Gengis Kan es una de las figuras más famosas de la historia. Como fundador y primer Gran Kan del Imperio Mongol, llegó a gobernar una franja de tierra que se extendía desde el océano Pacífico hasta el mar Caspio.

Al unir a muchas de las tribus nómadas del noreste de Asia y ser proclamado gobernante universal de los mongoles, Gengis Kan lanzó las invasiones mongolas que acabaron conquistando la mayor parte de Eurasia. Tras su muerte, el Imperio Mongol se convirtió en el mayor imperio contiguo de la historia.

Probablemente, Gengis Kan murió tras caer de su caballo o a causa de las heridas sufridas en batalla. De acuerdo con las costumbres de su tribu, pidió ser enterrado en secreto.

La leyenda cuenta que su afligido ejército transportó su cuerpo a Mongolia, matando a todo aquel que encontraba en el camino para ocultar la ruta, antes de morir ellos mismos por suicidio para ocultar por completo el secreto de su lugar de descanso. Cuando fue enterrado, el ejército cabalgó con 1.000 caballos sobre la tierra para ocultar cualquier rastro de su actividad.

Increíblemente, en los 800 años transcurridos desde entonces, nadie ha descubierto la tumba de Gengis Kan, y su ubicación sigue siendo uno de los mayores misterios sin resolver del mundo antiguo.

Rastrear la tumba

La montaña Burkhan Khaldun, donde se rumorea que está enterrado Gengis Kan.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / Dominio público

Existen numerosas leyendas sobre dónde se encuentra la tumba de Gengis Kan. Una afirma que se desvió un río sobre su tumba para que fuera imposible encontrarla. Otra afirma que fue enterrado en algún lugar con permafrost para que fuera impenetrable para siempre. Otras afirman que su ataúd ya estaba vacío cuando llegó a Mongolia.

A la luz de este misterio, los historiadores y los cazadores de tesoros han especulado sobre su posible paradero. La tumba del Khan contiene, casi con toda seguridad, tesoros procedentes de todo el antiguo Imperio Mongol y ofrecería una fascinante visión del hombre y del mundo que le rodeaba en aquella época.

Los expertos han intentado localizar la tumba a través de textos históricos y rastreando minuciosamente el paisaje. Se sospecha que su cuerpo fue enterrado en algún lugar cercano a su lugar de nacimiento en Khentii Aimag, probablemente cerca del río Onon y la montaña Burkhan Khaldun, que forma parte de la cordillera de Khentii.

Incluso se han llevado a cabo investigaciones desde el espacio: el programa de National Geographic Valle de los Jans utilizó imágenes por satélite en una búsqueda masiva de la fosa.

El paisaje de Mongolia

Otro obstáculo a la hora de descubrir la ubicación de la tumba es el terreno de Mongolia. Con 7 veces el tamaño de Gran Bretaña, pero con sólo el 2% de sus carreteras, el país se compone principalmente de épicas y bastante impenetrables zonas salvajes, y alberga una población de poco más de 3 millones de habitantes.

Otras tumbas reales que se han descubierto han sido excavadas hasta 20 metros de profundidad en la tierra, y es probable que la de Gengis Kan estuviera igualmente oculta, si no más.

Del mismo modo, la leyenda de los 1.000 caballos pisoteando el lugar sugeriría que fue enterrado en un amplio espacio abierto o llanura; sin embargo, los relatos informan con perplejidad de que fue enterrado en una colina, lo que haría esto difícil o imposible.

Escépticos de la búsqueda

Un aspecto clave del misterio es que el pueblo mongol no quiere que se encuentre la tumba de Gengis Kan, aunque no por falta de interés: sigue siendo una figura popular en el tejido histórico y la cultura popular del país, y su imagen aparece en todo tipo de objetos, desde billetes hasta botellas de vodka.

Sin embargo, hay varias razones por las que muchos quieren que su tumba siga sin descubrirse. La primera -quizá un tanto exagerada o romántica- es la creencia de que si se descubriera la tumba de Khan, se acabaría el mundo.

Se remonta a la leyenda de Timur, un rey del siglo XIV cuya tumba fue abierta por arqueólogos soviéticos en 1941. Apenas dos días después de que se descubriera la tumba, comenzó la Operación Barbarroja con la invasión nazi de la Unión Soviética. Se dice que el propio Stalin creía en la maldición y ordenó que se volvieran a enterrar los restos de Timur.

Para otros, se trata de una cuestión de respeto. Se considera que si se pretendía encontrar la tumba, entonces habría una señal.

El legado de Gengis Kan

Gengis Kan en el billete mongol de 1.000 tögrög.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / Dominio público

El legado de Gengis Kan trasciende la necesidad de encontrar su tumba: más que haber conquistado el mundo, se considera que Gengis Kan lo civilizó y lo conectó.

Se le venera por haber conectado Oriente y Occidente, permitiendo el florecimiento de la Ruta de la Seda. Su gobierno abarcó los conceptos de inmunidad diplomática y libertad religiosa, y estableció un servicio postal fiable y el uso del papel moneda.

Sin embargo, los arqueólogos siguen buscando su lugar de enterramiento. En 2004 se descubrió su humilde palacio, lo que ha llevado a especular con la posibilidad de que su tumba se encuentre cerca. A pesar de ello, apenas se ha avanzado en su descubrimiento.

En la actualidad, el Mausoleo de Gengis Kan sirve como monumento conmemorativo en lugar de lugar de enterramiento, y parece poco probable que el gran misterio del lugar de descanso del poderoso Khan se resuelva algún día.