Drottning Elizabeth II och Margaret Thatcher, den första kvinnliga premiärministern och en av de få som fick tre mandatperioder - två av de viktigaste kvinnliga personligheterna i 1900-talets brittiska historia. De två kvinnorna hade veckovisa audienser, vilket är brukligt mellan monarken och premiärministern, men hur väl kom dessa två anmärkningsvärda kvinnor överens?

Fru Thatcher

Margaret Thatcher var Storbritanniens första kvinnliga premiärminister och valdes 1979 till ett land med en galopperande inflation och massarbetslöshet. Hennes politik var drastisk, med höjda indirekta skatter och minskade utgifter för offentliga tjänster: den orsakade mycket kontroverser, men var, åtminstone på kort sikt, mycket effektiv.

Införandet av systemet med "rätt att köpa" 1980, som gjorde det möjligt för upp till 6 miljoner människor att köpa sina hus från den lokala myndigheten, resulterade i en massiv överföring av offentlig egendom till privat ägande - vissa hävdar att det var till det bättre, andra att det har bidragit till att underblåsa den moderna världens kris med kommunala bostäder.

På samma sätt resulterade de konservativas röstskatt (som i många avseenden är en föregångare till dagens kommunalskatt) i upploppen om röstskatt 1990.

Hennes arv fortsätter att splittra åsikterna i dag, särskilt när det gäller den långsiktiga kostnadsnyttan av hennes hårda ekonomiska politik.

Margaret Thatcher 1983.

Hon såg sig själv som en radikal: en moderniserare, någon som bröt med traditionen både bokstavligen och ideologiskt. Till skillnad från sina föregångare - alla män, alla relativt socialt konservativa oavsett politisk tillhörighet - var hon inte rädd för att göra stora förändringar och skämdes inte för sin "provinsiella" bakgrund (Thatcher var fortfarande Oxford-utbildad, men hon förblev fast motståndare till "etablissemanget" somhon såg den).

Hennes smeknamn - "Järnladyn" - gavs henne av en sovjetisk journalist på 1970-talet i samband med hennes kommentarer om järnridån, men de hemma ansåg att det var en lämplig bedömning av hennes karaktär och namnet har fastnat sedan dess.

Drottningen och järnladyen

Vissa palatskommentatorer hänvisade till Thatchers tvångsmässiga punktlighet - enligt uppgift anlände hon 15 minuter tidigare till sitt möte med drottningen varje vecka - och nästan överdrivna respekt. Drottningen sägs alltid ha låtit henne vänta och anlänt på utsatt tid. Om detta var ett medvetet maktspel eller om det helt enkelt berodde på monarkens hektiska schema kan diskuteras.

Thatchers ökända kommentar "Vi har blivit en mormor", där hon använde första personens plural som normalt inte används för monarker, har också debatterats flitigt.

Stylister har också kommenterat det faktum att Thatchers garderob, särskilt hennes handskar, kostymer och handväskor, låg mycket nära drottningens stil. Huruvida detta är ett oväntat sammanträffande för två kvinnor i nästan samma ålder i offentlighetens ögon, eller om det är ett medvetet försök av Thatcher att efterlikna drottningen är en fråga om individuell bedömning.

Drottningen på Jubliee Market (1985).

Att underblåsa splittring?

Thatchers komplicerade förhållande till den sydafrikanska apartheidregeringen sades också ha gjort drottningen bestört. Även om Thatcher var emot apartheid och spelade en viktig roll i arbetet för att få systemet att upphöra, sades hennes fortsatta kommunikation och anti-sanktioner med den sydafrikanska regeringen ha gjort drottningen missnöjd.

Även om många hävdar att det är nästan omöjligt att veta vad de två kvinnorna verkligen tyckte om varandra, skulle skvallret få världen att tro att de två mäktiga kvinnorna tyckte att det var svårt att arbeta tillsammans - kanske var de båda ovana vid att ha en annan mäktig kvinna i rummet.

I Thatchers egna memoarer, som inte berättar något om hennes veckovisa resor till palatset, finns en kommentar om att "historier om sammandrabbningar mellan två mäktiga kvinnor var för bra för att inte hitta på".

Med tanke på drottningens roll som en figur för nationell enighet är det inte förvånande att många uppfattade drottningen som obekväm med många av Thatchers politiker och åtgärder. Den vanliga tropen om monarken som en välvillig figur som ser över sina undersåtar med en nästan föräldraliknande omtanke kanske inte håller i praktiken, men den kunde inte vara längre ifrån Järnladyns politik.

Thatcher var inte rädd för att underblåsa splittring och förtal i pressen: i stället för att söka gillande försökte hon aktivt föra en politik och göra uttalanden som skulle reta upp sina motståndare och vinna sina anhängares beundran. Som den första kvinnliga premiärministern hade hon verkligen något att bevisa, även om hon sällan erkände detta.

Thatcher valdes, och förväntades därför, att vända ekonomin och omvandla Storbritannien: den typ av förändringar som genomfördes, och deras omfattning, skulle alltid få högljudda kritiker. Trots detta visar hennes historiska tre mandatperioder som premiärminister att hon fick mycket stöd från väljarna, och som många säkert kan intyga är det inte en politikers uppgift att vara omtyckt av alla.

Båda kvinnorna var en produkt av sin position - godartad monark och viljestark premiärminister - och det är svårt att i viss mån skilja deras personligheter från deras roller. Förhållandet mellan drottningen och hennes premiärministrar var unikt - exakt vad som pågick bakom stängda dörrar i palatset kommer aldrig att bli känt.

Till graven

Thatchers abrupta avsättning från sin post 1990 sades ha chockat drottningen: Thatcher blev offentligt upprörd av sin tidigare utrikesminister Geoffrey Howe och ställdes därefter inför en ledarutmaning från Michael Heseltine som till slut tvingade henne att avgå.

Efter Thatchers död 2013 bröt drottningen mot protokollet och deltog i hennes begravning, en ära som tidigare endast en annan premiärminister hade fått - Winston Churchill. Om detta var av solidaritet med en kvinnlig ledarkollega eller om det var en glimt av ett mycket varmare förhållande än vad som vanligtvis föreställs, är något som vi med största sannolikhet aldrig kommer att få veta.ett bevis på järnladyen.