El major general James Wolfe va ser un heroi militar britànic del segle XVIII que va morir poc després de la seva victòria a la batalla de Quebec durant la Guerra dels Set Anys.

1. Wolfe va néixer a Westerham a Kent

Els seus pares, Harriet i Edward Wolfe es van traslladar a Westerham des de York i van llogar una casa anomenada Spires, coneguda avui com Quebec House.

2. Es va unir a l'exèrcit als 14

Va veure la seva primera acció important als 16 a la batalla de Dettingen i aviat va començar a pujar de rang. Va servir a Escòcia a la batalla de Falkirk el 17 de gener de 1746 i a Culloden el 16 d'abril de 1746.

3. Un mite popular va créixer al voltant de les seves accions a Culloden

Se li atribueix a Wolfe que es va negar a complir una ordre del duc de Cumberland de matar un oficial jacobita ferit. Tanmateix, la narració original d'aquesta història no identifica l'oficial que va desafiar Cumberland i l'acció només es va atribuir més tard a Wolfe.

4. Va introduir millores en les tècniques de tir i baioneta

Les seves idees es van publicar després de la seva mort a Instruccions per a joves oficials.

5. Amb només 32 anys, se li va donar el comandament de l'expedició del Quebec

Ara, amb el grau de major general, Wolfe va prendre el comandament de 5.000 homes. L'expedició va formar part de la Guerra dels Set Anys, un conflicte lluitat entre una aliança liderada per França, i una aliança oposada de Gran Bretanya, Prússia i Hannover.

6. La seva salut era dolentaal llarg de l'expedició del Quebec

Abans de marxar cap al Quebec, Wolfe va assenyalar al seu diari:

“Estic en molt mal estat, ambdues amb la grava [infecció de la bufeta] i amp; Reumatisme, però prefereixo morir que rebutjar qualsevol tipus de servei que ofereix.”

Mapa de la zona de la ciutat de Quebec que mostra la disposició de les forces franceses i britàniques. Les Planes d'Abraham es troben a l'esquerra.

7. El pla per prendre Quebec va començar amb un atrevit desembarcament amfibi

Wolfe volia treure les forces franceses, sota el seu comandant el marquès de Montcalm. Quan un assalt inicial va acabar amb un costós fracàs, Wolfe va planejar un desembarcament més amunt del riu Sant Llorenç.

Va dirigir 4.500 homes en una embarcació de desembarcament de fons pla pel traïdor riu. Un cop desembarcades, les tropes van haver d'escalar penya-segats per arribar a les Planes d'Abraham, on Wolfe esperava treure les forces franceses per a la batalla.

8. Les habilitats de mosqueteria van guanyar la jornada als britànics

Montcalm va optar per atacar amb rapidesa. Els seus homes eren iguals en nombre a les forces de Wolfe, però eren principalment milícies en lloc de soldats regulars. Els francesos van creuar el camp de batalla, disparant a mesura que anaven, però els britànics van mantenir el foc fins que es van trobar còmodament dins del seu abast.

Quan van obrir foc va ser en volees devastadores i coordinades que aviat van enviar els francesos a la retirada.

9. Wolfe va resultar ferit de mort durant la batalla de Quebec

Va patirmúltiples ferides durant la batalla, però van viure el temps suficient per saber que els francesos s'havien retirat a la ciutat i la batalla va ser guanyada. Les seves últimes paraules van ser: "Ara, Déu sigui lloat, moriré en pau"

10. L'artista Benjamin West va capturar el moment de la mort de Wolfe en una famosa pintura de 1770

La pintura a l'oli, La mort del general Wolfe, es pot veure exposada a la National Gallery of Canada.