Muriel Buttinger Gardiner era uma psicanalista americana rica e membro da resistência subterrânea austríaca nos anos 30. Mudando-se para Viena na esperança de ser analisada por Sigmund Freud, ela rapidamente se envolveu na turbulenta política dos anos entre guerras. Seu trabalho com a resistência salvou a vida de centenas de judeus austríacos e ajudou centenas de refugiados.

A sua vida foi considerada como a inspiração para o filme vencedor do Óscar. Julia, e a sua generosidade financeira beneficiou muitos, incluindo assegurar a existência do Museu Freud em Londres: um testemunho do seu respeito e admiração pelo trabalho de Freud.

Nascido em privilégio

Muriel Morris nasceu em 1901 em Chicago: seus pais eram industriais abastados e ela não queria crescer para nada. Apesar, ou talvez por causa de seu privilégio, a jovem Muriel se interessou por causas radicais. Ela se matriculou no Wellesley College em 1918 e usou parte de sua mesada para enviar fundos a amigos na Europa do pós-guerra.

Em 1922 partiu para a Europa, visitando a Itália (que estava na cúspide do fascismo neste momento) e passando dois anos estudando na Universidade de Oxford. Em 1926 chegou a Viena: fascinada pelo desenvolvimento pioneiro da psicanálise de Sigmund Freud, ela esperava ser analisada pelo próprio homem.

Muriel Gardiner na década de 1920.

Crédito da Imagem: Connie Harvey / cortesia do Freud Museum London.

Os anos de Viena

Quando Muriel chegou a Viena, o país era dirigido pelo Partido Socialista Democrático: a Áustria estava passando por grandes mudanças, incluindo a introdução de novos projetos de habitação, escolas e leis trabalhistas, todas prometendo melhores condições de trabalho e de vida para as classes trabalhadoras.

A psicanálise era uma disciplina nova e algo vanguardista neste momento, e Muriel estava interessada em compreender mais a fundo esta nova ciência. Apesar dos seus apelos, Sigmund Freud recusou-se a analisar o próprio Muriel, remetendo-a a uma das suas colegas, Ruth Mack Brunswick. As duas mulheres partilhavam um grande interesse pela psicanálise e pela política, e Muriel decidiu que queria prosseguir os estudos.

Após seu casamento com Julian Gardiner e o nascimento de sua filha Connie, em 1932, Muriel matriculou-se para estudar medicina na Universidade de Viena. Com o progresso da década de 1930, o clima político de Viena mudou drasticamente. O apoio fascista foi crescendo, e com ele o anti-semitismo. Muriel testemunhou muito disso em primeira mão e estava determinada a fazer algo para ajudar aqueles que eram alvo de maus-tratos.

Ajudando a resistência

Em meados da década de 1930, Muriel foi estabelecida em Viena: era proprietária de várias propriedades na Áustria e estudava para a sua licenciatura. Paralelamente, começou a usar a sua influência e contactos para tentar contrabandear judeus para fora do país, persuadindo as famílias britânicas a darem empregos domésticos a jovens mulheres que lhes permitissem sair do país e fornecendo declarações juramentadas para obterem vistos americanos para judeus.famílias.

No terreno, ela também ajudou a contrabandear passaportes, papéis e dinheiro para os necessitados, escondendo pessoas em sua casa de campo, forjando documentos oficiais e facilitando passagens ilegais da fronteira para a Tchecoslováquia. Ninguém suspeitava da herdeira americana rica e ligeiramente excêntrica de trabalhar com a resistência clandestina.

Em 1936, ela iniciou um relacionamento com o líder dos socialistas revolucionários austríacos, Joe Buttinger, por quem havia se apaixonado. Eles compartilharam a mesma política e ela o escondeu em seu chalé isolado em Sulz, por períodos.

A casa de campo de Muriel na floresta de Viena, nos anos 30.

Crédito da Imagem: Connie Harvey / Cortesia do Freud Museum London.

Um nível de perigo elevado

Em março de 1938, os nazistas invadiram a Áustria no que ficou conhecido como o Anschluss. De repente, o trabalho de Muriel assumiu uma nova urgência, pois a vida dos judeus austríacos se deteriorou rapidamente sob o novo regime nazista. Trabalhar para a resistência também se tornou mais perigoso, com punições severas para aqueles capturados.

Muriel conseguiu tirar Buttinger, agora seu marido e filha jovem da Áustria, para Paris em 1938, mas ela permaneceu em Viena, ostensivamente para completar seus exames médicos, mas também para continuar seu trabalho pela resistência.

A Gestapo, a polícia secreta nazista, infiltrou-se em todos os setores da sociedade austríaca, e o risco era maior do que nunca para o trabalho que Muriel estava fazendo. Mesmo assim, ela manteve a calma, contrabandeando passaportes através da fronteira para ajudar a tirar famílias judias do país, dando dinheiro para aqueles que precisavam e ajudando as pessoas a sair do país onde fosse necessário.

Em solidariedade com o povo judeu com quem viveu e trabalhou, Muriel inscreveu-se como judia na Universidade de Viena: o seu pai era de facto judeu, o que a tornava assim aos olhos de muitos (etnicamente, mesmo que não religiosamente). Ela fez e passou nos seus exames médicos finais e deixou a Áustria definitivamente em 1939.

Eclosão da guerra

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, em 1 de setembro de 1939, Muriel e sua família estavam em Paris. Sem ilusões sobre os perigos e o poder da Alemanha nazista, eles fugiram para Nova York em novembro de 1939.

Quando Muriel voltou a Nova York, ela começou a ajudar refugiados alemães e austríacos, dando-lhes um lugar para ficarem enquanto eles começavam a construir suas novas vidas e usou suas conexões nos Estados Unidos e na Áustria para tentar solicitar o maior número possível de vistos de emergência para aqueles na Áustria que ainda queriam sair.

Trabalhando incansavelmente durante a guerra, Muriel retornou à Europa em 1945 como parte do Comitê Internacional de Resgate e Socorro.

Vida posterior

Muriel trabalhou como psiquiatra na América durante muitos anos, e era muito respeitada em sua área. Era boa amiga da filha de Sigmund Freud, Anna, uma respeitada psiquiatra, e as duas se aproximaram depois da guerra. Foi Muriel quem ajudou a financiar a criação do Museu Freud em Londres, a fim de preservar a casa em que Freud morreu e Anna viveu por muitos anos.

Sem surpresa talvez, as ações notáveis de Muriel nos anos 30 foram lembradas e se tornaram quase lendárias. Em 1973, Lilliam Hellman publicou um livro chamado Pentiemento, em que a personagem principal era uma milionária americana que ajudou na resistência austríaca. Muitos acreditavam que Hellman tinha usado a história de vida de Muriel sem permissão em seu livro, embora ela negasse isso.

Impulsionada pelo retrato ficcionalista de sua vida, Muriel acabou escrevendo suas próprias memórias, Nome de código: Mary, Ela morreu em Nova Jersey, em 1985, tendo recebido a Cruz de Honra Austríaca (Primeira Classe) após o seu trabalho para a resistência se ter tornado do conhecimento público.

Nome de código 'Maria': A Vida Extraordinária de Muriel Gardiner está actualmente em funcionamento no Freud Museum, Londres, até 23 de Janeiro de 2022.