Der am 14. Dezember 1503 in der Provence geborene Nostradamus soll die gesamte Weltgeschichte seit seinem Tod im Jahr 1566 bis in die Gegenwart und darüber hinaus vorhergesagt haben.

Nach den schockierenden Ereignissen vom 11. September 2001 wurde im Internet am häufigsten nach dem Namen Nostradamus gesucht, möglicherweise aus dem verzweifelten Bedürfnis heraus, eine Erklärung für das schreckliche Ereignis zu finden.

Der Astrologe, Alchemist und Seher aus dem 16. Jahrhundert ist bekannt für seine tausend vierzeiligen Verse oder "Vierzeiler", die viele der wichtigsten historischen Ereignisse der Welt ankündigen - von der Hinrichtung König Karls I. über den Großen Brand von London bis hin zum Aufstieg Hitlers und des Dritten Reichs. Seine Vorhersagen spielen angeblich auch auf die Ermordung von Präsident John F. Kennedy und dieder Abwurf der Atombombe auf Hiroshima.

Kritiker der Prophezeiungen von Nostradamus verweisen auf deren vage Natur und die Möglichkeit, sie so zu interpretieren, dass sie zu Ereignissen passen, die bereits stattgefunden haben. Da Nostradamus nie konkrete Daten für seine Vorhersagen nannte, behaupten einige Ungläubige, dass wichtige historische Momente so gestaltet werden können, dass sie zu seinen prophetischen Versen passen. Hier sind 10 überraschende Fakten über den berühmtesten Wahrsager des Unheils.

1. er begann sein Leben als Ladenbesitzer

Bevor Nostradamus zum berühmtesten Wahrsager der Welt wurde, verlief sein Leben ganz alltäglich und konventionell: Er heiratete mit Anfang 20 und machte eine Ausbildung zum Arzt, bevor er seine eigene Apotheke eröffnete, das Äquivalent zur heutigen Straßenapotheke.

Der Laden von Nostradamus bot eine Reihe von Behandlungen für kranke Kunden an und lieferte pflanzliche Arzneimittel, Süßigkeiten und sogar die Möglichkeit, Wetten über das Geschlecht des ungeborenen Kindes abzuschließen.

2. seine ersten Prophezeiungen entsprangen dem Kummer

Es heißt, dass der tragische Tod von Nostradamus' Frau und Kindern bei einer Pestepidemie in Frankreich der Auslöser dafür war, dass der Zukunftsdeuter begann, Ereignisse vorherzusagen.

Während dieser erschütternden Zeit begann der von Trauer geplagte Nostradamus, seine Vorhersagen aufzuschreiben, und begab sich auf eine Reise durch Europa. Mehr als ein Jahrzehnt lang nahm er die damals neuen Ideen über den Okkultismus auf, von der jüdischen Mystik bis hin zu astrologischen Techniken.

Als er in die Provence zurückkehrte, veröffentlichte er 1555 die erste seiner Prophezeiungen, die zu seinem größten Werk wurde, Die Prophezeiungen (Die Prophezeiungen), die aus 942 unheilvollen Vorhersagen besteht.

Eine Kopie von Garencières' englischer Übersetzung von Nostradamus' Prophezeiungen aus dem Jahr 1672.

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3. sein Ruhm verbreitete sich durch den Buchdruck

Die Prophezeiungen Im Gegensatz zu seinen Vorgängern, die ihre Vorhersagen mündlich oder durch Flugblätter machten, profitierte Nostradamus von der neuen Drucktechnik, die es ihm ermöglichte, gedruckte Bücher in großem Umfang herzustellen und in ganz Europa zu verbreiten.

Die Drucker jener Zeit waren auf Bestseller aus, und die Themen Astrologie und Prophezeiung waren sehr beliebt, was Nostradamus' Buch zu einem der meistgelesenen machte. Was die Leser ansprach, war sein einzigartiger Stil, in dem er schrieb, als kämen die Visionen direkt aus seinem Kopf, in einem dunklen und ahnungsvollen poetischen Stil.

4. er gewann die Gunst von Katharina von Medici

Katharina von Medici, die italienische Königin von Frankreich zwischen 1547 und 1559, war abergläubisch und hielt Ausschau nach Menschen, die ihr die Zukunft voraussagen konnten. Nachdem sie Nostradamus' Werke gelesen hatte, holte sie ihn aus der Versenkung und machte ihn in Paris und am französischen Hof berühmt und berüchtigt.

Die Königin wurde durch einen bestimmten Vierzeiler beunruhigt, der den Tod ihres Mannes, König Henri II. von Frankreich, vorauszusagen schien. Es sollte das erste Mal sein, dass Nostradamus erfolgreich die Zukunft vorhersagte: Er sah den Tod Henris drei Jahre vor seinem Eintreffen voraus.

Der junge König Henri starb am 10. Juli 1559, als die Lanze seines Gegners seinen Helm durchschlug und seine Augen und seinen Hals durchbohrte. Dieser tragische Tod deckte sich mit den unheimlich genauen Berichten des Nostradamus, der den langen, schmerzhaften Tod des Königs vorausgesagt hatte.

Heinrich II. von Frankreich, Ehemann von Katharina de' Medici, aus dem Atelier von François Clouet, 1559.

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5. er fürchtete Anschuldigungen wegen Hexerei

Nostradamus' jüdischer Hintergrund bedeutete, dass er in einer Zeit des zunehmenden Antisemitismus seitens des Staates und der Kirche in Frankreich damit rechnen musste, dass die Behörden ihn auf Schritt und Tritt beobachteten, weil er "Ketzerei" beging.

Aus Angst vor dem Vorwurf der Zauberei und Hexerei, auf die die Todesstrafe stand, schrieb Nostradamus seine Vorhersagen möglicherweise in einer kodifizierten Sprache.

6. er arbeitete auch als Heiler

Nostradamus war nicht nur als "Wahrsager" bekannt, sondern betrachtete sich auch als professionellen Heiler, der bei der Behandlung von Pestopfern etwas zweifelhafte Methoden wie den "Aderlass" und kosmetische Anwendungen anwendete.

Keine dieser Praktiken, die er in einem medizinischen Kochbuch mit Materialien und Ideen anderer auflistete, funktionierte, und es ist auch nicht bekannt, dass eine seiner Heilmethoden die Pestopfer geheilt hätte.

7. er wurde des Plagiats beschuldigt

Im 16. Jahrhundert kopierten und paraphrasierten Autoren häufig andere Werke. Nostradamus benutzte vor allem ein Buch, die Mirabilis Liber (1522) , Das Buch, das 24 Bibelzitate enthält, hatte nur begrenzten Einfluss, da es auf Lateinisch verfasst war.

Nostradamus paraphrasierte die Prophezeiungen und benutzte vermutlich auch eine Bibliomantie, um zufällig ein Buch aus der Geschichte als Inspiration für seine eigenen Prophezeiungen auszuwählen.

8. Hitler glaubte an die Prophezeiungen von Nostradamus

Die Nazis waren davon überzeugt, dass eine der Vierzeiler von Nostradamus nicht nur auf den Aufstieg Hitlers, sondern auch auf den Sieg der Nazis in Frankreich anspielte. Da sie die Prophezeiung als Propagandamittel betrachteten, warfen die Nazis Flugblätter mit dieser Prophezeiung über Frankreich ab, um die französischen Bürger zur Flucht nach Süden, weg von Paris, zu bewegen und den deutschen Truppen einen ungehinderten Einmarsch zu ermöglichen.

9. er sagte das Ende der Welt für das Jahr 1999 voraus

Vom Großen Brand von London über den Abwurf der Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki bis hin zur Ermordung von JFK in Dallas - Nostradamus wird von seinen Gläubigen für die Vorhersage aller wichtigen Weltereignisse von seiner bis zu unserer Zeit gehalten.

1999 sagte der französische Designer Paco Rabanne seine Pariser Schauen ab, weil er glaubte, dass Nostradamus im Juli desselben Jahres das Ende der Welt prophezeit hatte. Nachdem die Aktienmärkte eingebrochen waren, erholten sie sich bald wieder, und die Welt ging weiter. Bis heute hat niemand anhand der Prophezeiungen von Nostradamus konkrete Vorhersagen über zukünftige Ereignisse gemacht.

10. seine Visionen wurden durch Trance unterstützt

Nostradamus glaubte, dass er über paranormale Fähigkeiten verfügte, um Visionen der Zukunft heraufzubeschwören. Die meisten Schamanen und "Seher", die behaupteten, Visionen zu haben, verwendeten Techniken, um Erscheinungen auszulösen. Nostradamus hatte seine eigenen "Auslöser", die darin bestanden, dass er sich in einen Raum begab, in dem eine Schale mit dunklem Wasser ihn in einen tranceähnlichen Zustand versetzte, während er für längere Zeit in das Wasser blickte.

Es wird behauptet, dass Nostradamus seine Visionen durch sein Wissen über halluzinatorische Kräuter unterstützt hat, die er dann durch Intuition und die mystische Tradition der Kabbala und Astrologie kodierte und interpretierte.