O esqueleto de dinossauro mais famoso do mundo, Dippy the Diplodocus já esteve exposto em mais lugares do que qualquer outro dinossauro saurópode. Após um elenco de esqueleto de Dippy ter sido revelado pela primeira vez no Museu de História Natural de Londres, em 1905, ele inspirou a popularidade subsequente de todo o Diplodocus e foi, para muitos, o primeiro dinossauro que viram.

Descoberto no Wyoming em 1898, a descoberta de Dippy, fundição de esqueletos e distribuição a museus de todo o mundo popularizou pela primeira vez a palavra "dinossauro" entre o público em geral, e hoje ele é um tema de estudo científico, bem como uma visão fascinante para os amantes de dinossauros em todo o mundo.

Aqui estão 10 fatos sobre o extraordinário Dippy the Diplodocus.

1. O seu esqueleto tem entre 145-150 milhões de anos.

Os Diplodocos existiram durante o Período Jurássico Final, há cerca de 150 milhões de anos, em meados da era Mesozóica, e depois morreram há cerca de 145 milhões de anos. Os dinossauros contemporâneos incluíam o Estegossauro e o Alossauro: em contraste, outros dinossauros famosos como o Tiranossauro e o Triceratops viveram muito mais tarde, durante o período Cretáceo (100-66 milhões de anos atrás).

2. o seu esqueleto é enorme.

O esqueleto do Dippy é enorme, medindo 21,3 metros de comprimento e mais de 4 metros de largura e altura. A construção do Dippy é um empreendimento épico, uma vez que os seus 292 ossos têm de ser montados em ordem precisa. Em média, demora uma semana (cerca de 49 horas) a construir o Dippy por uma equipa de quatro técnicos e dois conservadores. Na altura em que o Dippy foi descoberto, os jornais anunciaram a descoberta como "o mais colossalanimal de sempre na Terra.

Dippy the Diplodocus no hall de entrada do Museu de História Natural, 2011

Crédito de Imagem: ohmanki / Shutterstock.com

3. ele teria vivido no oeste dos EUA modernos.

Todos os espécimes Diplodocus já encontrados foram encontrados no oeste dos EUA modernos, como Colorado, Montana, Novo México, Utah e Wyoming. Quando viveram, os EUA faziam parte do supercontinente norte conhecido como Laurasia. O que hoje são grandes áreas desérticas acre nos EUA eram originalmente, durante a era Dippy, planícies de inundação quentes, verdes e biodiversas.

4. ele foi descoberto a partir de 1899

A descoberta de Dippy foi catalisada pelo anúncio da escavação de um grande osso da coxa, não pertencente a Dippy, em 1899, no Wyoming. O industrial escocês Andrew Carnegie financiou novas escavações um ano depois, e em 1899, foi descoberta a primeira parte do esqueleto de Dippy, um osso do dedo do pé. Foi descoberta no Dia da Independência dos EUA, o que significa que ele foi apelidado de "o esqueleto estreladodinossauro".

5. o seu nome 'próprio' é grego antigo.

O nome 'Diplodocus' vem das antigas palavras gregas "diplos e 'dokus O paleontólogo Othniel Charles Marsh nomeou a criatura "Diplodocus". Ele também passou a nomear o Brontossauro, Estegossauro e Triceratops.

6. seu esqueleto é um elenco composto de cinco descobertas diferentes

O Dippy é na verdade um molde de cinco descobertas Diplodocus diferentes, incluindo um fóssil descoberto por trabalhadores ferroviários em 1898 no Wyoming, EUA. Embora a maior parte do esqueleto seja do mesmo animal, ele foi complementado pela falta de ossos da cauda, elementos do crânio e ossos do pé e do membro.

7. Ele é uma das dez réplicas em todo o mundo

Existem 10 réplicas de Dippy em todo o mundo. O esqueleto original está exposto no Museu Carnegie de História Natural desde 1907, nomeado pelo milionário empresário escocês e proprietário do museu Andrew Carnegie. O original foi exposto dois anos após a exibição do primeiro elenco, pois o museu precisava ser expandido para abrigar o esqueleto. Hoje, o Instituto Carnegie emPittsburgh tem um modelo completo de Dippy, em vez de apenas um esqueleto.

Cerimônia de inauguração do Dippy na Galeria de Répteis do Museu de História Natural, em 1905

Crédito de imagem: domínio público, via Wikimedia Commons

8. Andrew Carnegie pretendeu fortalecer os laços internacionais através da descoberta

Andrew Carnegie financiou a aquisição do esqueleto em 1898, bem como a doação dos elencos no início do século 20. Falando em 2019, seu bisneto William Thompson explicou que a Carnegie pretendia, ao doar elencos aos chefes de estado de oito países, mostrar que as nações têm mais em comum do que o que as separa. Carnegie queria defender a pesquisa científica epaz mundial, com Thompson chamando suas ações de "uma forma de diplomacia dos dinossauros".

De facto, a réplica de Londres surgiu quando o Rei Eduardo VII se interessou pelos desenhos do esqueleto de propriedade da Carnegie, levando a Carnegie a encomendar uma réplica.

9. O seu esqueleto mudou de aspecto.

Ao longo dos anos, como o nosso entendimento da biologia e evolução dos dinossauros mudou, também mudou o aspecto do esqueleto de Dippy. A cabeça e o pescoço apontaram originalmente para baixo; no entanto, nos anos 60, foram levantados para uma posição horizontal. Da mesma forma, em 1993, a cauda foi reposicionada para curvar para cima.

10. Ele estava escondido durante a guerra.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o esqueleto do Dippy foi desmontado e guardado na cave do museu para o proteger de danos, caso o museu fosse bombardeado.