10 fakta om generalmajor James Wolfe

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones

Generalmajor James Wolfe var en brittisk militärhjälte från 1700-talet som dog kort efter sin seger i slaget vid Quebec under sjuårskriget.

Se även: Ukrainas och Rysslands historia: från kejsartiden till Sovjetunionen

1. Wolfe föddes i Westerham i Kent.

Hans föräldrar, Harriet och Edward Wolfe, flyttade till Westerham från York och hyrde ett hus som hette Spiers, som idag är känt som Quebec House.

2. Han gick in i armén vid 14 års ålder.

Han såg sin första större insats vid 16 års ålder i slaget vid Dettingen och började snart stiga i graderna. Han tjänstgjorde i Skottland i slaget vid Falkirk den 17 januari 1746 och vid Culloden den 16 april 1746.

Wolfe ska ha vägrat att utföra en order från hertigen av Cumberland om att döda en skadad jakobitisk officer, men i den ursprungliga berättelsen om denna historia anges inte vilken officer som trotsade Cumberland, och det var först senare som Wolfe tillskrevs handlingen.

4. Han införde förbättringar av skjut- och bajonettteknik.

Hans idéer publicerades efter hans död i Instructions to Young Officers.

Se även: Varför kallades kung Johannes för Softsword?

5. Han var bara 32 år gammal och fick befälet över Quebec-expeditionen.

Wolfe hade nu rang av generalmajor och tog befälet över 5 000 man. Expeditionen var en del av sjuårskriget, en konflikt som utkämpades mellan en allians ledd av Frankrike och en motsatt allians bestående av Storbritannien, Preussen och Hannover.

6. Hans hälsa var dålig under hela Quebec-expeditionen.

Innan Wolfe reste till Quebec antecknade han i sin dagbok:

"Jag är i ett mycket dåligt skick, både med grus [urinvägsinfektion] och reumatism, men jag skulle hellre dö än att tacka nej till någon form av service som erbjuds."

Karta över Quebec City-området som visar hur de franska och brittiska styrkorna är placerade. Abrahams slätter ligger till vänster.

7. Planen att inta Quebec började med en djärv amfibielandning.

Wolfe ville dra ut de franska styrkorna under deras befälhavare markis de Montcalm. När ett första angrepp slutade i ett kostsamt misslyckande planerade Wolfe en landstigning längre upp längs St Lawrencefloden.

Han ledde 4 500 män i plattbottnade landstigningsbåtar uppför den förrädiska floden. När trupperna väl hade landstigit var de tvungna att klättra över klippor för att nå Abrahams slätter, där Wolfe hoppades kunna locka fram de franska styrkorna till strid.

8. Musketry skills vann dagen för britterna.

Montcalm valde att attackera snabbt. Hans män var lika många som Wolfes styrkor, men var huvudsakligen miliser snarare än reguljära soldater. Fransmännen korsade slagfältet och sköt under tiden, men britterna höll inne med eldgivningen tills de var inom räckhåll.

När de öppnade eld var det i förödande, samordnade salvor som snart tvingade fransmännen på reträtt.

9. Wolfe blev dödligt skadad under slaget vid Quebec.

Han drabbades av flera sår under slaget men levde tillräckligt länge för att få höra att fransmännen hade dragit sig tillbaka till staden och att slaget var vunnet. Hans sista ord sägs ha varit "Nu, Gud vare lovad, ska jag dö i fred".

10. Konstnären Benjamin West fångade ögonblicket då Wolfe dog i en berömd målning från 1770.

Oljemålningen The Death of General Wolfe kan ses på National Gallery of Canada.

Harold Jones

Harold Jones är en erfaren författare och historiker, med en passion för att utforska de rika berättelser som har format vår värld. Med över ett decenniums erfarenhet av journalistik har han ett skarpt öga för detaljer och en verklig talang för att väcka det förflutna till liv. Efter att ha rest mycket och arbetat med ledande museer och kulturinstitutioner, är Harold dedikerad till att gräva fram de mest fascinerande historierna från historien och dela dem med världen. Genom sitt arbete hoppas han inspirera till en kärlek till lärande och en djupare förståelse för de människor och händelser som har format vår värld. När han inte är upptagen med att forska och skriva tycker Harold om att vandra, spela gitarr och umgås med sin familj.