El sistema de seguridad doméstica original nació de la vida en un barrio urbano asolado por la delincuencia a mediados de la década de 1960, según la visión de su inventora, Marie Van Brittan Brown, una enfermera afroamericana que vivía en Queens, Nueva York.

Las circunstancias llevaron a Brown, sin duda una de las grandes innovadoras de Estados Unidos, a desarrollar su idea de un sistema de seguridad para el hogar. Ella trabajaba como enfermera y su marido, Albert Brown, era electricista. Tenían horarios diferentes, por lo que Marie se encontraba a menudo sola en casa por las noches. Consciente del alto índice de delincuencia y de la lentitud de la respuesta policial en su barrio,empezó a considerar formas de protegerse a sí misma y a su hogar.

Una idea adelantada a su tiempo

Las ideas de Marie no tardaron en concretarse en soluciones de seguridad para el hogar cuidadosamente estudiadas que podrían anticipar muchos de los productos que han surgido desde entonces. De hecho, la patente que Marie y su marido Albert presentaron el 1 de agosto de 1966, titulada "Sistema de seguridad para el hogar que utiliza vigilancia por televisión", probablemente suene bastante premonitoria.

El sistema de seguridad de su casa constaba de cuatro mirillas, una cámara deslizante, monitores de TV y micrófonos. La cámara podía moverse de mirilla en mirilla y estaba conectada a monitores de TV dentro de la casa. Mediante esos monitores de TV, el propietario podía ver quién estaba en la puerta, sin tener que abrirla o atenderla físicamente. Los micrófonos también desempeñaban un papel vital en el sistema, ya que permitían que una vozintercambio con quien estuviera fuera, de nuevo sin tener que abrir la puerta y entablar un encuentro cara a cara.

La patente tardó en llegar, pero fue acogida con cierto interés por la prensa -un artículo del New York Times nada menos- cuando finalmente se concedió el 2 de diciembre de 1969. Brown incluso recibió un premio del Comité Nacional de Científicos.

La historia posterior ha demostrado que el concepto de los Browns fue un éxito, pero a finales de los años 60 su implantación era prohibitivamente cara. Probablemente sea justo decir que funciones adicionales como la opción de desbloquear la puerta principal con un mando a distancia o contactar con la policía con sólo pulsar un botón no habrían contribuido mucho a solucionar el problema de la asequibilidad del sistema.

Legado

Aunque el sistema de seguridad doméstica de Browns resultó estar fuera del alcance de la mayoría de los hogares en los años 60, su influencia parece indudable en la década de 2020. Quizá resulte revelador que algunos aspectos de su diseño empezaran a introducirse en la seguridad de las empresas antes de que se generalizara su uso en los hogares.

Patente del sistema de seguridad doméstica Marie Van Brittan Brown

Crédito de la imagen: Google Patent

Pero, poco a poco, las ideas que Marie y Albert imaginaron hace casi seis décadas se han ido convirtiendo en algo bastante común. Durante muchos años, la seguridad en el hogar ha sido un asunto exclusivo de propietarios adinerados que tenían los medios y la motivación para poblar sus amplias propiedades con cámaras de seguridad y, al menos en teoría, ganar algo de tranquilidad. Pero la última década ha sido testigo de los albores de la seguridad "inteligente".que presenta soluciones asequibles para vigilar las idas y venidas dentro y fuera de su casa a través de una aplicación de teléfono móvil.

La patente original de los Brown ha sido citada en al menos 32 solicitudes de patente, y no es descabellado afirmar que inventaron el sistema de seguridad por circuito cerrado de televisión (CCTV).

El hecho de que Marie Van Brittan Brown muriera en 1999, a los 76 años, mucho antes de que su ingenioso sistema de seguridad doméstica empezara a hacerse realidad, da idea de su notable clarividencia.