historii i pełniła rolę posłusznej matki i żony.

Lucie Aubrac, sfotografowana w 2003 roku.

Image Credit: Paulgypteau / CC

Kiedy jej mąż został aresztowany, zrealizowała śmiały plan uwolnienia go i 15 innych więźniów z rąk gestapo. W 1944 roku Lucie została pierwszą kobietą, która zasiadła w zgromadzeniu parlamentarnym, kiedy Charles de Gaulle stworzył zgromadzenie konsultacyjne.

Historia Lucie została skażona przez oskarżenia Klausa Barbie, że jej mąż Raymond był w rzeczywistości informatorem, podczas gdy historycy zaczęli zauważać niespójności we wspomnieniach Lucie, opublikowanych w języku angielskim jako Przechytrzyć Gestapo Niektórzy uważają, że komunistyczne sympatie Aubraców doprowadziły do ataków na ich postać. Lucie zmarła w 2007 roku i została nazwana przez prezydenta Sarkozy'ego "legendą w historii ruchu oporu".

3. Josephine Baker

Bardziej znana jako ikona rozrywki lat 20-tych, Baker mieszkała w Paryżu w momencie wybuchu wojny w 1939 r. Szybko została zatrudniona przez Deuxième Bureau jako "honorowy korespondent", zbierając informacje wywiadowcze i kontakty na przyjęciach i imprezach, w których uczestniczyła. Praca w charakterze konferansjera dała jej również pretekst do częstego przemieszczania się.

W czasie wojny przewoziła przez Europę i Afrykę Północną notatki pisane niewidzialnym atramentem na swoich nutach, a także udzielała schronienia zwolennikom ruchu Wolna Francja i pomagała im w uzyskaniu wiz. Później trafiła do Maroka, rzekomo ze względu na swoje zdrowie, ale nadal przewoziła wiadomości (często przypięte do bielizny) z informacjami do Europy kontynentalnej i do ruchu oporuCzłonkowie Baker odwiedzili również francuskie, brytyjskie i amerykańskie oddziały w Afryce Północnej, aby zapewnić im rozrywkę.

Po zakończeniu wojny została odznaczona Croix de guerre i Rosette de la Résistance, a Charles de Gaulle nadał jej tytuł Kawalera Legii Honorowej. Jej kariera rozwijała się pomyślnie dzięki bohaterstwu wojennemu.

Joséphine Baker sfotografowana w 1930 roku.

Image Credit: Paul Nadar / Public Domain

4. Rose Valland

Valland była cenionym historykiem sztuki: w 1932 roku rozpoczęła pracę w dziale kuratorskim Jeu de Paume w Paryżu. W 1941 roku, po niemieckiej okupacji Francji, Jeu de Paume stało się centralnym magazynem i sortownią dzieł sztuki zrabowanych przez nazistów z różnych publicznych i prywatnych kolekcji sztuki. Przez mury muzeum przewinęło się ponad 20 000 dzieł.

Przez następne cztery lata Valland prowadziła notatki na temat tego, co zostało przywiezione do muzeum i dokąd zmierzało. Znała dobrze język niemiecki (co ukrywała przed nazistami), dzięki czemu była w stanie zrozumieć o wiele więcej z przebiegu wydarzeń, niż kiedykolwiek zdradziła. Praca Valland pozwalała jej również na przekazywanie szczegółów dotyczących transportów dzieł sztuki, tak aby nie były one celem sabotażu przez członków ruchu oporu lubdetonacji, w tym szczegóły wysyłki blisko 1000 modernistycznych obrazów do Niemiec w 1944 roku.

Po wyzwoleniu Paryża, Valland przez krótki czas był podejrzewany o bycie kolaborantem, ale szybko został oczyszczony z zarzutów. Po miesiącach pracy z Monuments Men, w końcu przekazał swoje szczegółowe notatki dotyczące repozytoriów zagrabionej sztuki.

Uważa się, że jej praca umożliwiła powrót do Francji ponad 60 000 dzieł sztuki. Valland występowała również jako świadek podczas procesów norymberskich (w tym procesu Hermanna Goeringa, który ukradł duże ilości dzieł sztuki) i współpracowała z francuską armią i rządem, aby kontynuować powrót dzieł sztuki do Francji.

Za swoje zasługi otrzymała Légion d'honneur i została odznaczona Médaille de la Résistance, a także odznaczona przez rząd niemiecki i amerykański.

5. Agnès de La Barre de Nanteuil

61° Operational Training UNIT (OTU) RAF 1943 r. Agnieszka siedzi na miejscu dowódcy.

Image Credit: Creative Commons

W wieku zaledwie 17 lat, gdy wybuchła wojna, de Nanteuil wstąpiła do Czerwonego Krzyża w 1940 roku, a następnie do ruchu oporu, gdzie była znana jako Agentka Claude. Jako nastolatka była zapaloną członkinią harcerstwa, podjęła się roli przywódczyni harcerstwa, co pozwoliło jej podróżować z miejsca na miejsce na rowerze z wiadomościami ukrytymi w kierownicy lub umieszczać światła do lądowania dla spadochroniarzy.

W marcu 1944 r. wróciła do domu, gdzie czekało na nią gestapo: jeden z innych członków ruchu oporu ujawnił jej tożsamość pod wpływem tortur. De Nanteuil była wielokrotnie więziona i torturowana w celu uzyskania informacji, ale niczego nie ujawniła. W sierpniu 1944 r. została zapakowana do starego bydlęcego wagonu w celu deportacji do Niemiec, kiedy została zastrzelona: albo w ataku brytyjskich samolotów, albo przez nazistężołnierz, aby zapobiec jej ucieczce.

Zmarła na skutek odniesionych obrażeń kilka dni później: przed śmiercią wybaczyła pracownikowi Ruchu Oporu, który ją zdradził. Została pośmiertnie odznaczona przez Charlesa de Gaulle'a Medalem Ruchu Oporu w 1947 roku.