Det oprindelige sikkerhedssystem til hjemmet blev født ud af livet i et kriminelt bykvarter i midten af 1960'erne, som opfinderen, Marie Van Brittan Brown, en afroamerikansk sygeplejerske, der boede i Queens, New York, havde forestillet sig.

Brown, der nok er en af USA's store uhøjtidelige innovatorer, blev tilskyndet til at udvikle sit koncept om et sikkerhedssystem til hjemmet af sine egne omstændigheder. Hun arbejdede som sygeplejerske, og hendes mand, Albert Brown, var elektriker. De havde forskellige arbejdstider, hvilket betød, at Marie ofte var alene hjemme om aftenen. Hun var bevidst om den høje kriminalitet og de langsomme svartider for politiet i sit nabolag,begyndte hun at overveje, hvordan hun kunne beskytte sig selv og sit hjem.

En idé, der var forud for sin tid

Maries ideer begyndte hurtigt at blive konkretiseret til nøje gennemtænkte løsninger til sikkerhed i hjemmet, som kunne siges at foregribe mange af de produkter, der siden er opstået. Det patent, som Marie og hendes mand Albert indgav den 1. august 1966 med titlen "Home Security System Utilizing Television Surveillance", vil sandsynligvis lyde ret forudseende.

Hendes sikkerhedssystem i hjemmet bestod af fire dørhuller, et skydekamera, tv-skærme og mikrofoner. Kameraet kunne bevæge sig fra dørhul til dørhul og var forbundet til tv-skærme inde i hjemmet. Ved hjælp af disse tv-skærme kunne husejeren se, hvem der stod ved døren, uden at skulle åbne eller fysisk betjene den. Mikrofoner spillede også en vigtig rolle i systemet, idet de gjorde det muligt at høre en stemme fraat udveksle med den, der stod udenfor, igen uden at skulle åbne døren og møde ham ansigt til ansigt.

Det tog lang tid at få et patent, men det blev mødt med en vis interesse i pressen - ikke mindst en artikel i New York Times - da det endelig blev udstedt den 2. december 1969. Brown modtog endda en pris fra National Scientists Committee.

Den efterfølgende historie har vist, at Browns' koncept var en vinder, men i slutningen af 60'erne var det uoverkommeligt dyrt at implementere det. Det er nok rimeligt at sige, at yderligere funktioner som f.eks. muligheden for at låse hoveddøren op med en fjernbetjening eller kontakte politiet med et tryk på en knap ikke ville have gjort meget for at løse problemet med systemets prisbillighed.

Legacy

Selv om Browns' Home Security System viste sig at være uoverkommeligt for de fleste husholdninger i 1960'erne, er der ingen tvivl om dets indflydelse i 2020'erne. Det er måske sigende, at aspekter af dets design begyndte at finde vej til erhvervslivets sikkerhedssystemer, før de blev udbredt i hjemmene.

Patent på Marie Van Brittan Browns sikkerhedssystem til hjemmet

Billede: Google Patent

Men efterhånden er de ideer, som Marie og Albert forestillede sig for godt seks årtier siden, blevet ret almindelige. I mange år var sikkerhed i hjemmet udelukkende forbeholdt velhavende husejere, som havde midlerne og motivationen til at udstyre deres store ejendomme med overvågningskameraer og i det mindste i teorien opnå en vis ro i sindet. Men i det sidste årti har vi været vidne til den begyndende udbredelse af "intelligenteteknologi, der tilbyder budgetvenlige løsninger til overvågning af ind- og udgange i og uden for dit hjem via en app til din mobiltelefon.

Browns' oprindelige patent er nu blevet citeret i mindst 32 patentansøgninger, og det er ikke urimeligt at hævde, at de opfandt CCTV-sikkerhedssystemet (closed-circuit television).

Det faktum, at Marie Van Brittan Brown døde i 1999 i en alder af 76 år, længe før hendes geniale sikkerhedssystem for hjemmet begyndte at blive realiseret, giver en vis fornemmelse af dens bemærkelsesværdige forudseenhed.