Julius Cæsars opstigning til magten var ikke let. Det krævede masser af ambitioner, dygtighed, diplomati, snilde og rigdom. Der var også mange kampe, som kom til at definere Cæsar som en af historiens største militærledere.

Men tingene var aldrig stabile i Rom på Cæsars tid, og hans metoder og triumfer gjorde ham til en trussel og et mål for fjender både i og uden for Rom.

Her følger 14 fakta om Julius Cæsars liv på toppen af sin magt.

1. Erobringelsen af Gallien gjorde Cæsar enormt magtfuld og populær - for populær for nogle

Han blev beordret til at opløse sine hære og vende hjem i 50 f.Kr. af konservative modstandere anført af Pompejus, en anden stor general og engang Caesars allierede i Trumviratet.

2. Cæsar antændte borgerkrigen ved at krydse Rubicon-floden ind i Norditalien i 49 f.Kr.

Historikere beretter, at han sagde "lad terningerne blive kastet", og at hans afgørende træk med kun én legion i ryggen har givet os betegnelsen for at krydse et punkt uden vej tilbage.

3. Borgerkrigene var blodige og lange

Foto af Ricardo Liberato via Wikimedia Commons.

Pompejus løb først til Spanien. Derefter kæmpede de i Grækenland og til sidst i Egypten. Cæsars borgerkrig skulle først slutte i 45 f.Kr.

4. Cæsar beundrede stadig sin store fjende

Pompejus var en stor soldat og kunne let have vundet krigen, hvis ikke han havde begået en fatal fejltagelse i slaget ved Dyrrhachium i 48 f.Kr. Da han blev myrdet af egyptiske kongelige embedsmænd, siges det, at Cæsar græd og fik sine mordere henrettet.

5. Cæsar blev første gang kortvarigt udnævnt til diktator i 48 f.Kr., ikke for sidste gang

Efter at have besejret Pompejus' sidste allierede i 46 f.Kr. blev han udnævnt for 10 år, og den 14. februar 44 f.Kr. blev han endelig udnævnt til diktator på livstid.

6. Hans forhold til Kleopatra, et af historiens mest berømte kærlighedsforhold, stammer fra borgerkrigen

Selv om deres forhold varede mindst 14 år og muligvis gav dem en søn - som meget sigende blev kaldt Cæsarion - anerkendte den romerske lov kun ægteskaber mellem to romerske borgere.

7. Hans vel nok længstvarende reform var hans indførelse af den egyptiske kalender

Det var en sol- og ikke en månekalender, og den julianske kalender blev brugt i Europa og de europæiske kolonier, indtil den gregorianske kalender reformerede den i 1582.

8. Da Cæsar ikke kunne fejre drab på romerkolleger, blev hans triumf fejret for hans sejre i udlandet. De var af massiv størrelse

Fire hundrede løver blev dræbt, flåder kæmpede mod hinanden i miniaturekampe, og to hære med hver 2.000 tilfangetagne fanger kæmpede til døden. Da der udbrød optøjer i protest mod det ekstravagante og ødsle spildevand, lod Cæsar to af dem ofre.

9. Cæsar havde set, at Rom var ved at blive for stort til en demokratisk republikansk regering

Provinserne var ude af kontrol, og korruptionen var udbredt. Cæsars nye forfatningsmæssige reformer og hensynsløse militære kampagner mod modstandere skulle gøre det voksende imperium til en enkelt, stærk og centralt styret enhed.

10. Fremme af Roms magt og herlighed var altid hans første mål

Han reducerede de ødsle udgifter med en folketælling, der skar ned på kornudgiften og vedtog love, der belønnede folk for at få flere børn for at øge Roms befolkningstal.

11. Han vidste, at han havde brug for hæren og folket bag sig for at opnå dette

Mosaik fra en romersk veterankoloni.

Landreformer ville reducere det korrupte aristokratis magt. Han sørgede for, at 15.000 hærveteraner ville få jord.

12. Hans personlige magt var af en sådan art, at han nødvendigvis ville inspirere fjender

Den romerske republik var blevet bygget på princippet om at nægte en enkelt mand al magt; der skulle ikke være flere konger. Cæsars status truede dette princip. Hans statue var placeret blandt de tidligere konger af Rom, han var en næsten guddommelig figur med sin egen kult og ypperstepræst i form af Markus Antonius.

13. Han gjorde "romere" af alle imperiets folk

Ved at give de erobrede folk borgerrettigheder ville man forene imperiet og gøre de nye romere mere tilbøjelige til at acceptere det, som deres nye herrer havde at tilbyde.

14. Cæsar blev dræbt den 15. marts (den onde marts) af en gruppe på op til 60 mænd. Han blev stukket 23 gange.

Blandt de sammensvorne var Brutus, som Cæsar troede var hans uægte søn. Da han så, at selv han havde vendt sig imod ham, siges han at have trukket sin toga over hovedet. Shakespeare, snarere end samtidige rapporter, gav os sætningen "Et tu, Brutus?".