Malcolm X colpito a morte durante un raduno qui

Altri tre negri feriti - Uno è accusato di omicidio

Il New York Times riportava così la notizia dell'assassinio di Malcolm X. Malcolm X, una delle figure più influenti del movimento per i diritti civili, fu ucciso con un colpo di pistola mentre saliva sul palco per parlare a un pubblico gremito all'Audubon Ballroom di Harlem il 21 febbraio 1965.

I primi anni

Nato Malcolm Little nel 1925 in Nebraska, Malcolm X è stato inculcato fin da piccolo con gli ideali nazionalisti neri. Suo padre era un predicatore battista che sosteneva gli ideali di Marcus Garvey.

Le minacce del Ku Klux Klan furono una caratteristica costante della prima vita di Malcolm X e nel 1935 suo padre fu assassinato dall'organizzazione suprematista bianca "Legione Nera", senza che i colpevoli fossero mai ritenuti responsabili.

All'età di 21 anni Malcolm X fu mandato in prigione per furto con scasso. Lì incontrò gli insegnamenti di Elijah Mohammed, leader della Nation of Islam. Una volta uscito di prigione, divenne un efficace ministro della Nation of Islam ad Harlem, New York. La sua oratoria infuocata lo distingueva dai leader dei diritti civili più pacifici, come Martin Luther King Jr.

"Sono a favore della violenza se la non violenza significa continuare a rimandare la soluzione del problema dei neri americani solo per evitare la violenza".

Divergenza

All'inizio degli anni Sessanta Malcolm X era diventato sempre più militante e schietto. La sua divergenza dalla linea adottata da Elijah Muhammad fu illustrata dai suoi commenti sull'assassinio di JFK: si trattava di "polli che tornavano a casa a pascolare".

Pochi mesi dopo Malcolm X fu formalmente sospeso dalla Nation of Islam, il che gli diede l'opportunità di intraprendere un pellegrinaggio alla Mecca. Profondamente colpito dall'unità e dalla pace che trovò nel suo viaggio, tornò negli Stati Uniti con il nome di El-Hajj Malik El-Shabazz. Nel 1964 fondò l'Organizzazione dell'Unità Afroamericana.

La filosofia dell'organizzazione era piuttosto moderata e considerava il razzismo, e non la razza bianca, come il nemico. Ottenne una notevole trazione sociale e le azioni di Malcolm X aumentarono massicciamente. Il suo successo, tuttavia, invitò ad attaccare i movimenti nazionalisti neri concorrenti.

Assassinio

Poco prima del suo assassinio, Malcolm X denunciò un attentato incendiario a casa sua:

La mia casa è stata bombardata. È stata bombardata dal movimento dei musulmani neri su ordine di Elijah Muhammad. Ora, erano venuti a... avevano pianificato di farlo dal davanti e dal retro in modo che non potessi uscire. Hanno coperto completamente il davanti, la porta d'ingresso. Poi sono venuti sul retro, ma invece di arrivare direttamente dietro la casa e lanciarla da questa parte, si sono messi a 45 gradi.e l'ha lanciata verso la finestra, così ha sbattuto ed è finita a terra. Il fuoco ha colpito la finestra e ha svegliato il mio secondo figlio. E poi... ma il fuoco è bruciato all'esterno della casa.

Elijah Muhammad.

Il 21 febbraio, mentre stava per rivolgersi alla folla ad Harlem, un membro del pubblico gridò "Negro! Togli la mano dalla mia tasca!". Un uomo caricò il pubblico e sparò a Malcolm X nel petto con un fucile a canne mozze. Altri due aprirono il fuoco con pistole semiautomatiche.

Malcolm X è stato dichiarato morto alle 15.30. L'autopsia ha identificato 21 ferite da arma da fuoco.

Talmadge Hayer, che ha aperto il fuoco per primo, è stato trattenuto dalla folla. Anche gli altri due uomini armati - Norman 3X Butler e Thomas 15X Johnson - sono stati arrestati. Tutti e tre erano membri della Nation of Islam, ed era chiaro che agissero su ordine di tale organizzazione.

La filosofia più moderata di Malcolm X stava sottraendo sostegno alla Nation of Islam e diluendo la militanza nera. Dei tre assalitori, due sono oggi vivi e liberi.

Alla cerimonia funebre hanno partecipato tra le 15.000 e le 30.000 persone, mentre gli elogi funebri sono stati pronunciati da diverse figure di spicco della lotta per i diritti civili.

Martin Luther King non era presente, ma ha inviato un telegramma alla vedova di Malcolm X:

Sebbene non fossimo sempre d'accordo sui metodi per risolvere il problema della razza, ho sempre nutrito un profondo affetto per Malcolm e ritenevo che avesse una grande capacità di mettere il dito sull'esistenza e sulla radice del problema. Era un portavoce eloquente del suo punto di vista e nessuno può onestamente dubitare che Malcolm avesse una grande preoccupazione per i problemi che dobbiamo affrontare come razza.

Elijah Muhammad non ha espresso alcun rammarico per l'assassinio, ma ha negato qualsiasi coinvolgimento:

Non volevamo uccidere Malcolm e non abbiamo cercato di ucciderlo. Sappiamo che questi insegnamenti ignoranti e sciocchi lo porterebbero alla sua stessa fine".