Djengis Khan er en af historiens mest berygtede skikkelser. Som grundlægger og den første storkhan af det mongolske imperium herskede han engang over et landområde, der strakte sig fra Stillehavet til Det Kaspiske Hav.

Ved at forene mange af de nomadiske stammer i Nordøstasien og blive udråbt til mongolernes universelle hersker indledte Djengis Khan de mongolske invasioner, som i sidste ende erobrede det meste af Eurasien, og efter hans død blev det mongolske imperium det største sammenhængende imperium i historien.

Djengis Khan døde sandsynligvis enten efter at være faldet af sin hest eller på grund af sår, han havde fået i kamp. I overensstemmelse med sin stammes skikke bad han om at blive begravet i hemmelighed.

Legenden fortæller, at hans sørgende hær bar hans lig hjem til Mongoliet og dræbte alle, de mødte undervejs for at skjule ruten, før de senere selv døde ved selvmord for at skjule hemmeligheden om hans hvilested. Da han blev begravet, red hæren 1000 heste over jorden for at skjule alle spor af deres aktiviteter.

Utroligt nok har ingen i de 800 år, der er gået siden da, fundet Djengis Khans grav, og dens placering er stadig et af de største uløste mysterier i den gamle verden.

Sporing af graven

Burkhan Khaldun-bjerget, hvor Djenghis Khan efter sigende skulle være begravet.

Billede: Wikimedia Commons / Public Domain

Der er mange legender om, hvor Djengis Khans grav ligger. En af dem siger, at en flod blev ledt over hans grav for at gøre den umulig at finde. En anden siger, at den blev begravet et sted med permafrost, så den blev uigennemtrængelig for evigt. Andre hævder, at hans kiste allerede var tom, da den ankom til Mongoliet.

I lyset af mysteriet har historikere og skattejægere naturligvis spekuleret i, hvor graven kunne være. Khans grav indeholder næsten helt sikkert skatte fra hele det gamle mongolske imperium og vil give et fascinerende indblik i manden og verden omkring ham på den tid.

Eksperter har forsøgt at finde frem til gravstedet ved hjælp af historiske tekster og ved omhyggeligt at gennemsøge landskabet, men der er en udbredt mistanke om, at hans lig blev lagt til hvile et sted tæt på hans fødeby i Khentii Aimag, sandsynligvis et sted tæt på Onon-floden og Burkhan Khaldun-bjerget, som er en del af Khentii-bjergkæden.

Undersøgelser er endda blevet foretaget fra rummet: National Geographic's Khans' dal projekt brugte satellitbilleder i en massejagt på gravpladsen.

Det mongolske landskab

En anden hindring for at afdække gravens placering er Mongoliets terræn. Landet, der er 7 gange så stort som Storbritannien, men kun har 2 % af Storbritanniens veje, består hovedsageligt af episke og temmelig uigennemtrængelige vildmarker og har en befolkning på lidt over 3 millioner indbyggere.

Andre kongelige grave, der er blevet opdaget, er blevet gravet op til 20 meter ned i jorden, og det er sandsynligt, at Djengis Khan's gravkammer ville være skjult på samme måde, hvis ikke endnu mere.

Ligeledes kunne legenden om de 1000 heste, der trampede stedet ned, tyde på, at han blev begravet på et vidtstrakt område eller en slette; men i beretninger står det forvirrende nok, at han blev begravet på en bakke, hvilket ville gøre dette vanskeligt eller umuligt.

Skeptikere af søgningen

En vigtig drejning i mysteriet er, at det mongolske folk stort set ikke ønsker, at Djengis Khans grav skal findes. Det skyldes ikke manglende interesse: Han er stadig en populær figur i landets historiske struktur og populærkultur, og Khans billede er vist på alt fra valuta til vodkaflasker.

Der er imidlertid en række grunde til, at mange ønsker, at hans grav skal forblive uopdaget. Den første - som måske er lidt overdrevet eller romantiseret - er troen på, at hvis Khans grav blev opdaget, ville verden gå under.

Det er en legende om Timur, en konge fra det 14. århundrede, hvis grav blev åbnet af sovjetiske arkæologer i 1941. Blot to dage efter afsløringen af graven begyndte Operation Barbarossa, hvor nazisterne invaderede Sovjetunionen. Stalin selv skulle have troet på forbandelsen og beordrede, at Timurs jordiske rester skulle genbegraves.

For andre er det et spørgsmål om respekt, og man mener, at hvis det var meningen, at graven skulle findes, så ville der være et tegn.

Djengis Khans arv

Djengis Khan på den mongolske 1.000 tögrög-seddel.

Billede: Wikimedia Commons / Public Domain

Djengis Khans arv går ud over behovet for at finde hans grav: Djengis Khan anses ikke blot for at have erobret verden, men også for at have civiliseret og forbundet den.

Han er æret for at have forbundet Øst og Vest og gjort det muligt for Silkevejen at blomstre. Hans styre omfattede begreberne diplomatisk immunitet og religionsfrihed, og han etablerede en pålidelig posttjeneste og brugen af papirpenge.

Alligevel er arkæologerne stadig på jagt efter hans gravsted. Hans ydmyge palads blev opdaget i 2004, hvilket har ført til spekulationer om, at hans gravsted ligger tæt på. På trods af dette er der ikke gjort mange fremskridt med at finde det.

I dag tjener Djengis Khan-mausoleet som et mindesmærke i stedet for hans gravsted, og det er usandsynligt, at det store mysterium om den mægtige khans hvilested nogensinde vil blive løst.