Malcolm X tué par balle lors d'un rassemblement ici

Trois autres Noirs sont blessés - un est détenu pour le meurtre.

C'est ainsi que le New York Times a relaté l'assassinat de Malcolm X. L'une des figures les plus influentes du mouvement des droits civiques, Malcolm X a été abattu alors qu'il montait sur scène pour s'adresser à un public nombreux à l'Audubon Ballroom de Harlem, le 21 février 1965.

Les premières années

Né Malcolm Little en 1925 dans le Nebraska, Malcolm X a été inculqué dès son plus jeune âge aux idéaux nationalistes noirs. Son père était un prédicateur baptiste qui défendait les idéaux énoncés par Marcus Garvey.

Les menaces du Ku Klux Klan sont un élément constant de la vie de Malcolm X. En 1935, son père est assassiné par l'organisation suprématiste blanche "Black Legion". Les coupables ne seront jamais tenus responsables.

À l'âge de 21 ans, Malcolm X a été envoyé en prison pour cambriolage. C'est là qu'il a découvert les enseignements d'Elijah Mohammed, le leader de la Nation of Islam. À sa sortie de prison, il est devenu un ministre efficace de la Nation of Islam à Harlem, dans l'État de New York. Son discours enflammé l'a distingué des leaders des droits civiques plus pacifiques, tels que Martin Luther King Jr.

"Je suis pour la violence si la non-violence signifie que nous continuons à repousser une solution au problème de l'homme noir américain juste pour éviter la violence."

Divergence

Au début des années 1960, Malcolm X devient de plus en plus militant et franc. Sa divergence par rapport à la ligne adoptée par Elijah Muhammad est illustrée par ses commentaires sur l'assassinat de JFK - il s'agissait du "retour des poulets au bercail".

Quelques mois plus tard, Malcolm X est officiellement suspendu de Nation of Islam, ce qui lui donne l'occasion d'entreprendre un pèlerinage à La Mecque. Profondément marqué par l'unité et la paix qu'il trouve au cours de son voyage, il rentre aux États-Unis sous le nom d'El-Hajj Malik El-Shabazz. En 1964, il fonde l'Organization of Afro-American Unity.

La philosophie de l'organisation était plutôt modérée, considérant le racisme, et non la race blanche, comme l'ennemi. Elle a gagné une traction sociale importante et la cote de Malcolm X a augmenté massivement. Son succès a toutefois suscité des attaques de la part de mouvements nationalistes noirs concurrents.

Assassinat

Peu avant son assassinat, Malcolm X a signalé une bombe incendiaire à son domicile :

Ma maison a été bombardée. Elle a été bombardée par le mouvement musulman noir sur les ordres d'Elijah Muhammad. Ils étaient venus - ils avaient prévu de le faire par l'avant et par l'arrière pour que je ne puisse pas sortir. Ils ont couvert complètement l'avant, la porte d'entrée. Puis ils sont venus à l'arrière, mais au lieu d'aller directement à l'arrière de la maison et de la lancer de cette façon, ils se sont tenus à un angle de 45 degrés.et l'a jeté sur la fenêtre, il a glissé et est tombé par terre. Et le feu a touché la fenêtre, et a réveillé mon deuxième plus vieux bébé. Et ensuite, le feu a brûlé à l'extérieur de la maison.

Elijah Muhammad.

Le 21 février, alors qu'il s'apprête à s'adresser à la foule à Harlem, un membre du public crie "Nigger ! Get your hand outta my pocket !" Un homme sort alors du public et tire sur Malcolm X en pleine poitrine avec un fusil à canon scié. Deux autres personnes ouvrent le feu avec des armes de poing semi-automatiques.

Malcolm X a été déclaré mort à 15h30. L'autopsie a identifié 21 blessures par balle.

Talmadge Hayer, qui a été le premier à ouvrir le feu, a été retenu par la foule. Les deux autres tireurs - Norman 3X Butler et Thomas 15X Johnson - ont également été arrêtés. Tous trois étaient membres de la Nation of Islam, et il était clair qu'ils agissaient sur ordre de cette organisation.

La philosophie plus modérée de Malcolm X siphonnait le soutien de la Nation of Islam, et diluait le militantisme noir. Sur les trois assaillants, deux sont en vie et libres aujourd'hui.

La cérémonie publique précédant les funérailles a rassemblé entre 15 000 et 30 000 personnes. Lors des funérailles elles-mêmes, des éloges funèbres ont été prononcés par diverses personnalités de la lutte pour les droits civiques.

Martin Luther King n'était pas présent, mais il a envoyé un télégramme à la veuve de Malcolm X :

Bien que nous n'ayons pas toujours été d'accord sur les méthodes pour résoudre le problème racial, j'ai toujours eu une profonde affection pour Malcolm et j'ai senti qu'il avait une grande capacité à mettre le doigt sur l'existence et la racine du problème. Il était un porte-parole éloquent de son point de vue et personne ne peut honnêtement douter que Malcolm était très préoccupé par les problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant que race.

Elijah Muhammad n'a pas exprimé de regret pour l'assassinat, mais a nié toute implication :

Nous ne voulions pas tuer Malcolm et n'avons pas essayé de le faire. Nous savons que de tels enseignements ignorants et stupides le conduiraient à sa propre fin."