London har en rig historie, der går to tusind år tilbage i tiden, og på trods af ødelæggelserne fra den store brand i London i 1666 og Blitz under Anden Verdenskrig har mange historiske steder modstået tidens tand.

De fleste af de 50 millioner turister, der besøger hovedstaden hvert år, flokkes dog til de samme forudsigelige turistmål, såsom Buckingham Palace, Houses of Parliament og British Museum.

Ud over disse berømte steder er der hundredvis af skjulte perler, der undgår de mange turister, men som ikke desto mindre er fantastiske og historisk betydningsfulde.

Her er 12 af Londons hemmelige historiske steder.

1. Det romerske Mithras-tempel

Billede: Carole Raddato / Commons.

"Mithraeum" ligger under Bloombergs europæiske hovedkvarter. Dette romerske tempel for guden Mithras blev bygget omkring 240 e.Kr. på bredden af Wallbrook-floden, en af Londons "forsvundne" floder.

Det vakte stor opsigt, da det blev udgravet i 1954; folk stod i kø i timevis for at få et glimt af det første romerske tempel, der nogensinde er blevet opdaget i London. Templet blev imidlertid fjernet og genopbygget på den anden side af vejen for at gøre plads til en parkeringsplads.

I 2017 bragte Bloomberg templet tilbage til sin oprindelige placering, 7 meter under Londons gader.

De har skabt en dynamisk multimedieoplevelse i deres nye museum, komplet med lyden af det romerske London og 600 af de romerske genstande, der er fundet på stedet, herunder en miniature gladiatorhjelm af rav.

2. Alle Hallows-by-the-Tower

Billede: Patrice78500 / Commons.

Over for Tower of London ligger byens ældste kirke: All Hallows-by-the-Tower. Den blev grundlagt af Erkenwald, biskoppen af London, i 675 e.Kr. Det er 400 år før Edward Bekenderen påbegyndte opførelsen af Westminster Abbey.

I 1650 eksploderede syv tønder krudt ved et uheld og smadrede alle kirkens vinduer og beskadigede tårnet. 16 år senere undslap den med nød og næppe den store brand i London, da William Penn (som grundlagde Pennsylvania) beordrede sine mænd til at rive de omkringliggende bygninger ned for at beskytte den.

Det blev næsten jævnet med jorden af en tysk bombe under Blitz.

Men på trods af den omfattende restaurering, der har været nødvendig i årenes løb for at holde den stående, har den stadig en angelsaksisk bue fra det 7. århundrede, et fantastisk flamsk maleri fra det 15. århundrede og en original romersk brosten i krypten nedenunder.

3. Highgate-kirkegården

Billede: Paasikivi / Commons.

Highgate Cemetery er kendt for at være gravsted for Karl Marx, en af de mest indflydelsesrige politiske tænkere i det 20. århundrede, og for at være gravsted for George Eliot og George Michael, blandt mange andre kendte navne fra historien.

Den er også et besøg værd på grund af den smukke begravelsesarkitektur. Egyptian Avenue og Circle of Lebanon er fantastiske eksempler på victoriansk murværk.

4. Den ældste dør i Storbritannien, Westminster Abbey

I august 2005 identificerede arkæologer en egetræsdør i Westminster Abbey som den ældste bevarede dør i Storbritannien, der dateres tilbage til Edward Confessors regeringstid i den angelsaksiske periode.

I en stor del af middelalderen troede man, at den var dækket af flået menneskehud som straf for et røveri, der skulle have fundet sted i 1303.

5. Romersk amfiteater under Guildhall

Billede: Philafrenzy / Commons.

På fortovet under Guildhall, Londons store ceremonielle centrum, er der en mørkegrå cirkel på 80 meters bredde, som markerer placeringen af det romerske amfiteater Londoninium.

Der fandtes amfiteatre i de fleste store byer i Romerriget, hvor der blev afholdt gladiatorkampe og offentlige henrettelser.

De gamle ruiner er nu suppleret med digitale projektioner af den oprindelige struktur. Ud over amfiteatrets mure kan du se afløbssystemet og nogle af de genstande, der blev fundet ved udgravningen af stedet i 1988.

6. Winchester Palace

Billede: Simon Burchell / Commons

Det var engang biskoppen af Winchesters palads fra det 12. århundrede, komplet med en stor sal og en hvælvet kælder. Bagved paladset lå det berygtede "Clink"-fængsel, som var åbent i fem århundreder og husede de værste forbrydere i middelalderen.

Der er ikke meget tilbage af Winchester-paladset i dag, men disse mure rejser sig højt over dig og giver en fornemmelse af det oprindelige palads' størrelse. På gavlmuren er der et imponerende rosenvindue.

Winchester Palace ligger skjult i en baggade i Southwark ved London Bridge og kan stadig fremkalde ærefrygt, når man støder på det.

7. Sankt Dunstan i øst

Billede: Elisa.rolle / Commons.

St Dunstan in the East er et eksempel på London-monumenters modstandsdygtighed over for voldsomme ødelæggelser. Ligesom andre steder på denne liste blev St Dunstan offer for både Londons brand og blitzen.

Mens kirken fra det 12. århundrede blev ødelagt af en tysk bombe i 1941, overlevede tårnet, der var bygget af Christopher Wren, og i stedet for at rive mere af den belejrede hovedstad ned, besluttede City of London derfor at åbne den som en offentlig park i 1971.

Billede: Peter Trimming / Commons.

Krybdyr klamrer sig nu fast til kirkens tracering, og træer skygger for kirkens midtergang. Den tilbyder et kort øjeblik af ro i Londons hektiske centrum.

8. De romerske mure i London

London Wall ved Tower Hill. Billede: John Winfield / Commons.

Den romerske by Londinium var omgivet af en 3 km lang mur med bastioner og et fort, der blev bygget i slutningen af det 2. århundrede e.Kr. for at beskytte de romerske borgere mod pictiske røvere og saksiske pirater.

Der er forskellige dele af de romerske mure tilbage i dag, herunder nogle bastioner. De bedst bevarede dele er ved Tower Hill undergrundsstation og på Vine Street, hvor de stadig er 4 meter høje.

9. Temple Church

Billede: Michael Coppins / Commons.

Temple Church var det engelske hovedkvarter for tempelridderne, en militærorden, der blev oprettet for at kæmpe for korsfarerstaterne i Det Hellige Land. Med et netværk af kontorer i hele Europa og Det Hellige Land blev de en slags international bank i middelalderen, der tilbød rejsechecks til pilgrimme og blev fabelagtigt rige.

Tempelkirken var oprindeligt kun den runde kirke, som nu udgør kirkens skib. Den runde stil var en efterligning af Klippedomkirken i Jerusalem. Det var faktisk patriarken af Jerusalem, der indviede denne kirke i 1185, da han var på rejse gennem Europa for at rekruttere hære til et korstog.

Billede: Diliff / Commons.

Den oprindelige korskirke blev revet ned og genopbygget større af Henrik III i det 13. århundrede. I samme århundrede blev den berømte ridder og anglo-normanniske Lord William the Marshall begravet i kirken, efter at han var blevet optaget i ordenen med sine sidste ord.

Efter den dramatiske opløsning af tempelordenen i 1307 gav kong Edward I bygningen til Hospitallerridderne, en anden middelalderlig militærorden.

I dag ligger det skjult midt i Inner og Middle Temple, to af de fire Inns of Court i London.

10. Jewel Tower

Billede: Irid Escent / Commons.

Med Westminster Abbey og Houses of Parliament, der ligger over dette forholdsvis lille tårn fra Edward III fra det 14. århundrede, kan man tilgive turisterne for at overse denne lille perle af et monument.

Museet i Jewel Tower blev bygget for at huse "kongens private garderobe", som i det væsentlige betød monarkiets personlige skatte, og det rummer stadig nogle værdifulde genstande i dag, herunder et sværd fra jernalderen og de romanske kapitæler fra den oprindelige bygning.

Mellem 1867 og 1938 var Jewel Tower hovedkvarter for kontoret for mål og vægt, og det var fra denne bygning, at det kejserlige målesystem blev udbredt over hele verden.

11. London-stenen

Billede: Ethan Doyle White / Commons.

Denne kraftige klump af oolitisk kalksten, der er indkapslet i muren i Cannon Street, ligner ikke et lovende historisk monument, men der har været mærkelige historier om stenen og dens betydning siden mindst det 16. århundrede.

Nogle hævder, at London-stenen var det romerske "millarium", det sted, hvorfra alle afstande i Romerriget blev målt i Storbritannien. Andre mener, at det var et druidealter, hvorpå der blev ofret, selv om der ikke er noget bevis for, at det var på plads før romertiden.

I 1450 havde denne tilfældige sten fået en ekstraordinær betydning. Da Jack Cade gjorde oprør mod Henrik 4., troede han, at det var nok til at gøre ham til "herre over denne by", hvis han slog stenen med sit sværd.

12. Crossness-pumpestation

Billede: Christine Matthews / Commons.

Lige i den østlige udkant af London ligger en victoriansk pumpestation, der blev bygget mellem 1859 og 1865 af William Webster. Den var et led i bestræbelserne på at forhindre tilbagevendende koleraudbrud i London ved at bygge et nyt kloaksystem til byen.

Den blev af den tyske arkitekturhistoriker Nikolaus Pevsner beskrevet som "et mesterværk af ingeniørkunst - en victoriansk katedral af jernarbejde". Den er blevet kærligt bevaret, og pumpens enorme bjælkemotor stiger og falder stadig i dag.

Billede: Temple Church. Diliff / Commons.