César Borgia y Lucrecia Borgia son dos de los personajes más infames del Renacimiento italiano. Dos hijos ilegítimos del Papa Alejandro VI, lo primero que muchos piensan al oír los nombres de estos hermanos es que eran incestuosos, asesinos y la encarnación del mal. Eso no podría estar más lejos de la realidad.

A continuación, 5 cosas que (probablemente) nunca supo sobre César Borgia.

1. Cesare es el único hombre que ha abandonado el colegio cardenalicio

Tras el asesinato de su hermano en 1497, César Borgia se convirtió en el único heredero de los Borgia. El problema era que era cardenal, y los cardenales no podían tener herederos legítimos, lo que suponía un problema para el papa Alejandro VI, que quería que su familia iniciara una dinastía y pasara a la historia.

Al darse cuenta de ello, Cesare y Alexander llegaron al acuerdo de que el primero estaría mejor fuera de la Iglesia y en un papel secular, algo que a Cesare le habría complacido mucho, ya que nunca le había gustado estar en la Iglesia y, de todos modos, no era un gran creyente en Dios.

César Borgia abandona el Vaticano (1877)

Crédito de la imagen: Giuseppe Lorenzo Gatteri, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Cesare expuso su caso ante el Colegio Cardenalicio que, sorprendentemente, se opuso a su marcha. Sólo cuando el Papa Alejandro les amenazó, una pequeña mayoría votó a favor de la dimisión de Cesare. Éste se despojó de sus vestiduras carmesí, para convertirse en uno de los caudillos más temidos de su época.

2. Cesare (probablemente) no mató a su hermano

El 14 de junio de 1497, Juan Borgia desapareció tras asistir a una cena en casa de su madre. Al salir de la fiesta con su hermano y su tío, se encontró con un extraño hombre enmascarado. Fue la última vez que alguien le vería con vida.

A la mañana siguiente, cuando se descubrió que Juan no había vuelto a casa, la gente no empezó a preocuparse de inmediato. Se supuso que había pasado la noche con una de sus amores. Pero a medida que avanzaba el día, el Papa Alejandro empezó a sentir pánico.

El pánico empeoró cuando, el 16 de junio, un barquero llamado Giorgio Schiavi dio un paso al frente y afirmó haber visto un cadáver arrojado al río cerca de su embarcación. Se ordenó una búsqueda en el Tíber y, hacia el mediodía, se encontró un cadáver cubierto de puñaladas. Era Juan Borgia. Pero, ¿quién lo había matado?

No había sido un robo. Aún llevaba la cartera llena colgada del cinturón. En el Vaticano corrían rumores sobre quién podría haber sido el autor del crimen: Giovanni Sforza, su hermano pequeño Jofre o su esposa Sancia. Fuera quien fuese, la búsqueda de su asesino se archivó apenas una semana después.

Papa Alejandro VI

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

El nombre de Cesare no se mencionó hasta casi un año después, en Venecia. Curiosamente, estos rumores fueron iniciados por amigos de la familia Orsini, a la que Juan había conseguido enemistar al asediar muchos de sus castillos. No sólo eso, sino que el cabeza de familia había sido encerrado en el Castel Sant Angelo. Parece probable que los Orsini quisieran vengarse, y qué mejor maneraque matar al hijo favorito del Papa?

3. Incesto: ¿qué incesto?

En realidad, no hay ninguna prueba sólida de que César y Lucrecia Borgia mantuvieran una relación incestuosa. Todo se basa en un rumor iniciado por el primer marido de Lucrecia, Giovanni Sforza. ¿Por qué diría Sforza algo así? La respuesta es muy sencilla: estaba enfadado.

El Papa Alejandro VI y César Borgia habían orquestado el divorcio entre Lucrecia y Sforza cuando éste había dejado de serles útil. La excusa dada para el divorcio fue que Sforza era impotente, ¡a pesar de que su anterior esposa había muerto al dar a luz! Humillado, Sforza dijo que la única razón por la que el Papa quería el divorcio era para poder quedarse con su hija. Se supuso que quería decirsexualmente, y los enemigos de la familia corrieron con ella.

4. Cesare era un maestro del disfraz

El 30 de enero de 1495, César Borgia demostró a todo el mundo lo astuto que podía llegar a ser. A petición del rey Carlos VIII de Francia, César le había acompañado en su viaje hacia Nápoles, básicamente como rehén. Llegaron a Velletri el 30 de noviembre y se prepararon para acampar allí durante la noche. A la mañana siguiente, César había desaparecido.

Cuando Carlos recibió la noticia de que Cesare había escapado vestido de mozo de cuadra, se puso incandescente de rabia gritando: "¡Todos los italianos son unos perros sucios, y el Santo Padre es tan malo como el peor de ellos!" Se dice que Cesare cabalgó tan rápido tras su huida que pudo pasar la noche en Roma.

Retrato de perfil de César Borgia en el Palacio Venecia de Roma, c. 1500-10

Crédito de la imagen: After Bartolomeo Veneto, Dominio público, vía Wikimedia Commons

5. Los hombres que mataron a Cesare no sabían quién era

César Borgia perdió la vida el 12 de marzo de 1507, en los bosques de los alrededores de Viana, en Navarra. Mientras intentaba sofocar una rebelión contra su cuñado, el rey Juan de Navarra, César había salido a caballo de la ciudad durante un aguacero, esperando ser seguido por sus hombres. Éstos habían echado un vistazo al tiempo y dieron media vuelta.

Fue rodeado por el enemigo y apuñalado hasta la muerte con lanzas, el golpe mortal fue debajo de su axila. El problema era que se les había ordenado capturar vivo al infame César Borgia, pero no habían reconocido al hombre que había cabalgado en la tormenta. Lo dejaron desangrarse en el suelo y lo despojaron de su armadura, cubriendo su pudor con una teja.

Sólo cuando le mostraron la armadura al escudero de Cesare, y el muchacho rompió a llorar, se dieron cuenta de a quién habían matado.

Samantha Morris estudió arqueología en la Universidad de Winchester y fue allí, mientras trabajaba en una tesis sobre la arqueología de los campos de batalla de la Guerra Civil inglesa, donde comenzó su interés por el Renacimiento italiano. Cesare and Lucrezia Borgia es su primer libro para Pen & Sword.