Muriel Buttinger Gardiner a fost o psihanalistă americană bogată și membră a rezistenței austriece clandestine în anii '30. Mutată la Viena în speranța de a fi analizată de Sigmund Freud, ea a fost rapid implicată în politica turbulentă a anilor interbelici. Activitatea ei în cadrul rezistenței a salvat viețile a sute de evrei austrieci și a ajutat sute de refugiați.

Se crede că viața ei a fost sursa de inspirație pentru filmul premiat cu Oscar Julia, iar de generozitatea sa financiară au beneficiat mulți, inclusiv asigurarea existenței Muzeului Freud din Londra: o mărturie a respectului și admirației sale pentru opera lui Freud.

Născut în privilegii

Muriel Morris s-a născut în 1901 la Chicago: părinții ei erau industriași bogați și nu a avut nevoie de nimic în copilărie. În ciuda, sau poate din cauza privilegiilor sale, tânăra Muriel a devenit interesată de cauze radicale. S-a înscris la Wellesley College în 1918 și a folosit o parte din alocația sa pentru a trimite fonduri prietenilor din Europa postbelică.

În 1922 a plecat în Europa, vizitând Italia (care era în pragul fascismului în acel moment) și petrecând doi ani studiind la Universitatea din Oxford. În 1926 a sosit la Viena: fascinată de dezvoltarea de pionierat a psihanalizei de către Sigmund Freud, a sperat să fie analizată chiar de acesta.

Muriel Gardiner în anii 1920.

Credit imagine: Connie Harvey / prin amabilitatea Muzeului Freud din Londra.

Anii de la Viena

Când Muriel a ajuns la Viena, țara era condusă de Partidul Socialist Democrat: Austria trecea prin schimbări majore, inclusiv prin introducerea de noi proiecte de locuințe, școli și legi ale muncii, care promiteau condiții de muncă și o viață mai bună pentru clasa muncitoare.

Psihanaliza era o disciplină nouă și oarecum avangardistă în acel moment, iar Muriel era dornică să înțeleagă mai bine această nouă știință. În ciuda rugăminților ei, Sigmund Freud a refuzat să o analizeze el însuși pe Muriel, trimițând-o în schimb la una dintre colegele sale, Ruth Mack Brunswick. Cele două femei împărtășeau un interes deosebit pentru psihanaliză și politică, iar Muriel a decis că vrea să continue studiile.

După căsătoria cu Julian Gardiner și nașterea fiicei lor, Connie, în 1932, Muriel s-a înscris la Universitatea din Viena pentru a studia medicina. Pe măsură ce anii '30, climatul politic din Viena s-a schimbat brusc. Sprijinul fascist era în creștere, iar odată cu el și antisemitismul. Muriel a fost martoră directă a acestui fenomen și a fost hotărâtă să facă ceva pentru a-i ajuta pe cei care erau ținta unor abuzuri vicioase.

Ajutarea rezistenței

Până la mijlocul anilor 1930, Muriel era stabilită la Viena: deținea mai multe proprietăți în Austria și își lua licența. În paralel, a început să își folosească influența și contactele pentru a încerca să scoată evreii din țară, convingând familii britanice să ofere slujbe de menajeră tinerelor femei, ceea ce le-ar fi permis să părăsească țara, și furnizând declarații sub jurământ pentru a obține vize americane pentru evreice.familii.

Pe teren, ea a ajutat, de asemenea, la contrabanda cu pașapoarte, documente și bani pentru cei care aveau nevoie, ascunzând oameni în cabana sa, falsificând documente oficiale și facilitând trecerea ilegală a frontierei în Cehoslovacia. Nimeni nu a suspectat-o pe moștenitoarea americană bogată și ușor excentrică de a lucra cu rezistența clandestină.

În 1936, a început o relație cu liderul socialiștilor revoluționari austrieci, Joe Buttinger, de care se îndrăgostise. Împărtășeau aceeași politică, iar ea l-a ascuns în cabana ei izolată de la Sulz pentru anumite perioade.

Căsuța lui Muriel în pădurea din Viena în anii 1930.

Credit imagine: Connie Harvey / Prin amabilitatea Muzeului Freud din Londra.

Un nivel sporit de pericol

În martie 1938, naziștii au invadat Austria, în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Anschluss. Dintr-o dată, munca lui Muriel a căpătat o nouă urgență, deoarece viața evreilor austrieci s-a deteriorat rapid sub noul regim nazist. De asemenea, munca pentru rezistență a devenit mai periculoasă, cu pedepse severe pentru cei prinși.

În 1938, Muriel a reușit să-l scoată din Austria pe Buttinger, împreună cu soțul și fiica sa și cu fiica sa cea mică, pentru a pleca la Paris, dar ea a rămas la Viena, în aparență pentru a-și termina examenele medicale, dar și pentru a-și continua activitatea în cadrul rezistenței.

Gestapo-ul, poliția secretă nazistă, se infiltra în fiecare parte a societății austriece, iar miza era mai mare ca niciodată pentru munca pe care o făcea Muriel. Cu toate acestea, și-a păstrat calmul, trecând ilegal pașapoartele peste graniță pentru a ajuta familiile evreiești să iasă din țară, dând bani celor care aveau nevoie și ajutând oamenii să iasă din țară atunci când era necesar.

Din solidaritate cu evreii cu care a trăit și a lucrat, Muriel s-a înregistrat ca evreică la Universitatea din Viena: tatăl ei era într-adevăr evreu, ceea ce o făcea să fie evreică în ochii multora (din punct de vedere etnic, chiar dacă nu religios). Și-a susținut și a trecut examenele finale de medicină și a părăsit definitiv Austria în 1939.

Izbucnirea războiului

La 1 septembrie 1939, când a început cel de-al Doilea Război Mondial, Muriel și familia ei se aflau la Paris și, fără să-și facă iluzii cu privire la pericolul și puterea Germaniei naziste, au fugit la New York în noiembrie 1939.

Odată întoarsă la New York, Muriel a început să ajute refugiații germani și austrieci, oferindu-le un loc unde să stea în timp ce începeau să își construiască o nouă viață și și-a folosit relațiile din America și Austria pentru a încerca să solicite cât mai multe vize de urgență pentru cei din Austria care încă doreau să plece.

Lucrând neobosit pe toată durata războiului, Muriel s-a întors în Europa în 1945, făcând parte din Comitetul internațional de salvare și ajutorare.

Viața ulterioară

Muriel a lucrat ca psihiatru în America timp de mulți ani și era foarte respectată în domeniul ei. Era bună prietenă cu Anna, fiica lui Sigmund Freud, ea însăși un psihiatru respectat, iar cele două au devenit mai apropiate după război. Muriel a fost cea care a contribuit la finanțarea creării Muzeului Freud din Londra pentru a păstra casa în care Freud a murit și Anna a locuit mulți ani.

Poate că nu este surprinzător faptul că acțiunile remarcabile ale lui Muriel din anii '30 au fost rememorate și au devenit aproape legendare. În 1973, Lilliam Hellman a publicat o carte numită Pentiemento, în care personajul principal era o milionară americană care a ajutat în rezistența austriacă. Mulți au crezut că Hellman a folosit povestea vieții lui Muriel fără permisiune în cartea sa, deși ea a negat acest lucru.

Stimulată de descrierea ficțională a vieții sale, Muriel a sfârșit prin a-și scrie propriile memorii, Nume de cod: Mary, A murit în New Jersey, în 1985, după ce a fost decorată cu Crucea de Onoare austriacă (clasa I), în urma informațiilor despre activitatea sa în cadrul rezistenței.

Nume de cod "Mary": Viața extraordinară a lui Muriel Gardiner se află în prezent la Muzeul Freud din Londra până la 23 ianuarie 2022.