Muriel Buttinger Gardiner adalah seorang psikoanalis Amerika yang kaya raya dan anggota perlawanan bawah tanah Austria pada tahun 1930-an. Pindah ke Wina dengan harapan dapat dianalisis oleh Sigmund Freud, dia dengan cepat terlibat dalam politik yang bergejolak pada tahun-tahun antar-perang. Pekerjaannya dengan perlawanan menyelamatkan nyawa ratusan orang Yahudi Austria dan membantu ratusan pengungsi.

Kehidupannya dianggap telah menjadi inspirasi untuk film pemenang Oscar Julia, dan kedermawanan finansialnya memberi manfaat bagi banyak orang, termasuk mengamankan keberadaan Museum Freud di London: sebuah kesaksian atas rasa hormat dan kekagumannya terhadap karya Freud.

Terlahir dalam hak istimewa

Muriel Morris lahir pada tahun 1901 di Chicago: orangtuanya adalah industrialis kaya dan dia tidak menginginkan apa pun saat tumbuh dewasa. Terlepas dari, atau mungkin karena, hak istimewanya, Muriel muda menjadi tertarik pada tujuan-tujuan radikal. Dia mendaftar di Wellesley College pada tahun 1918 dan menggunakan sebagian uang sakunya untuk mengirim dana kepada teman-temannya di Eropa pascaperang.

Pada tahun 1922 dia berangkat ke Eropa, mengunjungi Italia (yang berada di puncak fasisme pada saat ini) dan menghabiskan 2 tahun belajar di Universitas Oxford. Pada tahun 1926 dia tiba di Wina: terpesona oleh perkembangan perintis psikoanalisis Sigmund Freud, dia berharap untuk dianalisis oleh pria itu sendiri.

Muriel Gardiner pada tahun 1920-an.

Kredit Gambar: Connie Harvey / milik Freud Museum London.

Tahun-tahun Wina

Ketika Muriel tiba di Wina, negara itu dijalankan oleh Partai Sosialis Demokrat: Austria sedang mengalami perubahan besar, termasuk pengenalan proyek-proyek perumahan baru, sekolah, dan undang-undang perburuhan, yang semuanya menjanjikan kondisi kerja dan kehidupan yang lebih baik bagi kelas pekerja.

Psikoanalisis adalah disiplin ilmu baru dan agak avant-garde pada saat ini, dan Muriel sangat ingin memahami ilmu baru ini lebih lanjut. Terlepas dari permohonannya, Sigmund Freud menolak untuk menganalisis Muriel sendiri, malah merujuknya ke salah satu koleganya, Ruth Mack Brunswick. Kedua wanita itu berbagi minat yang besar dalam psikoanalisis dan politik, dan Muriel memutuskan dia ingin mengejar studi lebih lanjut.

Setelah pernikahannya dengan Julian Gardiner dan kelahiran putri mereka Connie, pada tahun 1932, Muriel mendaftarkan diri untuk belajar kedokteran di Universitas Wina. Seiring berjalannya tahun 1930-an, iklim politik Wina berubah tajam. Dukungan Fasis semakin meningkat, dan dengan itu anti-Semitisme. Muriel menyaksikan banyak hal ini secara langsung dan bertekad melakukan sesuatu untuk membantu mereka yang menjadi sasaran pelecehan kejam.

Membantu perlawanan

Pada pertengahan tahun 1930-an, Muriel sudah mapan di Wina: dia memiliki beberapa properti di Austria dan sedang belajar untuk mendapatkan gelar sarjananya. Di samping itu, dia mulai menggunakan pengaruh dan kontaknya untuk mencoba menyelundupkan orang Yahudi keluar dari negara itu, membujuk keluarga Inggris untuk memberikan pekerjaan rumah tangga kepada wanita muda yang memungkinkan mereka meninggalkan negara itu dan memberikan surat pernyataan untuk mendapatkan visa Amerika untuk orang Yahudi.keluarga.

Di lapangan, dia juga membantu menyelundupkan paspor, surat-surat, dan uang kepada mereka yang membutuhkan, menyembunyikan orang-orang di pondoknya, memalsukan dokumen resmi, dan memfasilitasi penyeberangan perbatasan ilegal ke Cekoslowakia. Tidak ada yang mencurigai pewaris Amerika yang kaya raya dan sedikit eksentrik ini bekerja dengan perlawanan bawah tanah.

Pada tahun 1936, ia mulai menjalin hubungan dengan pemimpin Sosialis Revolusioner Austria, Joe Buttinger, yang membuatnya jatuh cinta. Mereka memiliki politik yang sama dan ia menyembunyikannya di pondoknya yang terisolasi di Sulz selama beberapa periode.

Pondok Muriel di hutan Wina pada tahun 1930-an.

Kredit Gambar: Connie Harvey / Courtesy of the Freud Museum London.

Tingkat bahaya yang meningkat

Pada bulan Maret 1938, Nazi menginvasi Austria dalam apa yang dikenal sebagai Anschluss. Tiba-tiba saja pekerjaan Muriel mengambil urgensi baru karena kehidupan orang Yahudi Austria dengan cepat memburuk di bawah rezim Nazi yang baru. Bekerja untuk perlawanan juga menjadi lebih berbahaya, dengan hukuman berat bagi mereka yang tertangkap.

Muriel berhasil membawa Buttinger, sekarang suami dan putrinya yang masih kecil keluar dari Austria ke Paris pada tahun 1938, tetapi dia tetap tinggal di Wina, seolah-olah untuk menyelesaikan ujian medisnya, tetapi juga untuk melanjutkan pekerjaannya untuk perlawanan.

Gestapo, polisi rahasia Nazi, menyusup ke setiap bagian masyarakat Austria, dan pertaruhannya lebih tinggi dari sebelumnya untuk pekerjaan yang dilakukan Muriel. Namun demikian, dia tetap tenang, menyelundupkan paspor melintasi perbatasan untuk membantu mengeluarkan keluarga Yahudi keluar dari negara itu, memberikan uang kepada mereka yang membutuhkannya, dan membantu orang keluar dari negara itu jika diperlukan.

Dalam solidaritas dengan orang-orang Yahudi yang tinggal dan bekerja bersamanya, Muriel mendaftarkan dirinya sebagai orang Yahudi di Universitas Wina: ayahnya memang orang Yahudi, yang membuatnya begitu di mata banyak orang (secara etnis, bahkan jika tidak secara agama). Dia mengambil dan lulus ujian medis terakhirnya dan meninggalkan Austria secara permanen pada tahun 1939.

Pecahnya perang

Ketika Perang Dunia Kedua dimulai pada tanggal 1 September 1939, Muriel dan keluarganya berada di Paris. Tanpa ilusi tentang bahaya dan kekuatan Nazi Jerman, mereka melarikan diri ke New York pada bulan November 1939.

Begitu Muriel kembali ke New York, dia mulai membantu para pengungsi Jerman dan Austria dengan memberi mereka tempat tinggal saat mereka mulai membangun kehidupan baru mereka dan menggunakan koneksinya di Amerika dan Austria untuk mencoba dan mengajukan permohonan visa darurat sebanyak mungkin bagi mereka di Austria yang masih ingin keluar.

Bekerja tanpa kenal lelah selama perang, Muriel kembali ke Eropa pada tahun 1945 sebagai bagian dari Komite Penyelamatan dan Bantuan Internasional.

Kehidupan selanjutnya

Muriel bekerja sebagai psikiater di Amerika selama bertahun-tahun, dan sangat dihormati di bidangnya. Dia berteman baik dengan putri Sigmund Freud, Anna, seorang psikiater yang dihormati, dan keduanya menjadi lebih dekat setelah perang. Muriel-lah yang membantu mendanai pendirian Museum Freud di London untuk melestarikan rumah tempat Freud meninggal dan Anna tinggal selama bertahun-tahun.

Mungkin tidak mengherankan, tindakan Muriel yang luar biasa pada tahun 1930-an dikenang dan menjadi hampir melegenda. Pada tahun 1973, Lilliam Hellman menerbitkan sebuah buku berjudul Pentiemento, Di mana karakter utamanya adalah seorang jutawan Amerika yang membantu dalam perlawanan Austria. Banyak yang percaya bahwa Hellman telah menggunakan kisah hidup Muriel tanpa izin dalam bukunya, meskipun dia menyangkal hal ini.

Terpacu oleh penggambaran fiksi tentang kehidupannya, Muriel akhirnya menulis memoarnya sendiri, Nama Kode: Mary, Dia meninggal di New Jersey pada tahun 1985, setelah dianugerahi Austrian Cross of Honour (Kelas Satu) setelah pekerjaannya untuk perlawanan diketahui publik.

Nama Kode 'Mary': Kehidupan Luar Biasa Muriel Gardiner saat ini sedang berlangsung di Freud Museum, London hingga 23 Januari 2022.