Malcolm X skudt ihjel ved et møde her

Tre andre negere såret - en af dem er anholdt for drabet

Sådan rapporterede New York Times om mordet på Malcolm X. Malcolm X, en af de mest indflydelsesrige personer i borgerrettighedsbevægelsen, blev skudt ihjel, da han gik på scenen for at tale til et fyldt publikum i Audubon Ballroom i Harlem den 21. februar 1965.

Tidlige år

Malcolm X blev født som Malcolm Little i 1925 i Nebraska og blev indviet i de sorte nationalistiske idealer fra en tidlig alder. Hans far var baptistprædikant, som var fortaler for Marcus Garveys idealer.

Trusler fra Ku Klux Klan var et konstant træk i Malcolm X's tidlige liv, og i 1935 blev hans far myrdet af den hvide supremacistiske organisation "Black Legion", men gerningsmændene blev aldrig draget til ansvar.

I en alder af 21 år blev Malcolm X sendt i fængsel for indbrud. Her mødte han læren fra Elijah Mohammed, lederen af Nation of Islam. Da han blev løsladt fra fængslet, blev han en effektiv præst for Nation of Islam i Harlem, New York. Hans brændende tale adskilte ham fra mere fredelige borgerrettighedsledere som Martin Luther King Jr.

"Jeg er for vold, hvis ikke-vold betyder, at vi fortsætter med at udskyde en løsning på amerikanske sorte menneskers problemer for at undgå vold."

Divergens

I begyndelsen af 1960'erne blev Malcolm X mere og mere militant og åbenmundet. Hans afvigelse fra Elijah Muhammads linje blev illustreret af hans kommentarer om mordet på JFK - det var et spørgsmål om, at "hønsene kom hjem til hønen".

Malcolm X blev formelt suspenderet fra Nation of Islam et par måneder senere. Det gav ham mulighed for at tage på pilgrimsrejse til Mekka. Han blev dybt påvirket af den enhed og fred, han fandt på sin rejse, og vendte tilbage til USA som El-Hajj Malik El-Shabazz. I 1964 grundlagde han Organization of Afro-American Unity.

Organisationens filosofi var forholdsvis moderat, idet den anså racisme, ikke den hvide race, for at være fjenden. Den fik betydelig social fremgang, og Malcolm X's værdi steg voldsomt. Hans succes indbød imidlertid til angreb fra konkurrerende sorte nationalistiske bevægelser.

Attentat

Kort før sit mord rapporterede Malcolm X om et brandbombeangreb i sit hus:

Mit hus blev bombet. Det blev bombet af den sorte muslimske bevægelse efter ordre fra Elijah Muhammed. De var kommet rundt til - de havde planlagt at gøre det både forfra og bagfra, så jeg ikke kunne komme ud. De dækkede forsiden helt til, hoveddøren. Så kom de til bagsiden, men i stedet for at gå direkte ind bagved huset og kaste den denne vej, stod de i en 45 graders vinkelog kastede den mod vinduet, så den røg ned på jorden. Ilden ramte vinduet og vækkede mit næstældste barn. Og så brændte ilden uden på huset.

Elijah Muhammed.

Den 21. februar, da han skulle til at tale til publikum i Harlem, råbte et medlem af publikum "Nigger! Fjern din hånd fra min lomme!" En mand stormede derefter ud af publikum og skød Malcolm X i brystet med et oversavet haglgevær. To andre åbnede ild med halvautomatiske håndvåben.

Malcolm X blev erklæret død kl. 15.30. Ved obduktionen blev der konstateret 21 skudsår.

Talmadge Hayer, som var den første, der åbnede ild, blev tilbageholdt af mængden. De to andre bevæbnede mænd - Norman 3X Butler og Thomas 15X Johnson - blev også tilbageholdt. Alle tre var medlemmer af Nation of Islam, og det var tydeligt, at de handlede på ordre fra denne organisation.

Malcolm X's mere moderate filosofi fik støtte fra Nation of Islam og udvandede den sorte militans. Af de tre gerningsmænd er to i live og frie i dag.

Der var mellem 15.000 og 30.000 mennesker til stede ved den offentlige fremvisning forud for begravelsen, og ved selve begravelsen blev der holdt taler af en række ledende personer i borgerrettighedskampen.

Martin Luther King var ikke til stede, men sendte et telegram til Malcolm X's enke:

Selv om vi ikke altid var enige om metoderne til at løse raceproblemet, har jeg altid haft en dyb tilknytning til Malcolm og følte, at han havde en stor evne til at sætte fingeren på problemets eksistens og rod. Han var en veltalende talsmand for sit synspunkt, og ingen kan ærligt tvivle på, at Malcolm var meget optaget af de problemer, som vi står over for som race.

Elijah Muhammed beklagede ikke mordet, men benægtede enhver involvering:

Vi ønskede ikke at dræbe Malcolm og forsøgte ikke at dræbe ham. Vi ved, at en sådan uvidende, tåbelig lære ville bringe ham til sin egen ende."