En dårskab er en lille bygning, der er opført til pynt, for at gøre sig selv tilfreds, eller hvad end bygherren fandt nødvendigt. I det 18. århundrede begyndte udtrykket at blive brugt som "en populær betegnelse for enhver kostbar bygning, der blev anset for at være et udtryk for bygherrens dårskab" - i det væsentlige enhver bygning, der afslørede bygherrens dumhed.

De findes ofte på rige aristokraters ejendomme, men der findes hundredvis af follies over hele Storbritannien, som ofte er bygget af de mest trivielle årsager og afspejler ejernes skøre og opfindsomme smag.

Her er 8 af Storbritanniens bedste:

1. Rushton Triangular Lodge

Sir Thomas Tresham var romersk-katolik og blev fængslet i 15 år, da han nægtede at konvertere til protestantismen. Da han blev løsladt i 1593, tegnede han denne lodge i Northamptonshire som et vidnesbyrd om sin tro.

Billedkilde: Kate Jewell / CC BY-SA 2.0.

Den elizabethanske kærlighed til allegorier og symbolik er rigelig - alt er designet i tre dele for at afspejle Treshams tro på den hellige treenighed. Designet har tre etager, tre vægge på 33 fods længde, hver med tre trekantede vinduer og tre gargoyler på toppen. Tre latinske tekster, hver med 33 bogstaver, løber rundt om hver facade.

2. Archer Pavilion

Thomas Archers pavillon i Wrest Park i Bedfordshire blev bygget mellem 1709 og 1711 og var beregnet til jagtselskaber, te og "lejlighedsvise middage".

Archer Pavilion er en del af godset Wrest Park i Bedfordshire.

Dekoreret med trompe-l'oeil dekoration, der blev færdiggjort i 1712 af Louis Hauduroy, og interiøret er en hyldest til klassiske arkitektoniske detaljer med buster og statuer. Flere små soveværelser ligger over det centrale rum, og disse kan nås via en smal vindeltrappe - muligvis brugt til forbudte flirtesituationer.

3. White Nancy

Denne folly i Cheshire blev bygget i 1817 til minde om sejren i slaget ved Waterloo og er logoet for den lokale by Bollington. Navnet siges at stamme fra en af Gaskell-døtrene, hvis familie byggede follyet, eller efter den hest, der trak bordpladen op ad bakken.

Der var også en markør på dette sted med navnet Northern Nancy, hvilket nok er den mest plausible navnebror.

White Nancy står over Bollington i Chesire. Billedkilde: Mick1707 / CC BY-SA 3.0.

White Nancy indeholder et enkelt rum med stenbænke og et centralt rundt stenbord, der er formet som et sukkerbrød og har en kugleformet afslutning, og er bygget af sandsten, der er pudset og malet.

4. Dunmore ananas

Siden Christoffer Columbus opdagede ananasen på Guadeloupe i 1493, var den blevet en delikatesse, der var forbundet med magt og rigdom, og den blev et populært motiv, der prydede portstolper, rækværk, tekstiler og møbler.

Billedkilde: Kim Traynor / CC BY-SA 3.0.

Jarlen af Dunmore var ikke nogen undtagelse fra denne dille og dyrkede ananas i sit drivhus i Stirlingshire. Efter at være vendt tilbage fra sit arbejde som den sidste koloniale guvernør i Virginia færdiggjorde han denne ananasfolly, som lå over to hytter, der blev brugt som bolig for hans godsansatte.

5. Faringdon Folly

Farringdon Folly ligger i en cirkulær skov med fyrretræer og løvtræer og blev bygget af Lord Berners til sin elsker Robert Heber-Percy.

Billedkilde: Poliphilo / CC0.

Dette var blot en del af Berners' ekstravagante og excentriske livsstil. Som en af de mest berømte britiske komponister i det 20. århundrede gjorde han Faringdon House og godset til centrum for en glitrende social kreds.

Blandt de faste gæster var Salvador Dali, Nancy Mitford, Stravinsky og John og Penelope Betjeman.

6. Broadway Tower

Dette tårn i saksisk stil blev bygget i 1794 af "Capability" Brown og James Wyatt og blev placeret på det næsthøjeste punkt i Cotswolds, så Lady Coventry kunne se det fra sit hus i Worcester, ca. 22 miles væk.

Billedkilde: Saffron Blaze / CC BY-SA 3.0.

I nogle år blev det lejet af Cornell Price, en nær ven af kunstnerne William Morris, Edward Burne-Jones og Dante Gabriel Rosetti. Morris skrev om tårnet i 1876:

"Jeg er oppe i Crom Price's tårn blandt vindene og skyerne".

7. Svajetårn

Dette usædvanlige tårn blev bygget af Thomas Turton Peterson i 1879-1885. Efter et liv med at flygte til søs, arbejde som advokat og tjene en formue i Indien trak Peterson sig tilbage til Hampshire, hvor han byggede bygninger på sin ejendom for at afhjælpe den lokale arbejdsløshed.

Sway Tower, også kendt som Peterson's Folly. Billedkilde: Peter Facey / CC BY-SA 2.0.

Han blev også en passioneret spiritist. Designet til folly'et var Sir Christopher Wren's - det hævdede Peterson i hvert fald. Han sagde, at den store arkitekts ånd havde overført designet til ham. De to mænd delte helt sikkert en fælles interesse for beton, som blev brugt i det endelige design.

Elektrisk lys på toppen af tårnet blev forbudt af admiralitetet, som advarede om den fare, det ville medføre for skibsfarten.

8. Nåleøjet

Needle's Eye ligger i Wentworth Woodhouse Park i Yorkshire og siges at være blevet bygget for at vinde et væddemål: Den anden markis af Rockingham hævdede, at han kunne "køre en vogn og heste gennem et nåleøje".

Billedkilde: Steve F / CC BY-SA 2.0.

Denne pyramideformede sandstensbygning har en ca. 3 meter lang bue, hvilket betyder, at markisen kunne have indfriet sit løfte om at køre en kusk og hest igennem.

Muskethullerne på siden af bygningen har bevaret forestillingen om, at der engang blev henrettet ved en henrettelsespeloton her.

Billede: Craig Archer / CC BY-SA 4.0.