La Dra. Ruth Westheimer, terapeuta sexual judía, germano-estadounidense, presentadora de programas de entrevistas, autora, profesora, superviviente del Holocausto y ex francotiradora de Haganah, ha sido descrita como la "abuela Freud" y la "hermana Wendy de la sexualidad". A lo largo de su dilatada y variada vida, Westheimer ha sido portavoz de temas relacionados con el sexo y la sexualidad, ha presentado su propio programa de radio, ha aparecido en muchos programas de televisión y ha participado en numerosos programas de televisión.y ha escrito más de 45 libros.

La figura de la "abuela judía" de Westheimer ha demostrado ser una fuente poco probable para gran parte de su defensa, especialmente desde que ha declarado que su mensaje de liberación sexual está, en contra de gran parte de la doctrina religiosa estricta, enraizado en el judaísmo ortodoxo.

Huérfana de padre y madre durante el Holocausto, Westheimer creció en un orfanato antes de llegar a Estados Unidos.

He aquí 10 datos sobre la fascinante vida de la Dra. Ruth Westheimer.

1. Era hija única

Westheimer nació como Karola Ruth Siegel en 1928 en el pequeño pueblo de Wiesenfeld, en el centro de Alemania. Era hija única de Irma y Julius Siegel, ama de llaves y mayorista de ropa respectivamente, y se crió en Fráncfort. Como judíos ortodoxos, sus padres le dieron una formación temprana en judaísmo.

Bajo el nazismo, a la edad de 38 años, el padre de Westheimer fue enviado al campo de concentración de Dachau una semana después de la Noche de los Cristales. Westheimer lloró mientras se llevaban a su padre, y recuerda que su abuela entregó dinero a los nazis, rogándoles que cuidaran bien de su hijo.

2. La enviaron a un orfanato en Suiza

La madre y la abuela de Westheimer reconocieron que la Alemania nazi era demasiado peligrosa para Westheimer, por lo que la enviaron lejos pocas semanas después de que se llevaran a su padre. Contra su voluntad viajó en el Kindertransport a Suiza. Después de que su familia se despidiera de ella, a los 10 años, afirma que nunca más la abrazaron como a una niña.

Fue una de los 300 niños judíos del orfanato de una organización benéfica judía de Heiden (Suiza). Mantuvo correspondencia con su madre y su abuela hasta 1941, cuando cesaron sus cartas. Al final de la Segunda Guerra Mundial, casi todos habían quedado huérfanos porque sus padres fueron asesinados por los nazis.

Westheimer vivió en el orfanato durante seis años y asumió cierta responsabilidad como figura materna de los niños más pequeños. Como era niña, no se le permitió recibir educación en una escuela cercana; sin embargo, un niño huérfano le llevaba a escondidas sus libros de texto por la noche para que pudiera educarse en secreto.

Westheimer supo más tarde que toda su familia había sido asesinada durante el Holocausto, y se describe a sí misma como una "huérfana del Holocausto".

3. Se convirtió en francotiradora con Haganah

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Westheimer, de dieciséis años, decidió emigrar a la Palestina mandatoria controlada por los británicos. Trabajó en la agricultura, cambió su nombre por el segundo, Ruth, vivió en los asentamientos obreros de Moshav Nahalal y el kibutz Yagur, y en 1948 se trasladó a Jerusalén para estudiar educación infantil.

Durante su estancia en Jerusalén, Westheimer se unió a la organización paramilitar clandestina sionista judía Haganá. Fue entrenada como exploradora y francotiradora. Llegó a ser una experta francotiradora, aunque declaró que nunca había matado a nadie, y afirmó que su pequeña estatura de 4′ 7″ hacía que fuera más difícil dispararle. A los 90 años demostró que aún era capaz de armar una pistola Sten con los ojoscerrado.

4. Estuvo a punto de morir

La Haganah movilizaba a la juventud judía para el entrenamiento militar. Westheimer se unió a la organización cuando era adolescente.

Crédito de la imagen: Wikipedia Commons

Durante la guerra de Palestina de 1947-1949 y el día en que cumplía 20 años, Westheimer resultó gravemente herida en combate por la explosión de un proyectil durante un ataque con fuego de mortero. La explosión mató a dos chicas que estaban justo al lado de Westheimer. Las heridas de Westheimer fueron casi mortales: quedó temporalmente paralítica, casi perdió los dos pies y pasó meses recuperándose antes de poder volver a caminar.

En 2018 dijo que es sionista y que sigue visitando Israel cada año, pues siente que es su verdadero hogar.

5. Estudió en París y en Estados Unidos

Más tarde, Westheimer fue profesora de guardería y se trasladó a París con su primer marido. Allí estudió en el Instituto de Psicología de la Sorbona. Se divorció de su marido y se trasladó a Manhattan en 1956. Estudió en la New School for Social Research con una beca para víctimas del Holocausto y trabajó como asistenta por 75 céntimos la hora para pagarse los estudios.Allí conoció a su segundo marido, se casó con él y dio a luz a su primer hijo.

Tras un segundo divorcio, conoció a su tercer marido, con el que se casó, y en 1964 nació su hijo Joel. Al año siguiente adquirió la nacionalidad estadounidense y en 1970 se doctoró en Pedagogía por la Universidad de Columbia, a los 42 años. A continuación se formó como terapeuta sexual durante siete años en la Facultad de Medicina Cornell de Nueva York.

6. Estudió, y luego enseñó, el tema del sexo y la terapia sexual.

Intervención de Ruth Westheimer en la Universidad de Brown, 4 de octubre de 2007.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

A finales de la década de 1960, Westheimer aceptó un trabajo en Planned Parenthood en Harlem, y en 1967 fue nombrada directora del proyecto Al mismo tiempo, siguió trabajando e investigando sobre sexo y sexualidad A principios de la década de 1970, se convirtió en profesora asociada del Lehman College en el Bronx Pasó a trabajar en varias universidades como Yale y Colombia, y también trató a pacientes de terapia sexual enpráctica privada.

7. Su espectáculo Sexualmente hablando la lanzó al estrellato

Westheimer dio conferencias a locutores neoyorquinos sobre la necesidad de programas de educación sexual para acabar con los tabúes en torno a temas como la anticoncepción y los embarazos no deseados. Esto hizo que le ofrecieran aparecer como invitada durante 15 minutos en un programa de radio local. Resultó ser tan popular que le ofrecieron 25 dólares a la semana para hacer Sexualmente hablando un programa de 15 minutos que se emitía todos los domingos.

El programa tuvo un éxito inmediato, se alargó a una hora y luego a dos horas y abrió sus líneas telefónicas a los oyentes que hacían sus propias preguntas. En el verano de 1983, el programa atraía a 250.000 oyentes semanales y, en 1984, el programa se sindicó a nivel nacional. Más tarde pasó a presentar su propio programa de televisión, primero conocido como Buen sexo con la Dra. Ruth Westheimer entonces El Show de la Dra. Ruth y finalmente Pregúntale a la Dra. Ruth. También apareció en programas como The Tonight Show y Late Night con David Letterman .

8. Su eslogan es "consigue algo".

Dra. Ruth Westheimer en 1988.

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Westheimer ha hablado de muchos temas tabú como el aborto, los anticonceptivos, las fantasías sexuales y las enfermedades de transmisión sexual, y ha abogado por la financiación de Planned Parenthood y la investigación sobre el sida.

Descrita como una "encantadora de talla mundial", sus serios consejos combinados con su comportamiento honesto, divertido, franco, cálido y alegre la hicieron rápidamente universalmente popular, conocida por su eslogan "get some".

9. Ha escrito 45 libros

Westheimer ha escrito 45 libros, el primero de los cuales fue en 1983 Guía del Dr. Ruth para el buen sexo, y durante el siglo XXI, ha publicado hasta ahora alrededor de un libro al año, a menudo en colaboración con el coautor Pierre Lehu. Uno de sus más polémicos es Sexo celestial: la sexualidad en la tradición judía que se basa en fuentes judaicas tradicionales y fundamenta sus enseñanzas sobre el sexo en la doctrina judía ortodoxa.

También ha escrito algunas obras autobiográficas, tituladas Todo en una vida (1987) y Musicalmente hablando: una vida a través de la canción (También ha protagonizado varios documentales, como Hulu's Pregunte a la Dra. Ruth (2019) y Convertirse en la Dra. Ruth una obra teatral off-Broadway sobre su vida.

10. Se ha casado tres veces

Dos de los matrimonios de Westheimer fueron breves, mientras que el último, con su compatriota Manfred 'Fred' Westheimer, fugitivo de la Alemania nazi, cuando Westheimer tenía 22 años, duró 36 años hasta su muerte en 1997. De sus tres matrimonios, Westheimer dijo que cada uno tuvo una influencia formativa en su trabajo posterior sobre el sexo y las relaciones. Cuando se preguntó a la pareja sobre su vida sexual en el programa de televisión 60 minutos, Fred respondió: "los hijos del zapatero no tienen zapatos".