Het oorspronkelijke huisbeveiligingssysteem werd geboren uit het leven in een door misdaad geteisterde stadswijk in het midden van de jaren zestig, zoals bedacht door de uitvindster, Marie Van Brittan Brown, een Afro-Amerikaanse verpleegster in Queens, New York.

Brown, misschien wel een van Amerika's grote ongeprezen vernieuwers, werd door haar omstandigheden bewogen om haar concept van een huisbeveiligingssysteem te ontwikkelen. Ze werkte als verpleegster en haar man, Albert Brown, was elektricien. Ze hadden verschillende werktijden, waardoor Marie 's avonds vaak alleen thuis was. Zich bewust van de hoge criminaliteit en de trage reactietijden van de politie in haar buurt,begon ze na te denken over manieren om zichzelf en haar huis te beschermen.

Een idee dat zijn tijd vooruit was

De ideeën van Marie begonnen al snel uit te monden in weloverwogen oplossingen voor de beveiliging van woningen, waarvan gezegd kan worden dat ze vooruitliepen op veel van de producten die sindsdien op de markt zijn gekomen. Het octrooi dat Marie en haar man Albert op 1 augustus 1966 indienden, getiteld "Home Security System Utilizing Television Surveillance", klinkt waarschijnlijk nogal vooruitstrevend.

Haar huisbeveiligingssysteem bestond uit vier kijkgaten, een schuifcamera, tv-monitoren en microfoons. De camera kon van kijkgat naar kijkgat bewegen en was verbonden met tv-monitoren in het huis. Met behulp van die tv-monitoren kon de huiseigenaar zien wie er voor de deur stond, zonder dat hij de deur hoefde te openen of er fysiek bij hoefde te zijn. Microfoons speelden ook een vitale rol in het systeem, waardoor een vocaalmet degene die buiten stond, opnieuw zonder de deur te openen en een persoonlijke ontmoeting aan te gaan.

Een octrooi liet op zich wachten, maar werd met enige persbelangstelling begroet - een artikel in de New York Times niet minder - toen het uiteindelijk op 2 december 1969 werd toegekend. Brown kreeg zelfs een onderscheiding van het Nationaal Wetenschappers Comité.

De latere geschiedenis heeft aangetoond dat het concept van de Browns een succes was, maar aan het eind van de jaren '60 was de implementatie ervan onbetaalbaar. Het is waarschijnlijk eerlijk om te zeggen dat extra functies, zoals de mogelijkheid om de voordeur met een afstandsbediening te ontgrendelen of met een druk op de knop contact op te nemen met de politie, niet veel zouden hebben bijgedragen aan de betaalbaarheid van het systeem.

Erfenis

Hoewel het Browns' Home Security System in de jaren 1960 voor de meeste huishoudens onbetaalbaar bleek, lijkt de invloed ervan in de jaren 2020 buiten kijf te staan. Veelzeggend is dat aspecten van het ontwerp ervan hun weg vonden naar de bedrijfsbeveiliging voordat ze op grote schaal in woningen werden toegepast.

Marie Van Brittan Brown thuisbeveiligingssysteem octrooi

Afbeelding: Google Patent

Maar geleidelijk aan zijn de ideeën die Marie en Albert het beste deel van zes decennia geleden voor ogen hadden, gemeengoed geworden. Jarenlang was de beveiliging van woningen voorbehouden aan rijke huiseigenaren die de middelen en de motivatie hadden om hun uitgestrekte eigendommen te bevolken met beveiligingscamera's en, in theorie althans, enige gemoedsrust te krijgen. Maar het laatste decennium is de dageraad van "slimmetechnologie die budgetvriendelijke oplossingen biedt om het komen en gaan binnen en buiten uw huis te controleren via een mobiele telefoon app.

Het oorspronkelijke patent van de Browns is nu aangehaald in minstens 32 patentaanvragen, en het is niet onredelijk om te beweren dat zij het beveiligingssysteem met gesloten circuit televisie (CCTV) hebben uitgevonden.

Het feit dat Marie Van Brittan Brown in 1999 overleed, 76 jaar oud, lang voordat haar ingenieuze huisbeveiligingssysteem goed en wel gerealiseerd werd, geeft enig idee van haar opmerkelijke voorkennis.