Els refugis d'Anderson van ser una solució pràctica a un problema dràstic: durant la Segona Guerra Mundial, quan l'amenaça de bombardeig aeri es va aixecar sobre Gran Bretanya, milions d'aquestes estructures es van aixecar als jardins de tota la Gran Bretanya. Típicament fets de ferro ondulat i després coberts de terra, oferien a les llars una protecció vital davant les campanyes de bombardeig alemanys.

Pràctics però estrets, segurs però restringits, sovint estaven lluny de ser ideals en termes de comoditat. No obstant això, els refugis d'Anderson van tenir un paper vital durant la guerra i, sens dubte, van salvar milers de vides.

A continuació es mostren 10 fets sobre els refugis d'Anderson, les estructures innovadores que es van convertir en un símbol icònic de l'esforç bèl·lic britànic.

1. Els refugis d'Anderson van rebre el nom del ministre de Seguretat Interior

El novembre de 1938, mentre actuava com a Lord Privy Seal i Ministre de Seguretat Interior, el primer ministre Neville Chamberlain va demanar a Sir John Anderson que preparés Gran Bretanya per a la defensa. contra els bombardejos. Els refugis resultants que Anderson va encarregar van rebre el seu nom.

Els refugis d'Anderson van rebre el nom de Sir John Anderson, el ministre de Seguretat Domèstica a l'esclat de la Segona Guerra Mundial.

Crèdit d'imatge: Karsh d'Ottawa / CC BY-SA 3.0 NL

2. Els refugis podien cabre fins a 6gent

Anderson va encarregar als enginyers William Patterson i Oscar Carl Kerrison trobar una estructura viable. El seu disseny consistia en 14 panells d'acer: 8 làmines internes i 6 làmines corbes cargolades per cobrir l'estructura. L'estructura s'havia d'enterrar a més d'1 m de terra i coberta de terra.

Només 1,4 m d'ample, 2 m de llarg i 1,8 m d'alçada, els refugis van ser dissenyats per acollir un màxim de 6 persones: 4 adults i 2 nens. Després d'una avaluació exhaustiva del concepte, Anderson, juntament amb Bertram Lawrence Hurst i Sir Henry Jupp de la Institució d'Enginyers Civils, van adaptar el model per a la producció en massa.

3. Els refugis d'Anderson eren gratuïts per a algunes persones

Els refugis d'Anderson eren gratuïts per a persones amb ingressos familiars anuals inferiors a 250 £ (equivalent a aproximadament 14.700 £ actuals). Costaven 7 lliures lliures (aproximadament 411 lliures avui) per comprar-los per a tots els altres.

Al final de la guerra, moltes autoritats locals van recollir el ferro ondulat, tot i que les persones que volien comprar els seus refugis podien pagar una quota nominal. .

4. Els refugis d'Anderson van ser inicialment preventius

Els preparatius de Gran Bretanya per als refugis antiaeri van començar el 1938, i el primer refugi d'Anderson es va instal·lar a Islington, Londres, el febrer de 1939. Quan Gran Bretanya i França van declarar guerra a Alemanya el 3 de setembre de 1939, 1,5 milions d'Andersonja s'havien construït refugis.

Si bé l'enfocament preventiu de Gran Bretanya els havia preparat bé, les baixes substancials patides durant la campanya de bombardeig Blitz de la Luftwaffe durant un mes van subratllar la necessitat que Gran Bretanya vagi més enllà. Durant la guerra es van construir 2,1 milions de refugis Anderson addicionals.

5. La gent es va rebel·lar contra l'ús dels refugis d'Anderson

Després dels forts bombardeigs a principis de setembre de 1940, milers de londinencs es van reunir a les estacions de metro contra els consells del govern, en lloc d'utilitzar els refugis d'Anderson. La policia no va intervenir, i alguns responsables de les estacions van oferir serveis de bany addicionals.

El 21 de setembre es va canviar la política del govern i es van equipar 79 estacions amb lliteres per a 22.000 persones i 124 menjadors. També es van subministrar instal·lacions de primers auxilis i lavabos químics. Les estacions de metro només van acollir 170.000 persones durant els bombardejos de la Segona Guerra Mundial, però es consideraven una de les formes de refugi més segures.

Un refugi d'Anderson intacte es manté en peu malgrat la destrucció de propietats properes a Latham. Carrer de Poplar, Londres. 1941.

Crèdit d'imatge: Divisió de fotografia del Ministeri d'Informació / Domini públic

6. Els refugis d'Anderson eren difícils de suportar durant l'hivern

Si bé les làmines d'acer ondulat proporcionaven protecció contra les explosions de bombes, oferien poca protecció contra els elements.Els refugis d'Anderson feien un fred intens durant els mesos d'hivern, mentre que les pluges sovint provocaven inundacions i, de vegades, l'enfonsament d'estructures.

Com a resultat, moltes persones desafiarien les instruccions del govern de passar la major part del temps als refugis d'Anderson. Algunes famílies seguirien la sirena dels atacs aeris, mentre que altres la ignorarien completament i es quedarien a les seves cases.

7. Es van fer concursos de decoració

La gent era lliure de decorar i, quan era possible, afegir comoditat als seus refugis com els agradava. Es podien comprar lliteres, però sovint es feien a casa. Com a manera d'augmentar la moral en temps de guerra, algunes comunitats van fer concursos per determinar els refugis més ben decorats del barri.

La gent també va aprofitar que els refugis requereixen una quantitat considerable de terra a sobre i als costats de l'estructura per suportar-la. Encoratjat per la campanya del govern "Excava per la victòria" l'any 1940, que va suplicar als ciutadans que conreessin els seus propis aliments a casa, sovint es plantaven verdures i flors al sòl capgirat al refugi d'Anderson o a prop d'una llar.

8. Els refugis d'Anderson no eren ideals per a zones urbanes

Tenint en compte el requisit d'espai enjardinat per acollir un refugi d'Anderson, no eren una opció especialment viable a les zones urbanes urbanitzades. Al voltant d'una quarta part de la població no tenia jardins.

Enquesta de 1940va trobar que només el 27% dels londinencs s'allotjaven en un refugi d'Anderson, mentre que el 9% dormia en refugis públics, el 4% utilitzava estacions de metro i la resta va optar per quedar-se a casa seva.

9. Els refugis d'Anderson no eren l'opció més eficaç disponible

Durant la Segona Guerra Mundial, Espanya va utilitzar el model de refugi de l'enginyer Ramón Perera. Més gran i resistent que els refugis d'Anderson, el refugi de Perera va resultar eficaç: Barcelona només va patir unes 2.500 víctimes de 194 bombardeigs, fet que li va valdre el sobrenom de "l'home que va salvar Barcelona".

El govern britànic va ignorar l'experiència de Perera i va rebutjar la seva model de refugi. Informes confidencials a Gran Bretanya van expressar lamentar aquesta decisió, suggerint que el total de 50.000 britànics assassinats durant les incursions de la Luftwaffe es podria haver reduït.

Una parella dormint al seu refugi de Morrison durant la guerra.

Crèdit d'imatge: Divisió de fotografia del Ministeri d'Informació/Domini públic

10. Els refugis d'Anderson van ser substituïts pels refugis de Morrison

Quan es va saber que el públic preferia quedar-se a casa seva i, en general, evitaria utilitzar els seus refugis d'Anderson, es va prioritzar una nova versió interior. Aquest va arribar l'any 1941 en forma del refugi Morrison, el nom d'Herbert Morrison que havia substituït Anderson com a ministre de Seguretat Domèstica.

El refugi Morrison era essencialment una gran gàbia metàl·lica que,per a moltes de les aproximadament 500.000 persones que en tenien una instal·lada, es va doblar com a taula de menjador.