Ao longo da história, os cães deixaram suas patas impressas em eventos que mudaram o mundo ao nosso redor. De ações heróicas nos campos de batalha a invenções científicas inspiradoras e até mesmo salvando civilizações inteiras, aqui estão 6 cães que mudaram o curso da história.

1. Alexandre o Grande - Peritas

Mosaico de uma caça ao veado de Pela, que provavelmente retrata Alexandre o Grande e Peritas.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons / CC / inharecherche

Um dos comandantes militares mais famosos da história foi Alexandre III da Macedónia, nascido em 356 a.C. O grande comandante teve muitos cães de guerra que lutaram ao seu lado durante as suas numerosas aventuras militares. O seu favorito em particular chamava-se Peritas, e era um poderoso cão antigo, semelhante a um cão de caça afegão ou um tipo primitivo de Mastim, que Alexandre treinou para ser um combatente feroz.

Diz-se que o tio de Alexandre lhe tinha presenteado Peritas, pois o cão tinha anteriormente lutado contra um leão e um elefante. Foi aqui que Peritas salvou a vida de Alexandre durante uma batalha na Índia, onde o cão defendeu o seu dono ferido dos mallianos atacantes, retendo-os o tempo suficiente para que os soldados de Alexandre chegassem.e salvá-lo. Diz-se que Peritas, que foi mortalmente ferido, deitou a cabeça no colo de Alexandre e morreu.

Graças ao seu cão, Alexander continuou a construir o império que se tornou a base da civilização ocidental. Alexander nomeou a cidade indiana de Peritas em honra do cão, assim como deu ao seu animal de estimação favorito um funeral em estilo de celebridade, e ordenou que os residentes da cidade honrassem o cão todos os anos lançando um enorme festival para celebrar as acções heróicas dos Peritas.

2. Robert, o Bruce - Donnchadh

O fiel cão de caça de Robert, o "Coração Bravo" Bruce, não só mudou a história escocesa, como também pode ter alterado o curso da história nos Estados Unidos.

Donnchadh, que é uma antiga versão gaélica do nome Duncan, era um dos premiados cães de caça de Robert the Bruce, uma raça popular entre a nobreza escocesa.

Em 1306, quando Eduardo I da Inglaterra procurou deter o plano de Robert the Bruce para governar a Escócia, os seus soldados conspiraram para usar o cão de Robert Donnchadh para procurar Robert que tinha ido esconder-se num local secreto. O cão leal apanhou de facto o cheiro do seu dono e conduziu os soldados até Robert. No entanto, assim que os soldados começaram a capturar Robert the Bruce, o cão voltou rapidamentee permitir que Robert sobreviva e se torne o Rei da Escócia.

Algumas gerações depois, as ações do descendente direto de Robert the Bruce, o Rei George III, conhecido como "O Rei Louco", contribuíram para o conflito com as colônias americanas nas Américas, que levou à independência dos EUA.

3. Pavlov's Dogs

Cão taxidermied no Museu Experimental de Higiene de Pavlov, em São Petersburgo

Crédito da imagem: Shutterstock

O cientista russo Ivan Pavlov, que ganhou o Prêmio Nobel em 1904, é creditado com a descoberta de um dos conceitos mais importantes em psicologia conhecido como Condicionamento Clássico. Mas foi durante uma série de experimentos sobre a resposta digestiva em cães que ele acidentalmente descobriu uma das descobertas mais importantes em psicologia.

Nos anos 1890, Pavlov estava realizando uma série de experimentos utilizando vários cães, testando sua resposta salivar quando apresentados com comida. Mas Pavlov começou a notar que seus sujeitos caninos começavam a salivar sempre que um assistente entrava na sala. Ele descobriu que os cães estavam começando a salivar em resposta a um estímulo que não estava relacionado com a comida. Ele fez mais experimentoscom barulho como um sino tocando assim como a comida era servida e notou que o barulho em si era suficiente para estimular a saliva dos cães, mesmo sem a comida ser servida.

A descoberta do condicionamento clássico continua a ser um dos mais importantes na história da psicologia e tem ajudado a moldar a nossa compreensão do comportamento humano.

4. Sargento Stubby

Stubby visitou a Casa Branca para chamar o Presidente Coolidge em novembro de 1924.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons / CC

Este pequeno cão do tipo Boston Terrier tornou-se um dos cães de guerra mais condecorados da história militar americana e o único cão promovido a sargento através de actividades de combate. Stubby tornou-se a mascote não oficial do 102º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos, entrando na guerra em 1918 e servindo durante 18 meses na Frente Ocidental em França, lutando através de cerca de 17 batalhas.

Ele alertaria os soldados para a artilharia e o gás mostarda mortal, salvando muitas vidas, e muitas vezes ajudaria a confortar os soldados feridos no campo de batalha. Ele alegadamente até pegou um espião alemão mordendo em suas roupas para mantê-lo no lugar até a chegada dos soldados americanos.

Após sua morte em março de 1926, ele foi preservado via taxidermia e apresentado ao Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, em 1956, onde ele ainda está exposto hoje.

5. Buddy

Buddy era uma pastora alemã que ficou conhecida como a pioneira de todos os cães-guia. Ela tinha sido treinada por Dorothy Harrison Eustis, uma treinadora de cães americana que tinha começado a treinar cães para ajudar a recuperar veteranos da Primeira Guerra Mundial na Suíça que tinham perdido a visão.

Em 1928, Morris Frank, um jovem que tinha ficado cego recentemente, ouviu falar de Buddy num artigo de jornal que o seu pai lhe tinha lido. Frank viajou para a Suíça para conhecer Buddy e Dorothy e, após 30 dias de treino, trouxe Buddy de volta aos Estados Unidos, tornando-se assim o primeiro americano a usar um cão-guia treinado. Pouco depois, com o apoio financeiro de Dorothy Harrison Eustis,eles fundaram The Seeing Eye, a primeira instituição do mundo que treinou cães-guia para cegos. Frank e Buddy se tornaram fundamentais na criação de leis que permitissem aos cães de serviço ter acesso público. Essas leis se tornaram a base para as leis de cães de serviço dos americanos com deficiência.

6. Laika

Laika em parte do satélite.

Crédito da imagem: Flikr / CC / RV1864

Laika foi a primeira criatura viva a ser lançada na órbita da Terra, e fê-lo a bordo do satélite soviético Sputnik em Novembro de 1957. Cão vadio de dois anos de idade, de raça mestiça, das ruas de Moscovo, foi um dos muitos vadios que foram levados para o programa de voos espaciais soviéticos depois de ter sido resgatada das ruas. Ela foi treinada para a vida a bordo do satélite porAprendeu a adaptar-se a espaços progressivamente mais pequenos. Foi rodada numa centrifugadora para a habituar às mudanças gravitacionais, e aprendeu a aceitar comida gelatinosa que seria fácil de servir num ambiente sem peso.

O anúncio do seu próximo voo chamou a atenção internacional, sendo o satélite apelidado de 'Muttnik'. Sabia-se que Laika não sobreviveria ao voo, com relatos na altura a implicarem que ela foi mantida viva durante cerca de uma semana antes de ser eutanizada com comida envenenada antes que o seu fornecimento de oxigénio pudesse esgotar-se. O satélite foi destruído ao reentrar na atmosfera terrestre,e o triste fim da Laika conquistou a simpatia mundial.

Contudo, devido à pressão governamental para o lançamento no 40º aniversário da Revolução Bolchevique, os cientistas soviéticos não tiveram tempo para ajustar o sistema de suporte de vida de Laika, e foi revelado em 2002 que ela provavelmente morreu poucas horas depois de sua missão devido ao superaquecimento e pânico. De fato, seu ritmo cardíaco triplicou quando o satélite estava sendo lançado, e quase não diminuiu até ela morrer.