Né le 14 décembre 1503, en Provence, Nostradamus a été crédité d'avoir prédit toute l'histoire du monde depuis sa mort en 1566, jusqu'à aujourd'hui et au-delà.

Après le choc du 11 septembre 2001, le nom le plus recherché sur Internet était celui de Nostradamus, probablement alimenté par un besoin désespéré de trouver une explication à cet événement horrible.

La réputation de l'astrologue, alchimiste et voyant du XVIe siècle repose sur ses mille vers de quatre lignes, ou "quatrains", qui annoncent un grand nombre des événements historiques les plus importants du monde, de l'exécution du roi Charles Ier à l'incendie de Londres, en passant par l'ascension d'Hitler et du Troisième Reich. Ses prédictions feraient également allusion à l'assassinat du président John F. Kennedy et à l'assassinat de l'armée américaine.le largage de la bombe atomique sur Hiroshima.

Les détracteurs des prophéties de Nostradamus soulignent leur caractère vague et leur capacité à être interprétées en fonction d'événements déjà survenus. Nostradamus ne mentionnant jamais de dates précises pour ses prédictions, certains incrédules affirment qu'il est possible de faire correspondre des moments historiques importants à ses versets prophétiques. Voici 10 faits surprenants sur le plus célèbre diseur de mauvais sorts du monde.

1) Il a commencé sa vie comme commerçant.

Avant que Nostradamus ne devienne le devin le plus célèbre de la planète, sa vie était banale et conventionnelle. Il s'est marié à l'âge de 20 ans et a suivi une formation de médecin avant d'ouvrir sa propre boutique d'apothicaire, l'équivalent de la pharmacie de rue d'aujourd'hui.

Le magasin de Nostradamus proposait une série de traitements pour les clients malades et fournissait des médicaments à base de plantes, des bonbons et même le moyen de jouer en prenant des paris sur le sexe de l'enfant à naître.

2. ses premières prophéties sont nées du chagrin.

Il a été dit que la mort tragique de la femme et des enfants de Nostradamus lors d'une épidémie de peste en France a été le catalyseur qui a mis le futur scribe sur la voie de la prédiction des événements.

Pendant cette période difficile, Nostradamus, accablé par le chagrin, commence à rédiger ses prédictions et entreprend un voyage à travers l'Europe. Pendant plus d'une décennie, il absorbe ce qui est alors de nouvelles idées sur l'occulte, du mysticisme juif aux techniques astrologiques.

De retour en Provence, il publie en 1555 la première de ses prophéties, qui deviendra sa plus grande œuvre, Les Prophéties (Les Prophéties), qui était composé de 942 prédictions de malheur.

Une copie de la traduction anglaise de 1672 de Garencières des Prophéties de Nostradamus.

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3. sa renommée s'est répandue grâce à la presse écrite

Les Prophéties Contrairement à ses prédécesseurs, qui faisaient leurs prédictions de bouche à oreille ou par le biais de pamphlets, Nostradamus a bénéficié de la nouvelle technologie de l'imprimerie, qui a permis de produire des livres imprimés à grande échelle et de les diffuser dans toute l'Europe.

Les imprimeurs de l'époque étaient soucieux de trouver des best-sellers et les sujets de l'astrologie et de la prophétie étaient populaires, faisant du livre de Nostradamus l'un des plus lus. Ce qui attirait les lecteurs, c'était son style unique où il écrivait comme si les visions venaient directement de son esprit, dans un style poétique sombre et inquiétant.

4. il a obtenu le patronage de Catherine de Médicis.

Catherine de Médicis, reine de France italienne entre 1547 et 1559, superstitieuse et à l'affût de personnes capables de lui prédire l'avenir, a lu l'œuvre de Nostradamus et l'a arraché à l'obscurité pour le faire accéder à la gloire et à la célébrité à Paris et à la cour de France.

La reine est troublée par un quatrain particulier qui semble prédire la mort de son mari, le roi Henri II de France. C'est la première fois que Nostradamus réussit à prédire l'avenir : il prévoit la mort d'Henri trois ans avant qu'elle ne survienne.

Le jeune roi Henri meurt le 10 juillet 1559. Lors d'une joute, la lance de son adversaire traverse le casque d'Henri, lui transperçant les yeux et la gorge. Cette mort tragique correspond au récit d'une précision étonnante de Nostradamus, qui avait décrit la mort longue et douloureuse du roi.

Henri II de France, le mari de Catherine de Médicis, par l'atelier de François Clouet, 1559.

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5. il craignait les accusations de sorcellerie.

L'origine juive de Nostradamus signifie qu'à une époque d'antisémitisme croissant de la part de l'État et de l'Église en France, il devait être conscient que les autorités surveillaient ses moindres gestes pour ne pas commettre d'"hérésie".

La crainte d'être accusé de pratiquer la sorcellerie, passible de la peine de mort, a peut-être conduit Nostradamus à rédiger ses prédictions dans un langage codifié.

6. il a également travaillé comme guérisseur

En plus d'être connu comme un "devin", Nostradamus se considérait comme un guérisseur professionnel qui pratiquait des méthodes quelque peu douteuses pour traiter les victimes de la peste, comme les "saignées" et les appareils cosmétiques.

Aucune de ces pratiques, qu'il a énumérées dans ce qui n'était guère plus qu'un livre de recettes médicales contenant des matériaux et des idées provenant d'autres personnes, n'a fonctionné, et aucune de ses méthodes de guérison n'est connue pour avoir guéri les victimes de la peste.

7. il a été accusé de plagiat.

Au XVIe siècle, les auteurs copiaient et paraphrasaient fréquemment d'autres ouvrages. Nostradamus a utilisé un livre en particulier, le Mirabilis Liber (1522) , Le livre, qui contient 24 citations bibliques, a eu une influence limitée parce qu'il a été écrit en latin.

Nostradamus a paraphrasé les prophéties et on pense qu'il a également utilisé une bibliomancie pour choisir au hasard un livre de l'histoire comme source d'inspiration pour ses propres prophéties.

8. Hitler croyait aux prophéties de Nostradamus.

Les nazis étaient convaincus que l'un des quatrains de Nostradamus faisait allusion non seulement à l'ascension d'Hitler, mais aussi à la victoire des nazis en France. Considérant la prophétie comme un outil de propagande, les nazis ont largué des pamphlets de celle-ci par avion au-dessus de la France dans le but d'encourager les citoyens français à fuir vers le sud, loin de Paris, et à permettre une entrée sans entrave des troupes allemandes.

9. il a prédit la fin du monde en 1999.

Du Grand Incendie de Londres au largage des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, en passant par l'assassinat de JFK à Dallas, Nostradamus est considéré par ses croyants comme ayant prédit tous les grands événements mondiaux de son époque à la nôtre.

En 1999, le créateur français Paco Rabanne a annulé ses défilés à Paris parce qu'il croyait que Nostradamus avait prophétisé la fin du monde en juillet de cette année-là. Après avoir chuté, les marchés boursiers se sont rapidement redressés et le monde a continué de tourner. À ce jour, personne n'a fait de prédictions concrètes sur des événements futurs en utilisant le livre de prophéties de Nostradamus.

10. ses visions étaient assistées par des transes.

Nostradamus croyait être doué de capacités paranormales lui permettant d'avoir des visions de l'avenir. La plupart des chamans et des "voyants" qui prétendaient avoir des visions utilisaient des techniques pour déclencher des apparitions. Nostradamus avait ses propres "déclencheurs" qui consistaient à entrer dans une pièce où un bol d'eau sombre le mettait dans un état de transe en le regardant dans l'eau pendant de longues périodes.

Grâce à sa connaissance des herbes hallucinatoires, certains prétendent que Nostradamus aurait assisté à ses visions. Une fois ses visions obtenues, il les codifiait et les interprétait grâce à son intuition et à la tradition mystique de la Kabbale et de l'astrologie.