O xeneral de división James Wolfe foi un heroe militar británico do século XVIII que morreu pouco despois da súa vitoria na batalla de Quebec durante a Guerra dos Sete Anos.

1. Wolfe naceu en Westerham en Kent

Os seus pais, Harriet e Edward Wolfe mudáronse a Westerham desde York e alugaron unha casa chamada Spires, coñecida hoxe como Quebec House.

2. Ingresou no exército aos 14 anos

Viu a súa primeira acción importante aos 16 anos na batalla de Dettingen e pronto comezou a ascender de rango. Serviu en Escocia na batalla de Falkirk o 17 de xaneiro de 1746 e en Culloden o 16 de abril de 1746.

3. Un mito popular xurdiu ao redor das súas accións en Culloden

Ascríbese a Wolfe que se negou a cumprir unha orde do duque de Cumberland de matar a un oficial xacobita ferido. Non obstante, o relato orixinal desta historia non identifica ao oficial que desafiou a Cumberland e a acción só foi atribuída máis tarde a Wolfe.

4. Introduciu melloras nas técnicas de disparo e baioneta

As súas ideas publicáronse despois da súa morte en Instructions to Young Officers.

5. Con só 32 anos, recibiu o mando da expedición de Quebec

Agora co rango de maior xeral, Wolfe tomou o mando de 5.000 homes. A expedición formou parte da Guerra dos Sete Anos, un conflito entre unha alianza liderada por Francia e unha alianza oposta de Gran Bretaña, Prusia e Hannover.

6. A súa saúde era maladurante toda a expedición de Quebec

Antes de partir para Quebec, Wolfe sinalaba no seu diario:

“Estou en moi mal estado, tanto coa grava [infección da vexiga] como coa grava [infección da vexiga]; Reumatismo, pero prefiro morrer antes que rexeitar calquera tipo de servizo que ofreza.”

Mapa da zona da cidade de Quebec que mostra a disposición das forzas francesas e británicas. As chairas de Abraham sitúanse á esquerda.

7. O plan para tomar Quebec comezou cun atrevido desembarco anfibio

Wolfe quería atraer as forzas francesas, baixo o seu comandante o marqués de Montcalm. Cando un asalto inicial rematou cun custoso fracaso, Wolfe planeou un desembarco máis arriba do río San Lourenzo.

Guiou a 4.500 homes en lanchas de desembarco de fondo plano ata o río traizoeiro. Unha vez desembarcadas, as tropas tiveron que escalar acantilados para chegar ás Chairas de Abraham, onde Wolfe esperaba atraer as forzas francesas para a batalla.

8. As habilidades de mosquetería gañaron a xornada para o británico

Montcalm optou por atacar con rapidez. Os seus homes eran iguais en número ás forzas de Wolfe pero eran principalmente milicianos en lugar de soldados regulares. Os franceses cruzaron o campo de batalla, disparando mentres avanzaban, pero os británicos mantiveron o lume ata que estiveron cómodos dentro do seu alcance.

Cando abriron fogo foi en descargas devastadoras e coordinadas que pronto enviaron aos franceses en retirada.

9. Wolfe resultou ferido de morte durante a batalla de Quebec

Sufriuvarias feridas durante a batalla, pero viviron o tempo suficiente para escoitar que os franceses se retiraran á cidade e a batalla foi gañada. As súas últimas palabras foron dito: "Agora, loado sexa Deus, morrerei en paz"

10. O artista Benjamin West capturou o momento da morte de Wolfe nunha famosa pintura de 1770

A pintura ao óleo, A morte do xeneral Wolfe, pódese ver na National Gallery of Canada.