Den judiska tysk-amerikanska sexterapeuten, talkshowvärden, författaren, professorn, förintelseöverlevaren och före detta Haganah-skytten Dr Ruth Westheimer har beskrivits som "mormor Freud" och "sexualitetens syster Wendy". Under sitt långa och varierande liv har Westheimer varit ett språkrör för frågor som rör sex och sexualitet, varit värd för en egen radiosändning, medverkat i många TV-program och varit med i mångaprogram och har skrivit mer än 45 böcker.

Westheimers figur som "judisk mormor" har visat sig vara en osannolik källa för en stor del av hennes förespråkande, särskilt eftersom hon har förklarat att hennes budskap om sexuell frigörelse, i motsats till många strikta religiösa doktriner, har sina rötter i den ortodoxa judendomen.

Hennes liv har sällan varit förutsägbart, och hon har varit vittne till en hel del tragedier. Westheimer blev föräldralös när båda hennes föräldrar dödades under Förintelsen och växte upp på ett barnhem innan hon så småningom tog sig till USA.

Här är 10 fakta om Dr Ruth Westheimers fascinerande liv.

1. Hon var ensambarn.

Westheimer föddes 1928 som Karola Ruth Siegel i den lilla byn Wiesenfeld i centrala Tyskland. Hon var enda barnet till Irma och Julius Siegel, som var hushållerska respektive grossist i konfektion, och växte upp i Frankfurt. Som ortodoxa judar gav hennes föräldrar henne tidigt en grund i judendomen.

Under Nazim, vid 38 års ålder, skickades Westheimers far till koncentrationslägret Dachau en vecka efter Kristallnatten. Westheimer grät när hennes far fördes bort och minns att hennes mormor gav nazisterna pengar och bad dem att ta väl hand om hennes son.

2. Hon skickades till ett barnhem i Schweiz.

Westheimers mor och mormor insåg att Nazityskland var för farligt för Westheimer och skickade iväg henne bara några veckor efter att hennes far hade tagits till fånga. Mot sin vilja åkte hon med barntransporten till Schweiz. Efter att hennes familj hade tagit farväl av henne när hon var 10 år gammal uppger hon att hon aldrig mer fick någon kram som barn.

Hon var ett av 300 judiska barn på ett barnhem som tillhörde en judisk välgörenhetsorganisation i Heiden i Schweiz. Hon brevväxlade med sin mor och mormor fram till 1941, då deras brevväxling upphörde. I slutet av andra världskriget hade nästan alla barn blivit föräldralösa eftersom deras föräldrar mördats av nazisterna.

Westheimer bodde på barnhemmet i sex år och fick ett visst ansvar som en moderliknande figur för de yngre barnen. Som flicka fick hon inte gå i skolan i närheten, men en pojke som var med i barnhemmet smugglade sina läroböcker till henne på nätterna så att hon kunde utbilda sig själv i hemlighet.

Westheimer fick senare veta att hela hennes familj hade dödats under Förintelsen och beskriver sig själv som "föräldralös i Förintelsen".

3. Hon blev prickskytt i Haganah.

Efter andra världskrigets slut, 1945, beslöt den 16-åriga Westheimer att emigrera till det brittisk-kontrollerade palestinska mandatområdet. Hon arbetade inom jordbruket, bytte namn till sitt mellannamn Ruth, bodde i arbetarbostäderna Moshav Nahalal och Kibbutz Yagur, och flyttade sedan till Jerusalem 1948 för att studera förskolepedagogik.

I Jerusalem gick Westheimer med i den judisk-sionistiska paramilitära underjordiska organisationen Haganah. Hon utbildades till spanare och prickskytt. Hon blev en expert på prickskytte, men uppgav att hon aldrig dödade någon och hävdade att hennes ringa längd på 4′ 7″ innebar att det var svårare att skjuta henne. När hon var 90 år gammal visade hon att hon fortfarande kunde sätta ihop en Sten-pistol med sina ögon.stängd.

4. Hon blev nästan dödad

Haganah mobiliserade judiska ungdomar för militär träning och Westheimer gick med i organisationen när hon var tonåring.

Bild: Wikipedia Commons

Under Palestinakriget 1947-1949 och på sin 20-årsdag skadades Westheimer allvarligt i strid av en exploderande granat under en granatkastarattack. Explosionen dödade två flickor precis bredvid Westheimer. Westheimers skador var nästan dödliga: hon blev tillfälligt förlamad, förlorade nästan båda fötterna och tillbringade månader med att återhämta sig innan hon kunde gå igen.

År 2018 sa hon att hon är sionist och fortfarande besöker Israel varje år, eftersom hon känner att det är hennes sanna hem.

5. Hon studerade i Paris och USA

Westheimer blev senare dagisfröken och flyttade sedan till Paris med sin första man. Där studerade hon vid psykologiska institutet vid Sorbonne. Hon skilde sig från sin man och flyttade till Manhattan i USA 1956. Hon gick på New School for Social Research med ett stipendium för Förintelsens offer och arbetade som hembiträde för 75 cent i timmen för att kunna betala sina studier.Där träffade och gifte hon sig med sin andra make och födde sitt första barn.

Efter en andra skilsmässa träffade och gifte hon sig med sin tredje man, och deras son Joel föddes 1964. Året därpå blev hon amerikansk medborgare och 1970 tog hon, 42 år gammal, en doktorsexamen i pedagogik vid Columbia University. Därefter utbildade hon sig till sexterapeut i sju år vid New York Cornell Medical School.

6. Hon har studerat och sedan undervisat i ämnet sex och sexterapi.

Ruth Westheimer talade vid Brown University den 4 oktober 2007.

Bild: Wikimedia Commons

I slutet av 1960-talet tog Westheimer ett jobb på Planned Parenthood i Harlem och utsågs till projektledare 1967. Samtidigt fortsatte hon att arbeta och forska om sex och sexualitet I början av 1970-talet blev hon docent vid Lehman College i Bronx. Hon fortsatte att arbeta vid ett antal universitet, bland annat Yale och Colombia, och behandlade även sexterapipatienter iprivatpraktik.

7. Hennes föreställning Sexuellt talande gjorde henne känd som stjärna

Westheimer höll föreläsningar för New Yorks radio- och tv-bolag om behovet av program för sexualupplysning för att bryta tabun kring ämnen som preventivmedel och oönskade graviditeter. Detta ledde till att hon erbjöds ett 15-minuters gästspel i ett lokalt radioprogram. Det visade sig vara så populärt att hon erbjöds 25 dollar i veckan för att göra Sexuellt talande , ett 15-minutersprogram som sändes varje söndag.

Programmet blev en omedelbar succé, förlängdes till en timme och sedan till två timmar och öppnade sina telefonlinjer för lyssnare som kunde ställa sina egna frågor. Sommaren 1983 hade programmet 250 000 lyssnare varje vecka och 1984 var programmet syndikerat nationellt. Hon fortsatte senare att vara värd för sitt eget tv-program, först känt som Bra sex! med Dr. Ruth Westheimer , då Dr. Ruth Show och slutligen Fråga Dr. Ruth. Hon har också medverkat i program som The Tonight Show och Late Night med David Letterman .

8. Hennes catchphrase är "get some".

Dr Ruth Westheimer 1988.

Bild: Wikimedia Commons

Westheimer har talat om många tabubelagda ämnen som abort, preventivmedel, sexuella fantasier och sexuellt överförbara sjukdomar, och har förespråkat finansiering av Planned Parenthood och forskning om aids.

Hon beskrevs som en "charmör i världsklass" och hennes seriösa råd i kombination med hennes ärliga, roliga, uppriktiga, varma och glada uppträdande gjorde henne snabbt allmänt populär, känd för sitt slagord "get some".

9. Hon har skrivit 45 böcker

Westheimer har skrivit 45 böcker, varav den första kom 1983 och hette Dr. Ruths guide till bra sex, och under 2000-talet har hon hittills publicerat ungefär en bok per år, ofta i samarbete med författaren Pierre Lehu. En av hennes mest kontroversiella böcker är Himmelska sex: Sexualitet i den judiska traditionen , som bygger på traditionella judiska källor och som grundar sin undervisning om sex på ortodoxa judiska läror.

Hon har också skrivit några självbiografiska verk, som heter Allt under en livstid (1987) och Musikaliskt talande: Ett liv genom sång (2003). Hon är också föremål för flera dokumentärer, som Hulu's Fråga Dr. Ruth (2019) och Att bli Dr. Ruth , en pjäs om hennes liv, som inte spelas på Broadway.

10. Hon har varit gift tre gånger

Två av Westheimers äktenskap var kortvariga, medan det sista, med en annan nazistisk flykting från Tyskland, Manfred "Fred" Westheimer, när Westheimer var 22 år, varade i 36 år fram till hans död 1997. Westheimer säger att alla hennes tre äktenskap har haft ett avgörande inflytande på hennes senare arbete med sex och relationer. När paret tillfrågades om sitt sexliv i TV-programmet 60 minuter, Fred svarade: "Skomakarens barn har inga skor."