Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, οι σκύλοι έχουν αφήσει τα αποτυπώματά τους σε γεγονότα που άλλαξαν τον κόσμο γύρω μας. Από ηρωικές πράξεις στα πεδία των μαχών μέχρι εμπνευσμένες επιστημονικές εφευρέσεις και ακόμη και τη διάσωση ολόκληρων πολιτισμών, εδώ είναι 6 σκύλοι που άλλαξαν τον ρου της ιστορίας.

1. Μέγας Αλέξανδρος - Peritas

Ψηφιδωτό κυνήγι ελαφιού από την Πέλλα, το οποίο πιθανόν απεικονίζει τον Μέγα Αλέξανδρο και την Περίτα.

Πηγή εικόνας: Wikimedia Commons / CC / inharecherche

Ένας από τους διασημότερους στρατιωτικούς διοικητές στην ιστορία ήταν ο Αλέξανδρος Γ' ο Μακεδών, γεννημένος το 356 π.Χ. Ο μεγάλος διοικητής είχε πολλά πολεμικά σκυλιά που πολέμησαν μαζί του κατά τη διάρκεια των πολυάριθμων στρατιωτικών περιπετειών του. Το ιδιαίτερο αγαπημένο του όνομα ήταν Περίτας, και ήταν ένας ισχυρός αρχαίος σκύλος, παρόμοιος με ένα αφγανικό κυνηγόσκυλο ή έναν πρώιμο τύπο μαστίφ, τον οποίο ο Αλέξανδρος εκπαίδευσε για να γίνει άγριος μαχητής.

Ο θείος του Αλέξανδρου λέγεται ότι του χάρισε τον Περίτα, καθώς ο σκύλος είχε προηγουμένως πολεμήσει ένα λιοντάρι και έναν ελέφαντα. Ο σκύλος έγινε στη συνέχεια πιστός σύντροφος του Αλέξανδρου στο πεδίο της μάχης. Εδώ ήταν που ο Περίτας έσωσε τη ζωή του Αλέξανδρου κατά τη διάρκεια μιας μάχης στην Ινδία, όπου ο σκύλος υπερασπίστηκε τον τραυματισμένο αφέντη του από τους επιτιθέμενους Μαλλιανούς, κρατώντας τους αρκετά μακριά για να φτάσουν οι στρατιώτες του Αλέξανδρου.Ο Πέριτας, ο οποίος είχε τραυματιστεί θανάσιμα, λέγεται ότι έβαλε το κεφάλι του στην αγκαλιά του Αλέξανδρου και πέθανε.

Χάρη στον σκύλο του, ο Αλέξανδρος συνέχισε να χτίζει την αυτοκρατορία που έγινε η βάση του δυτικού πολιτισμού. Ο Αλέξανδρος ονόμασε την ινδική πόλη Πέριτας προς τιμήν του σκύλου, καθώς και έδωσε στο αγαπημένο του κατοικίδιο μια κηδεία σε στυλ διασημοτήτων, και διέταξε οι κάτοικοι της πόλης να τιμούν τον σκύλο κάθε χρόνο διοργανώνοντας μια τεράστια γιορτή για να γιορτάσουν τις ηρωικές πράξεις του Πέριτας.

2. Robert the Bruce - Donnchadh

Το πιστό κυνηγόσκυλο του Ρόμπερτ Μπρους του "Γενναίου", όχι μόνο άλλαξε την ιστορία της Σκωτίας, αλλά μπορεί να άλλαξε και την πορεία της ιστορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το Donnchadh, που είναι μια παλιά γαελική εκδοχή του ονόματος Duncan, ήταν ένα από τα πολύτιμα λαγωνικά του Ροβέρτου του Μπρους, μια ράτσα δημοφιλής στους Σκωτσέζους ευγενείς.

Το 1306, όταν ο Εδουάρδος Α' της Αγγλίας προσπάθησε να σταματήσει το σχέδιο του Ροβέρτου του Μπρους να κυβερνήσει τη Σκωτία, οι στρατιώτες του σχεδίασαν να χρησιμοποιήσουν τον σκύλο του Ροβέρτου Donnchadh για να αναζητήσουν τον Ροβέρτο που είχε κρυφτεί σε μια μυστική τοποθεσία. Ο πιστός σκύλος έπιασε πράγματι την οσμή του αφεντικού του και οδήγησε τους στρατιώτες κατευθείαν στον Ροβέρτο. Ωστόσο, μόλις οι στρατιώτες άρχισαν να συλλαμβάνουν τον Ροβέρτο τον Μπρους, ο σκύλος γύρισε γρήγορα πίσω στοτους, πολεμώντας τους και επιτρέποντας στον Ρόμπερτ να επιβιώσει και να γίνει βασιλιάς της Σκωτίας.

Μερικές γενιές αργότερα, οι ενέργειες του άμεσου απογόνου του Ρόμπερτ του Μπρους, του βασιλιά Γεωργίου Γ', γνωστού ως "ο τρελός βασιλιάς", συνέβαλαν στη σύγκρουση με τις αμερικανικές αποικίες στην αμερικανική ήπειρο που οδήγησε στην ανεξαρτησία των ΗΠΑ.

3. Τα σκυλιά του Παβλόφ

Ταριχευμένος σκύλος στο πειραματικό Μουσείο Υγιεινής του Παβλόφ στην Αγία Πετρούπολη

Πίστωση εικόνας: Shutterstock

Ο Ρώσος επιστήμονας Ιβάν Παβλόφ, ο οποίος κέρδισε το βραβείο Νόμπελ το 1904, πιστώνεται με την ανακάλυψη μιας από τις σημαντικότερες έννοιες της ψυχολογίας, γνωστής ως Κλασική Συντήρηση. Αλλά ήταν κατά τη διάρκεια μιας σειράς πειραμάτων σχετικά με την πεπτική αντίδραση σε σκύλους που ανακάλυψε κατά λάθος μια από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις στην ψυχολογία.

Στη δεκαετία του 1890 ο Παβλόφ διεξήγαγε μια σειρά από πειράματα χρησιμοποιώντας διάφορους σκύλους, δοκιμάζοντας την ανταπόκριση του σάλιου τους όταν τους παρουσιάζονταν τροφή. Όμως ο Παβλόφ άρχισε να παρατηρεί ότι τα σκυλοειδή πειραματόζωα του άρχιζαν να σαλιώνουν κάθε φορά που ένας βοηθός έμπαινε στο δωμάτιο. Ανακάλυψε ότι τα σκυλιά άρχιζαν να σαλιώνουν ως ανταπόκριση σε ένα ερέθισμα που δεν είχε σχέση με την τροφή. Έκανε περαιτέρω πειράματαμε θορύβους, όπως ένα κουδούνι που χτυπούσε την ώρα που σερβιριζόταν το φαγητό, και παρατήρησαν ότι ο ίδιος ο θόρυβος ήταν αρκετός για να διεγείρει το σάλιο των σκύλων, ακόμη και χωρίς να σερβίρεται το φαγητό.

Η ανακάλυψη της κλασικής κλιμάκωσης παραμένει μια από τις σημαντικότερες στην ιστορία της ψυχολογίας και έχει συμβάλει στη διαμόρφωση της κατανόησης της ανθρώπινης συμπεριφοράς.

4. Λοχίας Stubby

Ο Stubby επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο για να επισκεφθεί τον Πρόεδρο Coolidge τον Νοέμβριο του 1924.

Πηγή εικόνας: Wikimedia Commons / CC

Αυτός ο μικρός σκύλος τύπου Βοστώνη Τεριέ έγινε ένας από τους πιο παρασημοφορημένους πολεμικούς σκύλους στην αμερικανική στρατιωτική ιστορία και ο μόνος σκύλος που προήχθη σε λοχία μέσω πολεμικής δραστηριότητας. Ο Stubby έγινε η ανεπίσημη μασκότ του 102ου Συντάγματος Πεζικού στις Ηνωμένες Πολιτείες, εισήλθε στον πόλεμο το 1918 και υπηρέτησε για 18 μήνες στο Δυτικό Μέτωπο στη Γαλλία, πολεμώντας σε περίπου 17 μάχες.

Ειδοποιούσε τους στρατιώτες για το επερχόμενο πυροβολικό και το θανατηφόρο αέριο μουστάρδας, σώζοντας πολλές ζωές, και συχνά βοηθούσε να παρηγορηθούν οι τραυματισμένοι στρατιώτες που βρίσκονταν στο πεδίο της μάχης. Φέρεται μάλιστα να έπιασε έναν Γερμανό κατάσκοπο δαγκώνοντας τα ρούχα του για να τον κρατήσει στη θέση του μέχρι να φτάσουν οι Αμερικανοί στρατιώτες.

Μετά το θάνατό του το Μάρτιο του 1926 συντηρήθηκε με ταριχευτική μέθοδο και παρουσιάστηκε στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας Smithsonian το 1956, όπου εκτίθεται μέχρι σήμερα.

5. Φιλαράκι

Ο Buddy ήταν ένας θηλυκός γερμανικός ποιμενικός σκύλος που έγινε γνωστός ως ο πρωτοπόρος όλων των σκύλων-οδηγών. Είχε εκπαιδευτεί από την Dorothy Harrison Eustis, μια Αμερικανίδα εκπαιδεύτρια σκύλων που είχε αρχίσει να εκπαιδεύει σκύλους για να βοηθήσει τους βετεράνους του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου στην Ελβετία που είχαν χάσει την όρασή τους.

Το 1928, ο Morris Frank, ένας νεαρός άνδρας που είχε πρόσφατα τυφλωθεί, άκουσε για τον Buddy από ένα άρθρο εφημερίδας που του είχε διαβάσει ο πατέρας του. Ο Frank ταξίδεψε στην Ελβετία για να συναντήσει τον Buddy και την Dorothy και μετά από 30 ημέρες εκπαίδευσης έφερε τον Buddy πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες, και έτσι έγινε ο πρώτος Αμερικανός που χρησιμοποίησε έναν εκπαιδευμένο σκύλο όρασης. Λίγο αργότερα, με την οικονομική υποστήριξη της Dorothy Harrison Eustis,ίδρυσαν το The Seeing Eye, το πρώτο ίδρυμα στον κόσμο που εκπαίδευε σκύλους-οδηγούς για τυφλούς. Ο Frank και ο Buddy συνέβαλαν καθοριστικά στη δημιουργία νόμων που θα επέτρεπαν στους σκύλους υπηρεσίας να έχουν πρόσβαση στο κοινό. Οι νόμοι αυτοί αποτέλεσαν τη βάση για τους νόμους περί σκύλων υπηρεσίας του νόμου Americans With Disabilities Act.

6. Laika

Laika σε μέρος του δορυφόρου.

Πηγή εικόνας: Flikr / CC / RV1864

Η Λάικα ήταν το πρώτο ζωντανό πλάσμα που εκτοξεύτηκε ποτέ σε τροχιά γύρω από τη Γη, και το έκανε επί του σοβιετικού τεχνητού δορυφόρου Σπούτνικ τον Νοέμβριο του 1957. Ένα διετές αδέσποτο σκυλί μικτής ράτσας από τους δρόμους της Μόσχας, ήταν ένα από τα αδέσποτα που εντάχθηκαν στο σοβιετικό πρόγραμμα διαστημικών πτήσεων μετά τη διάσωσή τους από τους δρόμους. Εκπαιδεύτηκε για τη ζωή επί του δορυφόρου από τονΤην περιστρέψανε σε φυγόκεντρο για να την συνηθίσουν στις αλλαγές της βαρύτητας και έμαθε να δέχεται πηχτή τροφή που θα ήταν εύκολο να σερβιριστεί σε ένα περιβάλλον χωρίς βάρος.

Η ανακοίνωση της επικείμενης πτήσης της τράβηξε τη διεθνή προσοχή, με τον δορυφόρο να παίρνει το παρατσούκλι "Muttnik". Ήταν γνωστό ότι η Laika δεν θα επιβίωνε από την πτήση, με τις μαρτυρίες της εποχής να αναφέρουν ότι την κράτησαν ζωντανή για περίπου μια εβδομάδα πριν της κάνουν ευθανασία με δηλητηριασμένη τροφή πριν τελειώσει το οξυγόνο της. Ο δορυφόρος καταστράφηκε καθώς εισήλθε ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης,και το θλιβερό τέλος της Laika συγκέντρωσε παγκόσμια συμπάθεια.

Ωστόσο, λόγω της κυβερνητικής πίεσης να εκτοξευθεί στην 40ή επέτειο της επανάστασης των Μπολσεβίκων, οι σοβιετικοί επιστήμονες δεν είχαν χρόνο να προσαρμόσουν το σύστημα υποστήριξης της ζωής της Laika, και αποκαλύφθηκε το 2002 ότι πιθανότατα πέθανε λίγες ώρες μετά την αποστολή της λόγω υπερθέρμανσης και πανικού. Πράγματι, οι καρδιακοί παλμοί της τριπλασιάστηκαν κατά την εκτόξευση του δορυφόρου και μόλις που μειώθηκαν μέχρι να πεθάνει.